什么是老路？对于哈姆雷特而言，老路就像是它的脐带，向它输送着不知能否到达的补给，下一秒就会死去的新兵，以及最为关键的东西——希望。而法尔贡和他手下的哈姆雷特之盾，还有某只荒野之中不可言的狼人就是这条脐带仅有的看守者。
而关于法尔贡和哈姆雷特之盾，他们总是在镇子上显得格格不入，或者说，和这个时代显得格格不入。关于他们，佣兵们讨论最多的就是他们头盔下面是什么，还有他们为什么还操着一口一百年前的古哥特语。更有好事者为这两个问题悬了赏，开了盘。其中最为流行的猜测，就是这帮家伙是从一百年前的骑士时代穿越到了现在。
尽管法尔贡和他的佣兵团始终笼罩在一团迷雾之下，但是哪又如何呢？这帮步行骑士们就算真是一百年前的老古董又如何呢？比起自己身边那些酗酒成性，豪赌不止，勾搭着侍女们的同类，佣兵们更加倾向于相信这些坚守着骑士美德的家伙们。就好比现在，在这个佣兵们还没起床的点，哈姆雷特之盾就早早来到了老路另一头的商队营地并开始了护卫工作。
“你好，请问你是法尔贡先生吗？”
法尔贡低下了头，毕竟凭着他自己两米高的个子，很少有人能够让他平视。发问的是一个小个子的短发女孩，戴着厚厚的眼镜，身上穿着一件镶嵌着金属棒的皮衣皮裤，腰间挂着一大串扳手之类的工具，胸口处挂着的一个发着红光的球状物使她脸上的雀斑变得不那么显眼。
“嗯，吾乃法尔贡，汝可是那位帝国工匠？”
“对，没错，就是我，叫我梅丽就好。”梅丽，这位帝国工匠向着法尔贡晃了晃那个球状物，“看到没？熔炉之心，只有冠军工匠才能持有的荣耀。”
法尔贡点了点头，一副根本不知道这是个什么玩意的样子，似乎在他看来，这个闪着红光的小玩意可能和政委的肩章差不多。这不由地让有几分炫耀的心思的梅丽有点失落。
“嘿！大个子，你难道不知道熔炉之心是什么吗？那帝国熔炉呢？”
法尔贡单膝跪了下来，让自己尽可能地平视梅丽，“抱歉，吾对此知之甚少。可否为吾解惑。”
“欸？你怎么可能不知道呢？就算再不清楚，你也该知道你的盔甲和武器是这么锻造出来的吧？”梅丽歪了下头，这样说道，“来，跟我来，让你见识见识。”
梅丽不由分说地将法尔贡拉到了一辆“马车”的前面。这辆马车好像是由钢板和铆钉装配而成的，上面竖着一个高高的烟囱，下面是六对被像是加宽链条一样的玩意固定在一起的轮子。这辆马车，如果它真的是一辆马车的话，法尔贡真的不知道有怎样的马匹可以拉得动这玩意，至少自己的老伙计是拉不动这玩意的。这也的确让他升起了几分兴趣，如果真的有这样的马匹的话，那他可要千方百计地搞来。
“这就是帝国熔炉，MES-03，专门为了战地支援而设计的型号。只要有充足的原料和燃料，这个家伙每天能够生产50个标准工量的武器，弹药和盔甲。像是你身上的这套板甲，只要区区0.5个工量。欸？没看出来吗？你怕不是个骑士家族的逃家崽？这工艺，你是偷拿了你祖先的盔甲和武器吧？让我猜猜，是不是乔治家的？”
法尔贡没有开口，只是摇了摇头。
“行了，别不承认了，我又不会告诉弥赛亚妈妈，不过，你的盾牌可要借我研究一下，至少一周。嘿嘿，乔治家的盾我可是眼馋很久了。”
法尔贡依旧没有什么回应，只是转身就扔下了梅丽。
“嘿！我是认真的！弥赛亚妈妈和你们家很熟的！”梅丽对着他的背景大叫到。
但很显然，至少在法尔贡心中，少女的威胁，可能还没有护送任务来到重要。但毫无疑问地，整个哈姆雷特之盾的佣兵们似乎有意避开了这个麻烦精，连一会之后队伍的安排也只是随手抓了个新兵来通知她。
现在是大概早上十点左右的样子，哈姆雷特之盾已经护卫着商队深入了荒野。梅丽和她的MES-03被安排在了队伍的最前面，和粮食，药物，以及铁锭安排在了一起。一想到这里，法尔贡非常庆幸前几任的伯爵没有在老路上偷懒，尽管已经很久没有维护了，但是这条石板路在帝国熔炉的碾压下还是依旧可靠。
但这不是这一路最大的挑战，法尔贡有些犯愁地看了看那台用什么“蒸汽动力”的帝国熔炉，那从烟囱中冒出的蒸汽烟柱就好像是一个明晃晃的挑衅，生怕那些败类不知道商队在这里一样。
关于荒野上的强盗们，法尔贡从来不明白那些家伙是怎么想的，毕竟他们也是职业者啊，明明有着可以与邪魔一战的能力却偏偏要靠着掠夺而生。就好像……就好像一个偏偏要拿着金饭碗去乞讨，拿着银权杖去和野狗争食的乞丐一样滑稽。但是，这却并不代表着他们愚蠢，在法尔贡与他们在老路上纠缠的这段时间里，无论是丧钟帮还是白狼团抑或是其他几个叫不上名字的二流团伙，都表现出了不俗的战斗力和组织度。
不过，至少在最近一段时间，他们会应该会安分一点把？一想到这里法尔贡不由的叹了口气，就好像一个快要被吊死的人一样。这群该死的侩子手不想这么早把他们脖子上的绳套勒紧的原因可能仅仅是希望可以细水长流地掏干净他们的口袋。
然而，前方的扈从们传来的消息，却是让这难得的欣慰化为了泡影。是一颗横倒在路中央的大树，很明显，这显然是那些有脑子的家伙才能干出的事情。
法尔贡让商队们停了下来，扎成一个车阵。作为难得的几只有胆量来哈姆雷特的商队，这些家伙们自然也是有两把刷子的，不消一会儿便把车阵扎了起来。几个能抽出手的商队护卫们更是帮着梅丽一起弄好了这些活计。毕竟，梅丽的年纪，跳脱的德行，还有那见人就要晃晃胸前的那颗熔炉之心的幼稚鬼的样子，一看就是刚从帝国学院毕业的新人，或者说，一个不安的因素。