01中国人只认权力
袁世凯与自己亲手栽培的北洋重量级人物段祺瑞、冯国璋关系日渐疏远，甚至走到了刀枪相见的险路上，症结就出在德国皇帝威廉二世身上。
袁世凯的大儿子袁克定，赴德国养病，德皇威廉闲极无聊，把袁克定请到皇宫吃饭，向袁克定强烈推荐君主立宪制，并密授机宜，曰：中国若想强大，就必须要把军权牢牢地掌握在皇家之手，这是关键性问题，绝不可以马虎的。
袁克定回来后，就立即向父亲作了汇报，袁世凯哼哼哈哈地听着，并不表态。不表态，是因为这个态没法子表，恢复帝制这种事，是只能做，而不能说的。
于是袁克定向父亲请求，他要搬到北京西郊小汤山去居住，先调研调研再说。住进小汤山之后，袁克定立即派人去请杨度前来。
杨度，纵横家王闿运门下高徒，满腹经纶，才华横溢。早年留学日本时，他是学生会总干事，只因不赞成孙文革命，主张君主立宪，好险没让鉴湖女侠秋瑾给剁了。虽然没死，但杨度拒不加入同盟会，于是秋瑾并陈天华掀起罢课运动，意图逼迫杨度就范，却不承想杨度逃之夭夭，最后胡汉民与汪兆铭又主张复课，导致陈天华投海自尽，秋瑾则怒而归国。
总而言之，杨度这个人，属于典型的那种他不惹别人，别人却非要惹他的类型。只因这厮学问太大，名头响亮，在当时乃至很长一段时期中，影响力无远弗届，甚至远非他的老师王闿运所能比拟。
其实，杨度也可称得上时运不济，他虽然主张君主立宪，奈何在当时却无人响应，兼以辛亥革命彻底推翻了皇权专制，这让杨度好不冷落。偏巧杨度家里又出了点儿小麻烦，跟他的小妾闹翻了，耳根子尚未清净，老师王闿运抱着棉鞋大被周妈进来了，从此和杨度挤在一起睡。那王闿运已是老头了，却每天不顾场合地和周妈调情，杨度看在眼里，听在耳中，想来痛不欲生的感觉，一定是非常强烈。
这时候袁克定有邀，杨度大喜，立即借机逃出家门，到小汤山吃饭。
袁克定首先开口：久闻杨先生大名，如雷贯耳，今日得见，果然是人中龙凤，仪表非凡。
杨度：哪里比得了袁公子，德国话说得比中国话好，英国话说得比德国话好，人说袁公子是文武兼备，我看公子实乃龙凤之姿啊。
袁克定大喜：那么先生看来，这个共和制，是否适合我们中国？
杨度道：袁公子啊，你不提这事儿还好，提起这事儿来，我就伤心啊。跟你说实话吧，中国最适合的，就是君主立宪制。为啥呢？这是因为中国人啊，思维比较原始。啥叫思维比较原始？就是思考局限于具象化、表面化与形式化。什么叫具象化呢？说白了就是缺乏抽象思维的能力，必须要看到实实在在的东西，所以中国人啊，有个喜欢扎堆的毛病，什么地方人多，他就往什么地方跑，为啥呢？因为他的大脑比较具象化，一看到人堆，就莫名其妙地兴奋。那么什么叫表面化呢？表面化就是说中国人因为逻辑思维能力匮乏，举凡思考问题，无法深入到本质，只能在表面上来来回回打转，具体表现就是头疼医头，脚疼医脚。比如看到劳力阶层拉车，富有老板坐车，就感觉到世道不公，就废除人力车，以为这样老板就不能再压迫劳力了。可结果怎么样？结果就是劳力拉不到活，吃不上饭，活活被饿死了。再说啥叫形式化呢？形式化就是走过场，比如现在倡导男女平等，于是立即召开各种会议，会议上慷慨激昂，高呼口号：男女要平等，妇女半边天。口号喊完了，回家照样是揪住老婆就打，说的和做的，完全是两套。为啥是两套呢？因为他只知道走过场喊口号，却从来没有思考过。袁公子，你想啊，如这般思维停留于原始时代的国民，他们的表现，又会是怎样呢？
袁克定：啊？会怎样呢？
杨度：这样的国民，就会不重视人的能力，见到真正有能力的人，就极力诬蔑打压。为什么会这样呢？因为他们无法也不肯接受别人比自己能力更强的现实。这样一群人你让他们共和，他们就瞧你不起，跟你抡枪杀人放火。你看看孙文，他明明没有任何行政能力，却死活非要跟你爹较劲。为啥孙文要跟你爹较劲呢？就是因为孙文的思维局限于表面化，不知道如何治理国家，那真叫盘根错节，牵一发而动全身，细说起来是千难万难。孙文把事情看得太容易，所以才会凭空认为他比你爹更强。他也不说想想，如果他孙文真的有能力，世界上这么多国家，岂会找不到个支持他的？可最终他只能被日本人利用来祸乱中国，说到底，这都是共和惹出来的祸啊。
袁克定击掌拍案：听君一席话，胜读十年书。杨先生，那么你说，为啥中国适合君主立宪？
杨度道：不是已经跟你说过了嘛，中国人因为思维比较原始，永远不会认识到思想的价值，也不愿承认别人的能力，能够让他们屈服的，只有权力。只有在君主立宪的情形下，由君主授权，老百姓才服气，才肯听你的话，才肯接受你制定出来的规矩和规则。你说，有这么多的好处，难道中国不应该推行君主立宪制吗？
袁克定猛地一拍大腿：应该，应该，真是太应该了。那杨先生，如果我们为了国家民族计，废共和而实行君主立宪，那应该怎么个做法好呢？
这个事……杨度皱起眉头，苦苦思索，突然间他面露喜色：袁公子，我想起一个人来，有他出马，则君主立宪，易如反掌。
袁克定急问：先生快说，那人是谁？
要知道那人是谁，有分教：师徒合伙搞乌龙，万里神州起刀兵。最是多情小凤仙，锅炉房里度余生。正是杨度说出此人名字，洪宪帝制才被搞得凸出于地平线，让民国的乱局，彻底乱到无法收拾之程度。
02别人犯蠢是你的机会
听袁克定问起，杨度笑着回答：
说起这人，那可是大名鼎鼎，
他也曾，金銮殿上论策术，天子闻言喜又惊。
他也曾，戊戌年间大变法，欲杀慈禧事未成。
他也曾，檀香山上搞集资，敛财无数妙手空。
他也曾，铁笔一支扫天下，保皇革命在东京。
他也曾，仰天长啸出荆门，少年中国高歌鸣。
他也曾，修佛论禅说黄老，学究天人造化通。
他也曾，孙文求之而难得，孤独一叶自飘零。
他也曾，发起组建进步党，领袖人称梁任公。
听杨度讲完，袁克定哈哈大笑：原来是梁启超梁任公，好好好，你推荐的这个人不错。梁启超一代宗师，名成天下，中国最优秀的天才军人蔡锷，就是梁启超的关门小弟子。而且梁启超是老资格的保皇派，跟孙文那伙人水火不容，孙文暴力叛乱，而梁启超和他的进步党却始终维系国家统一。好，我马上请梁任公赴宴，为了表示隆重，还要专门发下请柬。
话说那梁启超，是一个闲极无聊，爱瞎琢磨事儿的人。早在辛亥革命之初，他就瞎琢磨一气，想施展妙手空空之术，布局天下，以日本士官学校毕业的士官三杰为班底，欲一举拿下大中国，不料事情不成，梁启超急忙逃回日本。此后共和革命成功，他老兄翩然返回，组建了进步党，每天拉选票弹劾官员，玩得极是开心。
此番接到袁克定宴请，他欣然来到。入座后与杨度、袁克定两人顺嘴瞎扯，正扯之际，袁克定试探道：近来舆论都说，共和制度不适合中国，先生有何高见？
这个……梁启超的脑瓜子霎时进入到高速运转状态，他在想袁克定问这话，是啥意思？到底啥意思？应该不会是吃饱了撑的吧？他可是代表了他爹袁世凯的政治态度啊，嗯，这里边有事，我先留个心眼，别让他把我的底儿套了去。
于是梁启超若无其事地回答道：我生平只研究政体，很少研究国体。
梁启超这句话，等于彻底把门封死了，杨度和袁克定都不好再就这个话题说下去，于是大家不欢而散。
回来后，梁启超悄悄派人找来自己最得意的关门弟子蔡锷将军，把门关好之后，贴在蔡锷的耳边，嘀嘀咕咕说了好一阵子话。
蔡锷听了，乐不可支，忍不住大笑起来，然后敛住笑声：老师，你前几天还骂孙文为达到目的不择手段，必然不会有好结果。现在咱们也这么个搞法，你看这是不是……嗯，有点儿太缺德了吧？
梁启超气道：傻孩子，老师不是给你讲过达尔文的进化论吗？知道什么叫适者生存吗？小蔡啊，你听老师的没错，人要想在这世界上混出名堂来，只有本事是不成的，还必须要有机会。可机会这东西，九成九是别人因为愚蠢为你带来的，而自己创造机会的可能，实在是微乎其微。如果你不在别人犯蠢的时候，快推他一把，那么你就会失去机会，明白了吗？
蔡锷笑道：老师，我明白了。
03要脸还是要脑袋
梁启超不愿意掺和，却偷偷躲在幕后布局。袁克定只好再琢磨新的人手，他顺着人头拨拉过来拨拉过去，猛地发现了一个人才：
交通系之大魁首——梁士诒。
说起这梁士诒来，端的非同小可。此人于戊戌变法失败后，曾和杨度一起参加了朝廷举办的经济特科考试，杨度考了第二名，而头一名就是这个梁士诒。
正是因为考了头名，梁士诒引起了军机大臣瞿鸿机的警惕，瞿鸿机一研究：嗯，这孩子名字叫梁士诒，啥意思呢？为啥要叫这么个名字呢？嗯，对头，戊戌乱党的头子梁启超，也姓梁，而乱党的大头子康有为，字祖诒，也就是说，梁士诒这孩子，他长了梁启超的头，和康有为的尾巴，这可了不得，这可不是小事，我得赶紧向慈禧老太后报告。
于是瞿鸿机上书：启奏太后，可了不得了，你看经济特科第一名梁士诒，其人梁头康尾，其心可诛啊。
让瞿鸿机这么一搅和，梁士诒当时就被气得哭了，说：我梁头怎么了？我康尾又怎么了？这是我爹妈打小给我起的名字，那时候康有为和梁启超还没混出名堂来呢？凭什么就因为这事儿要修理我？
有人劝梁士诒：傻孩子，你快点儿逃吧，万一天威震怒，圣旨下来，你逃都来不及了。
梁士诒赌气道：我凭什么要逃啊，我不逃，我就留在屋子里，等他们来抓我，要杀就杀好了，我招谁惹谁了我？凭什么杀我，凭什么啊，呜呜，呜呜呜。
结果，考了头名的梁士诒打死也不逃，反倒是考第二名的杨度，逃亡日本去了，结果杨度在日本与同盟会风云际会，险些被同盟会活活打死。而梁士诒这边哭天抢地抹眼泪，却引起了袁世凯的注意。于是袁世凯把梁士诒叫了去，一聊，袁世凯当即拍桌子：人才啊，难怪你能考第一名，难得你这么有才气，以后就留在我北洋好了。
梁士诒从此踏上北洋这条船。由于特别能干，他先出任邮传部铁路局局长，又担任总统府秘书长，人称二总统，后调任税务督办，再以后他以交通银行为班底，搞出了一个具有庞大规模的利益集团，多由广东人组成，人称交通系，又称粤党。而梁士诒，则成为了交通系主任。
但是，正所谓树大招风，梁士诒的交通系成铁板一块，利益独吞，引发了政府中其他势力的强烈不满，几派人马联合起来，发动“三次长参案”以及“五路参案”，齐心协力要摆平交通系，搞死梁士诒。弄得个梁士诒如坐火山口上，一夕数惊，坐卧不宁。
正当梁士诒忧心忡忡之际，袁克定找上门来，询问梁士诒是否愿意帮忙，变更国体。当时梁士诒犹豫了再犹豫，回答说：大公子，这事儿，我一个人还真不敢做主，你等我回去之后，跟大家商量商量，再答复你，好不好？
于是梁士诒返回来，召集交通系骨干人员开会。会议上，他讲述了一下袁克定提出的要求，帝制啊，恢复帝制，这可不是小事，我一个人是不敢做主的，一定要集体决议，集体负责。
众人听了，无不脸上变色，说：啥帝制啊，啥君主立宪啊，说明白了不就是让他爹当皇帝，然后他再当皇帝吗？你说我们一个个好端端的清白人，怎么可能干出这种放弃自由，自甘为奴的蠢事来呢？这未免也太不要脸了吧？
没错！支持帝制，明摆着是不要脸。梁士诒在黑板上，哧的一声画了一道竖线，将黑板一分为二：同学们，我们现在来看左边，左边是支持帝制，是不要脸。右边呢，是反对帝制，反对帝制，咱们的脸就保下来了。不过呢，我们也会因此而得罪袁大公子，按说得罪他也没啥，难道他还能把咱们的卵子给咬下去不成？可同学们不要忘了，我们现在是面临八路强敌啊，“三次长参案”，“五路参案”，如果再加上袁公子，那么我们的结局，只有一个，那就是没头。
同学们，我们现在面临着两个选择，一是选择拥护帝制，是没脸；二是选择反对帝制，是没头。大家希望没脸，还是没头？请大家投票做出选择，对了，提醒大家一下，投票必须走严格的民主流程，不许私下里拉票，更不许贿选。
好了，现在大家投票吧。
梁士诒最后说道。
04日本女人最温柔
次日，梁士诒捧着一只选票箱，来见袁克定。
袁克定问：老梁，你手里捧着个箱子干啥呀？
染士诒严肃地说：这是我们交通系昨天投票的结果，想请袁公子做个公证，我们当场开箱验票，是什么结果，我们就执行什么决议，群众的意见就是我们的意见，群众的观点就是我们的观点，袁公子你看如何。
袁克定心里直打鼓：你们在搞什么搞啊，好可怕啊，行行行，我豁出去了我，礼贤下士还不行吗，你开箱验票吧，我替你做公证。
于是梁士诒打开选票箱，当场唱票：不要脸一张，不要脸两张，不要脸三张……不要脸N张……所有选票，都投给了不要脸，也就是说，交通系全体同仁，选择了不要脸。
不要脸……袁克定一狠心一咬牙：我作证，以梁士诒为首的交通系，全都不要脸。
梁士诒激动地握住袁克定的手：感谢大公子的公证，现在，我以全体交通系的名义，向大公子保证，从今而后，交通系一致追随大公子，赴汤蹈火，有始有终，请大公子下命令吧。
袁克定大喜：若得燕孙兄相助，则此事必成，烦请燕孙兄替我谋划。
梁士诒笑道：大公子，其实这事儿也没个啥谋划的，就是得先瞧瞧，如果改行君主立宪的话，哪个最容易出来捣蛋添乱。
袁克定：嗯，捣蛋添乱的，会是哪一个呢？
梁士诒：还能是哪一个呢？当然是……嘿嘿嘿，所谓功高震主，尾大不掉，北洋的老武人啊，现在就是连你父亲，有时候都指挥不动喽。
袁克定摇头道：是说段祺瑞、冯国璋这些人吗？这些人我了解，他们狗屁本事没有，只不过我父亲重用他们，就以为自己有了本事。太多难听的话，我也不好说，请燕孙兄教我，如何才能摆平这些没文化的粗人？
粗人梁士诒眨了眨眼睛：没错没错，大公子你英语德语说得呱呱溜，跟你一比，北洋确实都是些粗人。
袁克定：这是显而易见的嘛。
梁士诒：袁公子，你可知道兵学大家蒋方震？
袁克定：蒋方震？好像听说过……
梁士诒：没错，人人都听说过他，两年前，蒋方震在保定军校，培植军官，改良军队，却被军学司长魏宗翰及科长丁锦处处掣肘，变得有心无力。气急之下，蒋方震召集学生于尚武堂，历数魏宗翰和丁锦的种种掣肘之事，自承未达改良教育之目的，愧对学生，愧对国家。讲话过后，蒋方震命令学生在操场上立正，他自行返回屋内，举枪自杀，幸亏蒋方震的佣人察知情形不对，偷偷跟进屋去，见蒋方震正欲自杀，用力一拉，子弹虽然未及蒋胸口，却也已贯入体内。此事轰动一时，当时连大总统都亲自派了医生抢救，生恐蒋方震有失，那么我们可就要失去一位宝贵的兵学家。