（1）历史深处永远的谜
民国三十五年——也就是辛亥革命成功后的第三十五年，召开了一次盛大的茶话会，与会人员，都是参加了辛亥革命之战的首义元勋，有当年的工兵熊秉坤，老熊的亲密战友吕中秋，会议之中大家忆往昔峥嵘岁月，展未来……突然之间噼呖啪啦，两位老元勋打起来了。
打架的，就是熊秉坤，和他的亲密战友吕中秋。辛亥革命过去35年，两人都已经从血性方刚的少年，成长为了德高望重的老革命家，虽然年龄老矣，但打起架来，却仍是不减当年之风采。
大家急忙上前劝架，将两位老干部拉开，再问为啥打架，原来是两人讨论辛亥革命是谁放的第一枪。这个第一枪实在是太重要了，开枪人及这一声枪响，要永久载入史册，供子孙后人凭吊怀想的。
老元勋熊秉坤认为：辛亥革命的第一枪，是由他老人家率先打响的，此事千真万确，如假包换。
老元勋吕中秋则认为：辛亥革命的第一枪，是由他先打的，此事如假包换，万确千真。
两人观点不同，意见分歧，又始终无法说服对方，情急之下，就动起手来。
于是老元勋们就这个议题，展开了热烈的讨论，会议一致认为：辛亥革命的第一枪，即不是熊秉坤放的，也不是吕中秋放的，而是工兵营另一名士兵金兆龙放的。
对这个决议，熊秉坤发挥了老干部的高风亮节，说：他和金兆龙同在工兵营，生死与共，福祸相连，而且他又是工兵营的革命党代表，所以呢，金兆龙放的枪，就等是他熊秉坤放的枪，这没有区别。
老干部吕中秋的反应，是嚎淘大哭，破口大骂，发表意见曰：
我的屁股，把给别人做脸。第一枪是我放的，枪是我打的，功却被人领去……
武汉地方话，大家虽然听不太懂，但意思还是明确的。
那么这事就奇怪了，首义第一声枪，到底是谁放的，如此重大之事，怎么会说不清楚呢？
这个话题扯起来，那就乏味透了。主要原因是当时大家都没有表，只有排长以上的才有块怀表，普通士兵没有表也就无法说出精确的时间，弄不清楚谁在几点几分打响了第几枪。
此外，当时是数营发动，有人在工兵营里放枪，有人在炮营放枪，有工兵营的第一枪，也有炮营的第一枪，但工兵营和炮营到底谁才是第一枪，这事要想说清楚，那麻烦可就大了。
可是老革命吕中秋都为此骂娘了，这个话题，是一定要说清楚的。不说清楚怎么行？
于是老元勋们继续研讨，会议一致通过：首义第一枪这个事，太复杂了，实在是太复杂了，就交由历史学家们来研究解决吧。
晕死，老元勋们都是首义的当事人，当事人自己都说不清楚的事儿，却要指望着不在场的人替他们摆弄明白，这岂不是钻冰求火，缘木求鱼？
但这事确实没得法子，老元勋们既然把这个活交给了我们，那我们就来看一看，首义的铁血之夜，到底发生了什么事。
（2）不是我多吃多占
1911年10月9日下午5点左右，党人邓玉麟，杨洪胜匆匆来到武昌新军工程营前队第三棚，找来营中的革命党代表熊秉坤，告诉他：
出大事了，汉口的秘密机关发生炸弹爆炸，孙武被炸伤，进了医院，我们起事的旗帜符号和名册，都已经被捕探搜走，此时正按图索骥，捉拿我等。所以我等兄弟如今是退亦死进亦死，唯其今夜起事，拼个鱼死网破。今夜的行动，安排由炮营先发动，而你们工程营是驻守军械营的，所以今天晚上不管你有多少困难，一旦听到炮响，就必须要抢占军械营，以便在发难后提供给各营所需子弹，听清楚了没有？
熊秉坤道：听清倒是听清了，可是现在的情形，清廷早就知道了咱们今夜要起事的消息，事先已经搜走了我们的子弹，没有子弹，如何一个发动法？
邓玉麟道：这事不用担心，我们在秘密机关还藏了一些子弹，等过一会儿让杨洪胜给你们送来。
于是邓玉麟，杨洪胜向熊秉坤吩咐今夜的联系及行动方案：
一：所有起事人员，必须要肩章反扣，右臂上缠一条白色绷带，有白色绷带的就是自己人，没有白色绷带的，打他就是了。
二：行动时要全副武装，不要背负行囊行李，以免累赘。
三：工程营要尽快占领楚望台的军械营，而后派兵一部分，出城去迎接南湖炮队入城，再分头占领各个阵地。
四：今夜的口号：同心协力。
吩咐过后，邓玉麟并杨洪胜匆匆离去，熊秉坤这边急忙找来共进会的党人，吩咐道：你马上跑步去楚望台，通知守护军械库的同志，今夜我们要占领楚望台，让他们做好接应准备。
那名党人去了，杨洪胜已经返回，悄悄的交给熊秉坤两盒子弹，并低声道：过一会儿我给你们把炸弹送来。
熊秉坤道：你快点走，排长离我这里太近，小心被他发现。
杨洪胜道：好，我马上走，不过门口站岗的，你最好想办法换上自己人，否则我怕炸弹送不进来……
杨洪胜走了，熊秉坤急忙安排党人杨金龙到门口站岗，接应杨洪胜。然后他把子弹盒拆开，分给各队的革命党代表每人三粒，自己留下六粒，再挑选营中胆子大，对营官素来有恶感的党人，每人也发给两粒，并叮嘱道：不要以为我留六粒，是多吃多占，要知道起事之时，要由我来向操场鸣枪三声，打完这三粒子弹，我就和你们一样，都只有三粒子弹了……对了，有句话我先告诉你们，起事之时，如果长官不阻拦，就决不要故意杀死他们，咱们这是革命。
说话间，杨洪胜又送炸弹来了，他把炸弹伪装成酒瓶，来到了营门，开始敲门。恰好这时候右队队官黄坤荣来到门口巡示，负责站岗接应的党人杨金龙不敢吭声，心说杨洪胜敲几下门，见门不开，就会知道营里出了问题，就会自己走开了。但杨洪胜没想那么多，只是不停的敲门。杨金龙无奈，只好装腔喝问一声：是谁？
杨洪胜大声回答：是我啊。
杨金龙心急，又喝问道：你是谁？营里现在戒严了，不会客。
就这么一问一答，队官黄坤荣察觉异常，当即大呼道：捉住外边那个歹徒！
杨洪胜闻言大惊，掉头飞逃，这边黄坤荣打开门，发现杨洪胜已经逃得无影无踪，就没有追赶。
但杨洪胜刚刚逃回到家，喘息未定，外边已经被军警团团包围。
（3）替领导解决乱党
杨洪胜出事的时候，有党人飞奔小朝街85号文学号总部，报告说看到一队旗兵，向十五协那边跑步过去。
杨洪胜，就住在十五协西营门左侧的第一家，是租的房子。
杨洪胜租下这间屋子，开了间杂货铺，用以掩护他的行藏。可是他没有注意到房东，这房东也是一名士兵，而且是名军官的勤务兵，平时替首长端个尿罐捧个茶壶，业务能力没见有多强，可是政治觉悟却不是一般的高。他把房子高价租给杨洪胜，心里却在琢磨：这个房客是干什么的啊？我得替领导盯紧了他，领导的心，我勤务兵不操，谁来操？
这么一盯紧，房东就发现情形不对头，杨洪胜这边行踪诡密，出没无常，营中经常有人来到，关起门来不做生意，却交头结耳私下里嘀咕。
房东终确认，这个姓杨的房客，铁定是乱党，乱党是专找各级领导麻烦的，这怎么成？我得替领导把这个乱党解决了。于是房东报案，力证杨洪胜是革命重要份子，所以才会有整整一营的旗兵来抓捕。
这伙旗兵的到来，恰好和杨洪胜送炸弹的事情赶到了一起，若然没有送炸弹的事情，杨洪胜也未必会被抓走，还可以装扮老百姓糊弄过去，就算是被抓走，也可以应付过关。偏偏这两桩事碰到了一起，杨洪胜正在心慌，理所当然的认为这一队旗兵，是从营里追出来的，就立即拿出炸弹来乱丢。
杨洪胜掷出一枚炸弹，砰的一声，炸弹没有爆炸，但杨洪胜却趁旗兵慌乱的时候，冲出了重围，撒腿往前跑。旗兵排成长队，不紧不慢在后面追赶，杨洪胜心急，又掷出一枚炸弹。
轰的一声，这一次，炸弹终于爆炸了。
可是这枚炸弹的爆炸威力极弱，只是把旗兵们吓了一跳，却一个人也没有炸到。
旗兵们继续追来，杨洪胜孤注一掷，丢出了第三枚炸弹。
这是最后一枚了。
仍然没有爆炸。
杨洪胜技穷心慌，力促气败，忽然看到工程营前面有个伏龙寺，寺中有个菜园子，就飞奔了过去，钻入到青菜下面藏身。被旗兵追上来，捉住两条腿将他拖出，送到了督署。
杨洪胜被捕之时，是夜晚11时。按计划，再过三个小时，南湖炮队就会一声枪响，届时众人响应，大事毕矣。
杨洪胜枭首的时间，是次日凌晨。
他最终没有等到那一声枪响。
（4）今夜咱们不穿裤子
南湖炮队枪声未响，也是事出有因。
实际情形是，由于起义消息走漏，各营队官，均知有党人谋于是夜起事，所以一到傍晚，各营队就已经宣布戒严，9点半的时候全部熄灯，各队的军官都带着卫队，荷枪实弹的守在各排的出口，并巡视各棚，叮嘱大家快点上床睡觉。
在工程营，队官看到士兵们都表现出心神不安的样子，就苦口婆心，对士兵们做政治思想工作。
队官说：兄弟们啊，不是我说你们，你们就是太缺心眼了，所以才会被人家利用。说什么革命革命，怎么那些说革命的人不来革命，临了这杀头的营生反倒让你们来干？噢，你们冒着杀头流血，诛灭全族的危险，替人家革命，你们自己说说，是不是太缺心眼了？
这时候有士兵举手报告：报告队官，我的裤子不见了，被人偷了。
队官温柔的道：你们的裤子，我先替你们收着，今天夜里，咱们营不穿裤子了。
晕死，原来队官为了防范士兵起事，来了个釜底抽薪，床上偷裤，把士兵的裤子全部收缴了。没有裤子，士兵们就不好光身子往外跑，今夜这个命，也就没法子革了。
有士兵问：队官，你把我们的裤子收了，晚上起夜撒尿怎么办？
队官笑道：活人还能让尿憋死吗？就尿你们自己的饭盆里好了。
尿饭盆里……众士兵欲哭无泪，这个队官，够缺德的。
队官巡示了半夜，觉得累了，就想找几个老成可靠的低级军官代班。左队支队长任振纲，平时沉默寡言，沉稳淡定，最为队官所信任。于是就吩咐道：老任，这是你的裤子，自己穿上，拎枪过来领子弹，你负责下半夜的巡示工作。
任振纲爬起来，穿好裤子，背上枪，到队官面前领子弹。却不曾想，革命党代表熊秉坤早就告诉过大家，今夜要举事，识别标志是右臂缠上白色绷带，有白色绷带的就是自己人，没有白色绷带的，只管开枪打，准没错。
所以那任振纲，为防被大家乱枪打，就在自己的右臂上缠了白绷带。当他走过来的时候，右臂上的白绷带被眼尖的队官发现，当时队官疾声厉喝：左右，与我拿下他。两边卫队冲上来，将任振纲擒住。
队官下令：下他的枪，看看枪里有没有子弹。
卫兵将任振纲的枪下了，一检查，发现里边果然有两粒子弹。队官勃然大怒：任振纲，你怎么也缺心眼了？这子弹是哪儿来的？
任振纲嗫嗫：是在……在地下捡到的。
队官眼角扫了一下侧耳倾听的士兵，情知眼下是最危险的辰光，连老实巴交的任振纲都搅和了进来，明摆着，工程营今夜要大开杀戒，幸好已经把他们的裤子全都收缴了，否则的话……队官也知道，任振纲的事不能细查，至少现在不能查，否则激怒士兵，只恐祸在眼前。于是队官做出若无其事的样子，淡淡的吩咐道：任振纲私藏弹药，违反军纪，先关他半天禁闭，没你们大家的事儿，都给我闭上眼睛睡觉。
（5）一个人的起义
整整一夜，熊秉坤也没有合眼。
他一直在考虑让他最为难的问题：当南湖炮队枪响之时，他们工程营连裤子都没得有，如何响应起事？
然而等到天明，也未听到炮营的枪响，熊秉坤这时候终于想明白了：感情是炮营的兄弟们，和自己一样，也是被队官偷走了裤子，难怪这一夜杳无动静了。
天亮了，熬过了最危险的夜晚，队官长长的舒了口气，派卫队将兄弟们的裤子送回来。熊秉坤穿上裤子下地，先找来党人李泽乾，让李泽乾找个托词，出营去看看。李泽乾去后不久回来，报说共进会和文学社的两家机关都已经被查抄，刘复基，彭楚藩，杨洪胜三人的首级悬于城楼，此时城门紧闭，街上空无一人。
李泽乾还带回来一个坏消息：从第十五协到工程营，沿途街道已经被旗兵重重围困，分明是旗兵已经得知了工程营要起事的消息，所以才会采取如此严厉的弹压之手段。
后面这个消息，让熊秉坤心急如焚。情知随着时日的过去，一旦工程营中起事的激烈情绪被消磨殆尽，届时再想鼓动众人起事，那难度就高了。相反，旗兵反而可以乘这个时间段，好整以暇的将军队中的党人按名册一一抓捕，这样发展下去的话，后果太可怕了。
思前想后，熊秉坤决意孤注一掷，冒险一试。他吩咐李泽乾，等吃饭的时候，让各队的革命党代表都聚到他这一桌上来，他有话要对大家说。
到了吃饭时候，有些革命党代表过来了，有些却没有过来。
过来的，全都是士兵。
不肯过来的，全都是军官。
为什么军官不肯过来，熊秉坤也不好乱说，但大概的原因，不过是军官不屑于听从熊秉坤的指挥，让熊秉坤去他们那里还差不多，岂有一个让他们到熊秉坤这里接受命令的道理？
是不是这个原因，不太好说，反正，从现在起，熊秉坤不得不以他一人之力，肩负起推翻三千年皇权的历史任务。
吃饭的时候，熊秉坤没有告诉大家共进会和文学社都已经被查抄的消息，他真诚的对大家撒谎道：我刚刚接到了总部命令，起义由昨夜改为今夜了。所以昨夜你们没有听到枪响，一点也不奇怪。还有还有，总部命令，这次起事，把由南湖炮队首先发难，改为我们工程营首先发难，你们听清楚了没有？
众人不解：老熊，为啥要让咱们工程营首先发难呢？
熊秉坤笑道：当时我也是这么问的总部，咱们工程营比不了人家炮营啊，人家有枪有炮，咱们只有挖坑掏洞的铁铲，怎么不让炮队先来，反倒让我们先来呢？总部解释说：咱们工程营防守的是军械库，不管哪一营先起事，都得先到咱们这里来领子弹，若然是咱们工程营不动，别的营想动也没法动。所以呢，总部下令让咱们工程营先动手。
噢，原来是这样。众人恍然大悟：不过老熊，咱们一粒子弹也没有，今天夜里怎么行动啊？
熊秉坤诧异的道：昨天不是给你们每人发了三粒子弹吗？怎么能说一粒子弹也没有？
众党代表道：昨天夜里时队官巡示，害怕子弹被搜出来关禁闭，所以就把子弹偷偷丢掉了。
丢掉了？熊秉坤气火攻心：我管你们丢掉没丢掉呢，反正总部的命令已经下来了，你们自己看着办吧。
（6）今夜轮到你挖坑
众党代表散后，熊秉坤眼前一片黑又一片黑，心里惊恐不已，忐忑不安。
他没有料到大家居然将子弹偷偷扔掉了，还以为大家手里有子弹，所以假冒总部之名，吩咐大家今夜起事。现在假命令已经下达了，才知道大家都没有子弹，那这事该怎么收场呢？
正在为难，忽然营里的传达兵跑来：熊秉坤接令，今天轮到你挖坑，听清楚了没有？
熊秉坤大喜，急声道：听清楚了。
熊秉坤为何会大喜呢？