9世纪后半期，在全国性农民战争的沉重打击下，新罗王朝名存实亡。
各地方豪族势力利用人民起义，不断扩充实力，各霸一方。900年，甄萱利用西南人民的反抗斗争，逐步脱离新罗而独立，宣布成立后百济国，自立为王。没落贵族弓裔利用梁吉农民军的力量，不断壮大队伍，松岳郡的将军王建等许多地方势力纷纷归附弓裔。
901年，弓裔彻底背叛梁吉起义军，自称为王，定都松岳，立国号“高丽”。904年改国号“摩震”，迁都铁原。弓裔建国后，穷奢极欲，不仅激起人民的反抗，而且引起其部将的强烈不满。918年，弓裔的将军王建动员万余兵力，举行宫廷政变，消灭弓育政权，自立为王，改国号高丽，次年把京都迁回松岳，改称开州。
此后，高丽王朝日益强盛，不断进攻新罗和后百济。934年，向后百济发动全面进攻，攻占熊津以北30余城池。935年甄萱在其子争夺王权的逼迫下，逃出都城，投降王建。
同年，新罗敬顺王也被迫投降高丽。936年9月，高丽出动8万多兵力向后百济发起总攻，甄萱长子神剑率文武官员投降，后百济灭亡，朝鲜半岛再次实现统一。