第六章第四节保养爱车“心脏”——发动机
汽车的魅力都在它的动感，而动感的灵魂却在发动机，发动机发展到今天，已经非常完善。很难想像失去发动机的日子，汽车会是一个什么样子。
发动机是汽车的心脏，为汽车的行走提供动力。简单来讲，发动机就是一个能量转换机构，即将汽油(柴油)的热能，通过在密封汽缸内燃烧气体膨胀时，推动活塞作功，转变为机械能，这是发动机的最基本原理。发动机所有结构都是为能量转换服务的。
发动机性能参数也就是最能体现发动机工作能力的参数，主要包括：排量、最大功率、最大扭矩。
在解读发动机参数时，需要注意的是，不要单看功率有多大，同时也要看到扭力参数，并注意当发动机处于最大功率、最大扭矩时的转速，当然以转速值稍低为好。
在保养发动机时，首先要注意磨合使用。这是延长发动机使用寿命的基础。无论是新的还是大修后的发动机，都必须按规范进行磨合后，方能投入正常作业。
其次，经常检查紧固部位。柴油机或汽油机在使用过程中受震动冲击和负荷不均等影响，螺栓、螺母容易松动，还有各部位的调整螺栓都要仔细检查，以免因松动而损坏机件。
气门间隙、配气相位、供油提前角、喷油压力以及点火正时等都应及时检查、调整，以保证发动机经常处于良好的技术状态，才能节省燃油，延长使用寿命。
再次要保持油净、水净、气净和机体净。若燃油不纯净，会使精密的配合机件磨损，配合间隙增大，造成漏油、滴油、供电压力降低、间隙变大，甚至造成油路堵塞、抱轴烧瓦等严重故障；若空气中含有大量尘土，将会加速缸套、活塞和活塞环的磨损；若冷却水不纯净，会使冷却系水垢增加，妨碍发动机散热，润滑条件变差，机件磨损严重；若机体外表不净，会使机体受到腐蚀，缩短使用寿命。
保证油足、水足、空气足。若汽油和空气供应不及时或中断，就会出现起动困难、燃烧不良、功率下降、发动机不能正常运转等现象；若机油供应不足或中断，会使发动机润滑不良、机件磨损严重，甚至出现烧瓦现象；若冷却水不足，会使机温过高，功率下降，磨损加剧，降低使用寿命。
此外，要勤观察、勤检查，发现故障及时排除，要经常性做好发动机的保养工作，使机器始终保持在良好的技术状态运转。
小贴士：
认识汽油标号
很多车友都对自己的车到底该加多少标号的汽油感到有些迷惑，有的盲目热衷使用高标号汽油，有的则为了省钱而降低标准用油。
汽油标号只是标定汽油抗爆能力的参数，它与汽油是否清洁和是否省油没有必然的联系，并不是汽油标号越高越好。加什么油要遵循说明书上的用油标准，汽车发动机压缩比系数与汽油抗爆系数要相适应。
汽油标号选择的主要依据是发动机的压缩比。压缩比、点火提前角等参数已经在发动机电脑中设置好了，车主只要严格按照使用说明的要求选择汽油标号就绝对没有问题。对于电喷发动机，盲目选用高标号的汽油，会使发动机改变点火时间，会在行驶中产生加速无力的现象；比如，用93号油的发动机硬用97号油就会出现“滞燃”现象，即压到了头它还不到自燃点，一样会出现燃烧不完全现象。此外，超标用油还可能会使气缸内积炭增加，长期使用不正确标号的汽油会缩短发动机的寿命。