1736年，纳狄尔登基为波斯国王。1736年11月，纳狄尔率领大军8万人向东方进发，1738年3月，在长期围困坎大哈之后将它占领，大肆抢掠，将坎大哈彻底破坏。同年占领了喀布尔和阿富汗的其他城市。
之后，纳狄尔便进军印度，1739年3月，纳狄尔率军进入德里。5月返回波斯。纳狄尔从事远征和侵略，力图建立一个强大的国家。纳狄尔帝国没有长期存在的经济和政治上的前提，他主要依靠土库曼各部落和被他征服的乌兹别克各部落和阿富汗各部落的上层分子。
人民对纳狄尔的横征暴敛，连年征战非常不满，1743年各地纷纷起义，纳狄尔以极其残暴的手段予以镇压。1746年3月，在赛义斯坦爆发了反对纳狄尔统治的起义。俾路支人和赛义斯坦的起义者合并到一起。纳狄尔派他的侄子阿里·古里汗去镇压起义，阿里不肯服从纳狄尔的命令，公开反对纳狄尔。纳狄尔决定亲往赛义斯坦镇压起义，1747年6月的一天夜里，纳狄尔被刺杀于呼罗珊城下一兵营的帐幕里。
纳狄尔王遇害以后，他的国家立即土崩瓦解，并变成许多敌对的封建酋长国。阿富汗的阿布达里族世袭酋长阿赫麦德汗原先在纳狄尔王处供职，他屡立战功，为纳狄尔王所赏识。纳狄尔死后，阿赫麦德汗率领阿富汗人洗劫了纳狄尔兵营，抢夺纳狄尔的部分财宝和大炮，逃往坎大哈。阿赫麦德汗依靠他的阿布达里部落。
他不久占领了赫拉特旁遮普与卡什马尔，宣告自己是独立的统治者。1747年成立了独立的阿富汗国家，在他即位的第1年，就征服了喀布尔、佩沙沃等阿富汗本部地区。