现代密码电台的种类很多，按照用途和使用条件可分为：
（1）便携式密码电台
一般约重200~300克或者几公斤，功率约为零点几瓦至几瓦。它们体积很小，可以背负、挂在身侧、胸前或腰带上，而且无论是坚放横放倒立都能正常工作。
（2）移动式密码电台
它主要安装在小型车辆中，功率约几瓦至几十千瓦，由操纵台、遥控设备、配电盘和终端报话机等组成。一般可以进行“双工工作”，即同时用不同的频率和天线进行发射和接收。
（3）固定式密码电台
主要是用于长途的军事或谍报通信，间谍总部多安装这类密码电台。它又往往可以组合成一个无线电收信和发信中心，向遍布世界各地的间谍情报组织网进行随时的联络。
密码技术
如果一名间谍手中拥有一台先进的密码电台，但是没有配以密码软件，那么先进的密码电台只能说是一堆“废铜烂铁”。我国在两千多年前就发明了用密码暗语进行通信联络。古代斯巴达人也发明了一种加密和译码器。现代世界上流行的密码软件，通常有字典法、漏格法、苏联法、美国法、万能法、字母排列法等等。
字典法
字典法是用字典来编制密码的方法。即把字典中每个字的页码和行数凑合起来编制密码。
比如这本字典的第16页的第12行是“华”字，那么，就用“1612”来代表“华”字。如果认为这种密码不太秘密，那么也可以双方事先就约定把阿拉伯字的页码和行数颠倒过来，这样就是用“2161”来做为“华”字的密码。解放前，我党着名的地下情报人员钱壮飞同志曾经搞到了一份国民党总部的绝密电报，但无法看懂，他拿出过去在一次偶然机会悄悄拍下的一本密码本的照片，再三进行研究，但总是百思不得其解。
突然，他想起了曾见过特务头子书桌上常放着一本几乎不去翻阅的《曾文正公文集》，于是马上去找来这一大套书，一对照他才明白：密码本的第1直行是地名，指的是发报人的所在地；第2直行是在把那个地方发来的电报在翻译时都要加上一个相应的数字。钱壮飞因此而将敌人的一封秘密逮捕周恩来等我党高级领导人的密电破译出来，及时通知了党组织，终于化险为夷。
漏格法
漏格法就是用一张常规用的电报纸，按照一般填字的格式，在电报纸的每行刻穿几个方孔，将此纸条交给外出执行任务的间谍。当这名间谍在外时收到一封普通的电报时，只要把这张刻有几个方孔的纸条盖在普通电报纸上，就能从方孔中读出情报指令。比如：
昨日阿芳与刘亚军定婚，定于三日举行婚礼，千万请出席洞房花烛。
情报即为方框内的内容：昨，日军三千，出洞
车轮法密码
这种密码是用一个大圆盘来编制和译读的。
它内外共分5圈，每圈上分10格，各填上0123456789。最里面的是第1圈，这是固定不能转动的。其余4圈都可以任意转动。第1圈的数字是明码，第2圈的数字是密码的千位数；第3圈的数字是密码的百位数；第4圈的数字是密码的十位数；最外面一圈的数字是密码的个位数。这种密码软件变化无穷，极尽巧妙新奇。它有一个所谓的“密钥”，也就是有几个数字是使用和破译这种密码的“钥匙”。
铁栅法
铁栅法是先画一个铁栅形，用明码顺着铁栅上下依次写上，然后再以4个数字为1组，先从铁栅尖头的上行横读，再从铁栅尖头的下行横读。
比如：假设“情报已到手”这句话的明码是：21232096180105240448。那么，把铁栅上行与下行的数字连起来横着读，就知道：13098154482226100204便是密码。发报时把13098154482226100204这5组数字发出去，对方接收到后，就又可以根据铁栅法还原成：21232096180105240448。这就明白“情报已到手”的意思了。
万能法
万能法是由法国密码专家凡伊发明的。其法是一个方形表格，内分100格，以数字依次填进去。表的左边外侧直行数字是明码；表的顶上横行数字是密码。
在使用它时，首先要先记住这个“万能密码法”的“密钥”是：4238。如果假设“已干掉此人”这5个字的明码是：21232096180105240448那么，2123是明码，用密钥4238去推出它的密码：即用左侧直行上的“2”与顶上横行的“4”相交之点上得到了的数字为“5”；再用左侧直行上的“1”与顶上横行的“2”相交得数为“2”；再用左侧直行上的“2”与顶上横行的“3”相交得数为“4”；最后用左侧直行上的“3”与顶上横行的“8”相交得数为“0”。这样我们就知道了：明码2123的密码是：5240。密钥也可以事先双方任意约定，这种方法变化无穷，很难破译。
字母排列法
字母排列法是近年来由美国密码专家研制的一种高技术密码软件。比如要发出下列情报：BELIEVEIDENTITYABLEINVOLVED〔IN〕MERCURYCONTACTZODIACFORDETAILSPRETENDINGIDENTITYWINSHESU.S.VIS（中文意思为：据信阿贝尔此人已参预水星，与黄道联系了解详情，伪称该人希望取得美国签证）。
接收到这些电文后，在解密时只要根据图表倒转这一过程就又恢复情报原文了。这种密码是一页用一次的高度保密软件，根本无法破译，除非得到了有关的密码本和“密钥”。