武装直升机
直升机用于军事上，一般称作武装直升机。早期的武装直升机主要用来运输货物、侦察敌情和救护联络等，后来在飞机上配备了枪、炮、导弹等武器后，它才成为名副其实的武装直升机。
武装直升机是伏击坦克的能手。你们看它时而在空中盘旋，时而悬停在空中，时而又像蜻蜒点似的向地面腑冲，居高临下，视界宽阔，把敌坦克的活动看得清清楚楚。
它可以事先躲在掩体内，等到敌方坦克靠近时，出其不意地飞起来，向坦克发动进攻；或者隐藏在树丛、山后，一旦发现目标，突然垂直起飞，像老鹰追捕兔子那样冲向坦克。
在中东战场上，用武装直升机发射“幼畜”式电视制导反坦克导弹曾击毁了不少坦克。国外还进行过这样的实战演习：在“眼镜蛇”直升机上装上“陶”式导弹，让它和坦克比武，比赛结果是1：10坦克惨败于直升机的手下！
现代的直升机飞得很快，速度已达每小时350多千米。不仅如此，它还飞得又高又远。现在它的最大飞行高度为1万多米，而最大航程是3千多千米。另外，它还是一个大力士，运载量最大可达40多吨。
直升机具有这么多的优点，是与它的独特形状和结构分不开的。头顶上像几把大刀似的螺旋桨，转起来好似一把伞，通常叫做旋翼。直升机就凭着这些大刀片在空中旋转来直升直降，悬停或作任意方向飞行。
旋翼在空中快速旋转以后，就会产生向上的升力。如果飞行员加大发动机油门，旋翼就转得快些，升力就大。若升力大于直升机的重量，飞机就能垂直起飞；若旋翼转得慢些，当升力和飞机的重量近似相等时，直升机就停在空中不动；如果旋翼转动得再慢些，使产生的升力小于飞机的重量，直升机就会凭着自己的重量徐徐下降。
使人感兴趣的是，旋翼还能前、后、左、右倾斜。如果向前倾斜，它就会产生一个推着飞机向前飞行的力，于是直升机就向前飞行了。同样道理，旋翼向后、向左、向右倾斜，直升机就能跟着向后、左、右方飞行，操作也很灵便。
直升机的尾巴也挺怪的，尾巴长不说，还向上翘着，上面还挂了台“电扇”。这“电扇”实际上是个螺旋桨，它的转轴与地面是平行的，一般称作“尾桨”。它的作用和船上的舵一样，能使直升机向左或向右转弯。
一般飞机在空中转个弯可不容易，需要绕一个大圈子才能转得过来。而直升机有了这个尾桨，转弯就省事多了。
由于直升机的旋翼很大，为了防止它与尾桨相碰，就将尾桨向后移，于是直升机就出现了个长长的蜻蜓尾巴。
直升机的肚子挺大，样子像个大蝈蝈。这是为了在它的肚子里装载坦克、大炮等大型武器。它的肚子下面还装有起落用的橡胶轮子。
现在一些新式武装直升机，其外形愈来愈和普通飞机相近了，不但机身和现代的战斗机一样呈流线型，以减少飞机飞行时的空气阻力，而且在机身两侧装有小翅膀。这样，既可使升力增加，又能用来悬挂鱼雷和导弹等武器弹药。有的直升机还将尾桨用一个圆环罩起来，隐藏在垂直尾翼内，当它在高空飞行时，人们很难区别它是直升机还是普通飞机。
目前，代表现代科学技术成就的电脑、自动驾驶仪和雷达导航仪等先进设备都已登上直升机了。这样，飞行员的操作就更灵活方便了。例如，他们可以利用电脑和自动驾驶仪进行自动操作，使飞机悬停在空中，自己通过软梯下机办一些其他事，然后再上机飞行。
未来的直升机将主要由“电脑”操纵飞行，甚至还可按照要求自动进行攻击作战。
现在，人们除了完善和改进直升机以外，还在研制一种供单人用的小型直升机。若将它的旋翼拆卸下来，可在地上当车辆行驶，因而这种单人直升机被称作“空中摩托”。
“空中坦克”——武装直升机
人们将直升机誉为“空中飞行坦克”，并不过分。其高超的空中技能，变化莫测的战术运用，令众人惊叹不已。
直升机种类多种，这里主要说说坦克的克星——武装直升机。
武装直升机是一种具有高度机动能力和强大杀伤能力的作战武器，今天的直升机部队已由过去单一的战斗保障作用，而一跃为强大的空中突击力量。
20世纪40年代初直升机进入了批量生产时期。当时直升机主要用于救援，机降，运输和救护伤员。但就在那时，就有人提出把直升机改作三度空间运动的武装平台。不过，由于当时直升机普遍存在着稳定性差、振动大等缺陷，而使这一设想未能付诸实现。
1961年的侵越战争，是美国人持续时间最长、最不得人心的一场“马拉松”战。面对越南那崎岖不平，丛林密布的地形，美军先是用占绝对空中优势的固定翼飞机盲目地狂轰滥炸，结果成效甚微，万般无奈只好改用大量直升机进行空中机动作战。为保护空中机动兵力的安全并压制地面火力，在第2代直升机的典型代表——UH-1运输直升机上加装了武器，成为第一架以防御自卫能力为主的武装直升机。后来，贝尔公司根据美军陆航的作战需求，研制出了第一代专用武装直升机——AH-1G“休伊眼镜蛇”武装直升机，并于1967年装备部队。专用武装直升机首次在越南战争中参战，主要完成对地攻击、机降突击、兵员和装备运输等任务。
据后来越南战争统计的资料表明：“AH-1G眼镜蛇”武装直升机共飞行了134.4万架次，被地面炮火击落的仅有22架，即每飞行1万余架次只损失1架。这主要因为现代地面武器多是用来对付中、高空飞行目标，要从地面上攻击低空隐蔽高速飞行的直升机就非常困难，如果用固定翼飞机来对付武装直升机，又不容易捕捉这种动作可快可慢，又超低空飞行的直升机；另一方面也得益于武装直升机如蛟龙般得天独厚的攻击性能和防护力。随着大纵深、空地一体作战理论的形成，武装直升机的用途不断拓展，许多国家相继建立了陆军航空兵。1983年4月，美国正式建立陆军航空兵，为了适应未来作战的需要，美陆军总部还决定将美军现行师属各航空兵营和陆军航空兵团全部统一扩充为空中骑兵攻击旅。
20世纪70年代中期以后，直升机如雨后春笋迅速发展到了第4代，这一代直升机的特点是装用了涡轮轴发动机和长寿命的复合材料新型旋翼，最大飞行时速可达350公里，较知名的当数美国的AH-64“阿帕奇”、前苏联的米-28、法国的AS-355“松鼠”、意大利的129，以及英国和法国合作的SA341“小羚羊”。
目前这第4代直升机中的武装直升机，根据其所担负的作战使命和功能，逐渐形成了3大类：一类是重型攻击武装直升机，例如前苏联的米-24，米-28，美国的AH-S，AH-64等，主要用于反坦克，近距离空中支援，还可以进行直升机空战及战场侦察等多种作战任务。在作战运用中，这类武装直升机可超低空渗透到敌军纵深实施空袭；在进攻中，协同装甲机械化部队对敌坦克群构成空中反坦克火力。这类武装直升机的主要特点是：结构复杂，重量大，武器威力强，机头设有机枪或航炮，机身两侧有6～8个挂弹架，可同时携带反坦克导弹、火箭弹和空对地导弹等多种武器。
第2类是小巧轻便、机动灵活、隐蔽性好的轻型武装直升机。因其任务主要是反坦克，因此机载武器为反坦克导弹。它能够在600～5000米远的距离上，出其不意、居高临下、快速准确地发射出一枚枚导弹，将敌装甲目标摧毁。这类武装直升机的代表有：法国的SA342“小羚羊”，意大利的A129“猫鼬”等。
第3类就是当今世界各军事强国正盛行研究着的空战直升机。
当攻弧Ⅶ型的反坦克武装直升机威信与日俱增，变成与坦克同为陆战场武林高手的时候，一种与之对抗，能将之击毁的强有武器系统的构想便应运而生。正如坦克是最有效的反坦克武器一样。可以预言，在今后的战争中，只有空战直升机才是对付反坦武装直升机最有效的手段。