1978年9月，在英国伦敦发生了一起引人注目的暗杀事件。受害人格奥尔基马科夫以前是保加利亚文化官员，后来在英国广播公司工作。一天，他穿过街上熙熙攘攘的人群时，突然感到右腿好像被什么尖东西刺了一下。他回头一看，一名男子拿着一把黑伞慌慌张张地逃走了。
回到办公室后，他感到很不舒服，就被立即送到医院诊治。4天以后马科夫竟在医院死去。
原来，这是一起令人震惊的暗杀事件。凶手利用英国人出门常带的雨伞作为凶器，伪装得很巧妙，使人难以防备。所以，当时在英国和西欧都为此事所震动，人心惶恐，舆论哗然。
据调查和验尸分析，凶手是用毒伞枪射出一种剧毒弹丸来致人死命的。当时从死者身上找到了这种特制的金属弹珠。
以铂铱合金制成的弹珠，直径很小，约为2毫米。在弹珠上有两个凹槽，专门盛装毒性极大的蓖麻毒药。整个弹珠外面用蜡密封。毒弹是由藏在伞内的发射装置射出的。
这种毒伞枪的结构并不复杂，它是以气体的压力将弹珠推出的。发射时，扣动板机，击锤被释放，并在弹簧力作用下撞击气瓶，气体以其突然增大的压力将毒弹从枪管中射出。
间谍枪一般多伪装成日常生活用具，有的还装有消音器等。例如，一种伪装成公文箱的间谍枪，是在扁平的普通公文箱中装置着一支枪管较短的来复枪，并带有消声筒。箱子的提手环就是击发控制机构。它通过一个传动杆与击发装置相连接。在箱子前面的皮革上开有小孔，子弹从这里射出。
烟盒、打火机也常是间谍枪“藏身之处”。另外，还有用烟斗、钢笔、钥匙、铅笔、甚至腰带扣等伪装起来的间谍枪，五花八门，式样繁多。
除了随身携带的间谍枪以外，还有一种固定在一定位置上的自卫枪。伊朗前国王从美国订购的轿车，在驾驶员旁边的座位底下，安装了一支霰弹枪，枪口向上。如果坐在这个座椅上的人威胁驾驶员，司机按动电钮，就能立即击发。
现代科学技术也被用于间谍武器上。例如，美国曾查获过一种称为“特死枪”的电子武器。
这种枪的外壳用塑胶制成，便于手持射击。它里面藏有一根长约4米的绝缘导线，其一端通过插头与电源相接，另一端装有两个金属小倒钩。当开枪射击时，枪内的电容器放电系统就放出5万伏特的可变电流，将倒钩喷射出来。若这种倒钩附着在人身上，就会使人的心脏剧烈跳动而失去战斗力。