“李察，你有把握吗！”安妮的声音都在发颤，精致的鼻翼两侧沁出汗水。
“十成不敢说，三成是有的。”李察吹牛皮从来不打草稿，因为打草稿就落了下乘，会妨碍高手发挥真实水平。
安妮扶着额头，高山堡领主的行事风格总让她觉得赌性深重，但其实……她自己又何尝不是很喜欢以小博大的人。
或者说商人的本性就是如此，只要足够有利可图就不能顾惜风险。
“李察，我代表沃雅商行加入这次行动。”安妮明白自己此刻心态是扭曲、是贪婪、是人为财死的天然写照。
她纠结，但旋即又释然。商人追逐利益，一如战士追求荣誉，再正当不过，无可指责。
领主大人背对安妮望向远方，留下个淡定从容的背影，“合作愉快。”
他必须转身，因为再不转身安妮就会看到他脸上奸计得逞的窃笑。
高山堡全班人马倾情出演一上午，鱼儿可是终于上钩了。这世上从来只有一种奇迹，那就是竭力准备后的顺理成章。
对领主大人来说，拉沃雅商行入伙意义重大。那一百多人的佣兵队伍是个重要原因但还在其次，真正不可或缺的因素其实是安妮——
“不把她哄来咱们怎么跟矮人搭上线。”临行前，李察秘密召集了领地卫队大小头目开个例会，算是大战之前给他们通通气，统一下思想。
围着桌子坐了一圈的卫队头目们赶紧使劲点头，做恍然大悟状。
“大伙要搞清楚，咱们的目的是什么？”李察坐在桌子上，目光环视巡梭那一张张面孔。
“占矿。”冈瑟赶紧表示自己知道。
“那你们觉得这主意咋样啊？”地窝里光线比较昏暗，领主大人低头给自己斟了杯茶。
他头垂得很低，所以其他人也看不清领主大人此刻的表情。
蛮子们赶紧抓住机会狂拍马屁，半人马开始还放不开，很快也从善如流了，大有后来者居上的架势。
什么“既有雪狐的狡诈又有冰熊的勇力”，什么“兼具拿皇魄力与腓帝计策”，什么“高瞻远瞩独具慧心眼光长远”，地窝里一片快活的气氛。
领主大人端着茶杯听了半刻钟马屁如潮过足瘾，然后给这群马屁精一人赏了一脚。
“一群傻驴！”李察把杯子往桌上使劲一撴，茶水飞溅。
“以为自己个个都是战神下凡？还占矿，看把你们能的，咱们高山堡全填进去能有几成胜算？”领主大人没等他们回答，自己先竖起一根食指晃了晃。
“一成，最多一成，甚至更少！”
这劈头盖脸一通骂，卫队头目们集体沉默了。
他们不是傻子，当然知道以自家兵力参与这一场绞肉机般的混战，用天大劣势来形容都是少了。
此前之所以一直看起来信心满满，是因为坚信战无不胜的领主必定有办法。现在这个肥皂泡被领主大人自己戳破，他们也无可避免地感到沉重。
还是赫特会看风色，适时接了个茬，“大人，那咱们人这么少，为什么还要去呢？”
“战略眼光，我强调过很多次战略眼光。”李察趁机给这些未来军官们上起了课，“正是因为我们人少才不得不去趟一趟浑水。如果有一千战士高山堡可以坐山观虎斗，但事实是只有一百，那就不得不自己进去走一遭。”
“我以前跟冈瑟说过，一个大部落南下就是池塘里扔进条狗脂鲤，小部落要重新洗牌的，那还只是南下。”李察拍了拍冈瑟的肩膀，后者正一脸迷茫地摸着后脑勺。
“大人的确说过。”赫特的神情一看就让人信服，不动声色地把冈瑟正摸后脑勺的手从背后拽下来。
“一旦有了铁矿，任何一个部落只要不是傻子，规模就会像插上翅膀一样飞速壮大。”李察双手环胸，一双眼睛在暗室里简直好像在发光，“他离我们可太近了。”
“喜欢关起门自己过日子的矮人也就罢了，可如果是熊人这样暴虐的部族扩张起来。那何异于在池塘里下了张绝户网，咱们怎么生存？”
李察的目光扫过一张张面孔，头目们腰杆挺直了，拳头捏紧了。
越是强大者地盘意识越强，很凑巧，他们正好都是。
面对突如其来的威胁，他们的第一反应绝对是把南墙撞破，而不是退缩回去另谋他法。
“高山堡能不能占矿无所谓，重要的是不能让他们赢得那么舒服。”李察狠狠拍着自己的胸膛，每一个字都掷地有声，“实话放在这，我们这次去就是要当搅屎棍，一根响当当的搅屎棍！把这滩浑水再搅他个翻天覆地！”
李察的声音已是近乎咆哮：“不论是谁想占领铁矿，我要让他流干最后一滴血！让他痛彻心扉！二十年都别想缓过这口气来！”
“是！大人！”
齐刷刷起立，一片嘈乱的桌椅翻倒声，头目们轰然应诺。
“出发！”
高山堡卫队早已在屋外集结完毕，装具整齐随时可以开拔。
时间对于他们而言并不宽裕，如果不能在矮人部落破灭前赶到，一切战术构想都将失去意义。
“安妮，你跟我们一起就够了。”李察指着佣兵的方向说道，“让你的人保护丘陵上的平民，别让强盗进来就好。”
原本提心吊胆的佣兵们集体松了口气，他们不过是拿钱吃饭，多少人还等着打完这仗回家结婚，压根不想去参与什么豪赌。
“李察，这时候一点点兵力都是很宝贵的。”连安妮自己也带着一张软弓和一壶轻箭。
不过假如她的目标是以皮糙肉厚闻名的熊人，可以预见软弓轻箭的组合一丁点威胁都不会有。
“兵力方面是精密计算过的，最多就带上你，再多一个人都不行。”李察也没解释这个精密计算到底是怎么个精密法。
反正看他那煞有介事的样子，安妮也只能相信是真精密到个位数了。
“所以我们现在又成了一根绳上的蚂蚱？”半精灵对李察伸出手掌，“这真是特别的羁绊，重新认识下，我叫安妮·玛格丽特，是沃雅商行所有人林奇先生和草原精灵莉娅女士的后代。”
李察跟她握了握手。
光算之前拿出来的各种魔法物品和圣水，他就觉得安妮的身份肯定不止商队管事那么简单，没想到还真是个商行二代。