为此，美国将研制的采用炮塔结构的120毫米迫击炮安装在装甲车的底盘上，既可提高安全防护性，又可使迫击炮具有快速的机动能力。未来迫击炮还将配用本领不凡的各种新型弹药。这是因为迫击炮的最终效能主要集中在弹丸的战斗作用上，而弹丸的改进比火炮容易，制造成本也较低。鉴于此，各国一方面在改进现有的传统弹药，另一方面又积极研制各种新弹药。
目前，比利时、西班牙、希腊和法国等在研制迫击炮用的新型弹药，如子母弹，以扩大迫击炮在未来作战中的使用范围。德国、英国、美国和瑞典等国在研制反装甲制导迫击炮弹，所采用的制导方式有激光、毫米波、红外和光纤制导等。美国还准备与以色列合作，为炮塔式结构的120毫米自行迫击炮研制能用来攻击坦克顶装甲和反直升机的灵巧炮弹。
此外，美国陆军还计划为迫击炮研制能使敌方武器装备中的激光传感器失效的迷盲弹药和反装甲弹药等。
手枪杰出的新伙伴
手枪，顾名思义，是一种小巧玲珑的手持武器。手枪英文名称Handgun，也是由手和枪两个词组合而成的，说明这个名字有一定来由，而且很形象。
手枪经过漫长的演变过程，已经发展成为“弟兄”众多的大家庭。在这些弟兄们中，左轮手枪、勃朗宁手枪、毛瑟手枪和马卡洛夫手枪等属于佼佼者，它们受到了各国使用者的青睐和赞誉。
左轮手枪也叫转轮手枪，它在非自动手枪中最为着名。它的口径为12.7毫米，枪管和转轮均为铜制的。其弹仓是一个带有许多弹巢的转轮，能绕轴旋转，可使每个弹巢依次与枪管相吻合。由于射击时转轮是向左旋转的，所以“左轮手枪”由此而得名。
现在，有的国家还把左轮手枪作为装备陆军的近距离自卫武器。美国的绝大部分警察都配备有左轮手枪。
勃朗宁手枪是自动手枪的典型代表。它是美国人勃朗宁设计的，具有多种口径，其中具有代表性的是11.45毫米自动手枪。
勃朗宁1925年在美国还设计了一种9毫米大威力手枪，它是当前世界上广泛使用的手枪之一，直到现在还在比利时继续生产。这种手枪的结构原理和设计思想，对美国等一些国家后来的手枪设计产生了重要的影响。
毛瑟手枪，又称盒子炮，是德国人毛瑟兄弟设计的一种强力战斗手枪。他们还设计了1908式9毫米自动手枪。
毛瑟手枪之所以叫做“盒子炮”，一是因为它的火力强，威力大，具有炮的特征；二是由于它有一个木制枪套，而且这种盒子形枪套既可装手枪随身配带，又能作为枪托使用，灵活方便。
马卡洛夫9毫米自动手枪，实际上是一种采用枪机自由后坐的半自动手枪。它曾是苏联和东欧一些国家军队配备的自卫手枪。
这种枪的特点是，重量轻，外形尺寸小，根据需要既可单发射击，也能连发，适合作战和自卫使用。该枪弹匣可容纳9毫米子弹8发，射速为每分钟35发。
手枪中的佼佼者
从世界上第一支自动手枪问世到现在，已经一个多世纪了。自动手枪的出现，标志着手枪的发展进入了一个新的阶段。
但是，通常所说的自动手枪，实际上仅指能自动装填弹药的单发手枪，所以应叫做自动装填手枪或半自动手枪。
现在世界各国所装备的手枪大多是这类枪。而真正的自动手枪是既能自动装填，而又能连发射击，如德国的毛瑟1932式自动手枪和苏联的斯捷什金战斗手枪等。
手枪和步枪的自动方式不同。由于手枪弹的能量比一般枪弹小，所以现代自动装填手枪大都采用以射击时的弹底压力来完成自动循环的枪管短后坐式和自由枪机式自动方式。
手枪在近年来得到了一定的发展，一些新的自动原理和结构已在手枪上采用。在自动原理方面，出现了气体延迟后坐方式。这种方式的作用原理是，发射时，利用火药气体压力先使枪营转动开锁，然后套筒后坐，结果延迟了套筒向后运动，所以也称做气体延迟后坐原理。
这种自动原理的优点在于，减小了后坐力，从而减小了枪口上跳，提高了射击精度。这一点对手枪来说尤为重要。因为手枪通常是在紧急情况下使用的，要求先发制人，首发命中。现在采用这种原理的手枪有：美国的VASP手枪，法国的PA15手枪和联邦德国的P7手枪等。
目前，世界各国的手枪大都采用9毫米口径，但也有采用小口径的。从现代战争对手枪的要求来看，手枪的发展趋势是武器系列化和弹药通用化，以及研制适应使用要求的手枪族。
新一代步枪
20世纪70年代以来，在步枪的发展过程中相继出现了一些性能和作用独特的步枪，如无壳弹步枪、箭弹步枪等。
无壳弹步枪专门用来发射无壳的枪弹。无壳弹，顾名思义是指没有弹壳的枪弹。
人们通常见到的枪弹，都是由弹头和金属弹壳两部分组成，而且弹壳重约占全弹重量的一半。在射击时，随着弹头从枪口飞出，弹壳也被抛出枪膛。
20世纪70年代，联邦德国研制成了世界上第一支无壳弹步枪——Gll式4.7毫米无壳弹步枪。随后，毛瑟公司也制成毛瑟无壳弹步枪。这类枪的口径较小，枪弹的重量也大为减轻。而且使枪的容弹量增加，射速增大。
无壳枪弹由于没有弹壳，所以就将弹头直接镶嵌在呈圆柱状的药柱上。Gll枪弹的药柱，是采用一定形状和粒度的硝化棉经表面处理后，在高压下模压成型的；而毛瑟式无壳枪弹的药柱，则是将黏接剂掺入发射药中，放在模型内压铸成型的。
弹壳的一个重要作用，是在发射时密闭火药气体，并防止火药气体向枪后喷出。对于无壳弹来说，为了起到弹壳的同样作用，采用了转膛式枪机的闭气装置。这样，当子弹进入弹膛时，弹膛后部即成密闭状态，因而火药气体不会从后部漏掉。
无壳弹步枪的研制成功，使步枪又向前迈进了一大步，这与当初发明后装枪有着同等重要的意义。
箭弹枪是美国于20世纪50年代末期开始研究的一种具有特殊用途的单兵武器，其目的在于寻求一种能以极高的初速发射重量轻尾翼稳定的弹丸的步枪。
箭弹是一种长细比很大的尖头弹丸，尾翼稳定，通常用钢或密度大的金属制成。也有用双金属制作的，称为双金属弹。每发单金属弹中只有一个小箭。小箭的弹径为1.78毫米，长度约为41.8毫米。
箭弹在撞击目标后弯曲成钩状，其弹道性能变坏。
因此，当箭弹射人到比空气密度大800倍的人体肌肉后，由于阻力突然增大很多，因而钩状小箭就会东倒西歪地翻跟头，从而扩大了破坏效果。所以说，箭弹是一种杀伤力较大的弹丸。在500米的距离内，它的威力和7.62毫米的北约弹不相上下。
小口径枪风靡全球
20世纪60年代中期，步枪小口径化的热潮随之兴起。
那么，什么是小口径呢？
目前，世界上公认的小口径是小于6毫米的口径。而小于5毫米的为微口径。
步枪向小口径化发展，一个重要原因是与美国于20世纪60年代在越南战争中使用的M14式自动步枪有关。
那时，美国士兵扛的是又重又笨的M14式自动步枪，而越南南方解放军使用的是苏联制造的AK47突击步枪。越南是个多山的热带国家，在丛林中M14步枪的缺点暴露无遗。例如，士兵刚刚发现一个目标，端着步枪还来不及瞄准，目标就消失了。而背枪行进时，连刺刀长达1280毫米的枪又常常被树叶挂住。因此，士兵们无不怨声载道。与M14式步枪相比，AK47步枪的枪长仅是前者的2／3。
为了改进M14式步枪，美国陆军想到了美国枪械设计师斯通纳设计的AR15步枪。
AR15步枪是斯通纳于1957年设计成的能发射5.56毫米枪弹的小口径步枪。这种枪在机匣等主要零件上大胆采用较轻的铝合金，以减轻重量；而枪的外形与总体布局，将历来步枪的弯形全木托变成了直形半枪托，并在机匣下部安装了一个小握把，便于士兵用手握持，而且还将握把和枪托由木质改为工程塑料，全枪给人耳目一新的感觉。
美国陆军将AR15步枪送到越南战场进行使用试验。试验表明，这种步枪适合在丛林和山区作战中使用。于是，美国陆军在1967年将AR15步枪命名为M16A1步枪，并用它换装M14步枪。
M16A1步枪是世界上第一种高速军用步枪。它的装备使用，标志着步枪已进入一个新的发展时期。这种枪由于性能优异，使用方便，不仅美国，而且世界上有50多个国家在使用它。
这种小口径步枪为何受到人们的青睐呢？
这首先是因为5.56毫米小口径步枪的重量大大减轻。它比7.62毫米步枪平均减轻0.6千克：而枪弹减轻的尤为明显，100发7.62毫米枪弹重2.4千克，100发5.56毫米枪弹仅重1.17千克，两者相差1倍多。这样，士兵携带枪弹的数量可增加1倍以上。
小口径步枪的第2个优点是后坐力小，有利于连发时打得准。
小口径步枪的第3个优势是初速高，飞行轨迹平直，从而增大了命中目标的机会。
小口径步枪的第4个优点是枪弹小，节约贵重的原材料。
小口径步枪的第5个优点是，在有效射程范围内，小口径弹的杀伤力和穿甲力不仅不比7.62毫米枪弹小，而且优于后者。
继美国陆军装备M16A1式5.56毫米自动步枪后，世界上掀起了一股小口径热。
据统计，目前世界上已出现二三十种小口径步枪，而装备小口径步枪的国家至少有80个以上。在1991年的海湾战争中，小口径步枪大显威风，我国在1987年完成了5.8毫米枪弹和第一代5.8毫米枪族的设计定型；而我国设计制造的第二代小口径枪族在世界上居领先地位，并已装备驻香港部队。
不断改进的冲锋枪
20世纪60年代中期，美国研制的M16A1式5.56毫米自动步枪问世。随后，世界各国都在大力研制重量轻的小口径自动步枪。这样，被称做“金不换”的冲锋枪就面临着严重的挑战。
尽管冲锋枪受到被淘汰的威胁，但它在目前仍是一种使用较广泛的有效武器，而且很多国家还研制出了一些新型号的冲锋枪。据统计，现在仅在各国军队中服役的冲锋枪已达50多种型号。另外，一些老式的冲锋枪也在得到进一步的改进和提高，以适应现代战争的需要。
与早期的冲锋枪相比，现代冲锋枪主要从以下几方面进行了改进。
一是缩短枪身，便于操作使用。减少枪身长一般是采用折叠枪托或者改变枪的结构等办法。
例如，以色列的“乌齐”式冲锋枪就是将枪栓装在枪管上面向前伸出，而弹匣则装在手枪式的握把里面，使枪身大幅度缩短。美国的英格拉姆M10型冲锋枪，其枪托缩进后比原来缩短了近28厘米。它还有一种无枪托型，全枪长度仅为26.7厘米，小巧玲珑，可以当手枪用，发射速度很高。
二是提高射速。现代冲锋枪的理论射速到每分钟600发，有的甚至达1000发以上。美国AM-180型冲锋枪，理论射速虽然高达每分钟1600发，但射击时很平稳。后坐力很小，射击精度较高。
三是增大携弹量。由于射速提高，必然要求增大携弹量。以美国AM－180型冲锋枪为例，它采用鼓式弹匣，可容弹177发，大大增加了携弹量。
四是简化结构，便于维护保养。巴西的“乌鲁”式冲锋枪，其主要零部件不用工具即可在短时间内拆卸完毕。
从目前的情况来看，即使是使用手枪弹的冲锋枪，也在向轻型化发展。冲锋枪今后发展的总趋势是系列化，使其成为枪族中的重要成员之一。
两用机枪
两用机枪也称做通用机枪。所谓两用，就是既可作重机枪使用，又可用作轻机枪，通用性较强。这种枪带有轻便的两脚架，将两脚架支起，就是一挺轻机枪；若将两脚架折起，整个枪身就可安放在重机枪枪架上，并使用大容量的弹链箱供弹，这时就成为火力凶猛的重机枪。
MG34两用机枪于1936年正式装备德军，是德国在第二次世界大战中使用的主要步兵武器之一。它是根据瑞士苏罗通机枪改进而成的。
美国于20世纪50年代初研制成M60式7.62毫米通用机枪。它作轻机枪使用时，有效射程为800米；作重机枪用时，有效射程达1000米。这种枪还能夹在腰际作行进间射击，或者安置在吉普车和直升机上作快速机动射击。由于它的射速较低，熟练的射手可用来进行单发射击。
射速高、火力强，是联邦德国MG3式7.62毫米通用机枪的主要特点。它的理论射速高达每分钟1300发，其火力相当于两挺美国M60通用机枪。这种枪在高速射击时更换枪管方便，借助一种特殊机构，6分钟即可将枪管更换完毕。
由于通用机枪在结构和性能上能适应多方面的需要，灵活变通，受到各国普遍重视，并得到较广泛的应用。目前，它在一定程度上可替代原有的连用轻机枪和重机枪，成为步兵连的主要支援火器。
间谍枪
1978年9月，在英国伦敦发生了一起引人注目的暗杀事件。受害人格奥尔基飞马科夫以前是保加利亚文化官员，后来在英国广播公司工作。一天，他穿过街上熙熙攘攘的人群时，突然感到右腿好像被什么尖东西刺了一下。他回头一看，一名男子拿着一把黑伞慌慌张张地逃走了。
回到办公室后，他感到很不舒服，就被立即送到医院诊治。四天以后马科夫竟在医院死去。