盟军为给西西里登陆战役扫清道路，于1943年6月首先攻占了班泰雷利亚岛，并以“瓶塞钻”行动作为这次战斗的密语代号。
班泰雷利亚岛虽被德、意吹嘘为固若金汤的海军基地，其实是古代迦太基时代遗留下来的一个小港。这个小岛在海水经年累月的侵蚀下，四周陡峭如削，港湾只可容下小船。守岛部队约有7000人，统归海军少将帕韦西指挥。要塞配有7门海岸炮和15门高射炮，装备陈旧，阵地缺少掩护。直到1942年11月，在突尼斯海峡将被盟军控制时，才着手加强该岛的设防。但也只是稍许作些改进，根本不足以对付盟军强大的海空攻势。
对这个设防薄弱的岛屿，盟军本可置之不顾，而在占领突尼斯后直接攻取西西里岛。但盟军对该岛作用估计得过高，便在西西里登陆前决定首先攻下班泰雷利亚岛。
盟军在班泰雷利亚岛的登陆战斗，是以猛烈的空袭开始的。在班泰雷利亚岛既无驻岛航空兵又得不到空中支援的情况下，盟军依仗绝对空中优势，对该岛进行越来越频繁的空袭。5月18日，盟军出动100余架次飞机进行了两次空袭。
这样规模的空袭一直持续到5月28日，每日一般3~4次。岛上的防御工事、交通、通信设施全遭破坏，急需的补给品只能靠潜艇、小型舰艘隐蔽地进行补给。从5月29日起，空袭更盛，每日6~7次。到6月2日上升到10~12次，6月7日达15~20次。6月9日空袭之频已达24小时无休止程度，夜间投掷照明弹，进行彻夜空袭，使守岛部队无法睡眠，得不到休息。体力、精力耗尽，难以支持。加之，修缮工程不能进行，岛上各支撑点孤立无援，几乎断绝了粮食、弹药和淡水的供应。
盟军在实施空袭的同时，还进行严密的海上封锁，并不断对岛上设施进行炮击。5月12~13日，“奥赖恩”号巡洋舰炮击了班泰雷利亚岛。5月31日，“攻城雷”号、“特鲁布里奇”号驱逐舰也对该岛进行了炮击。6月1日，巡洋舰“佩内洛普”号和驱逐舰“侠士”号、“攻城雷”号一起再对该岛进行炮击。
但“佩内洛普”号被岸炮击中受伤。英驱逐舰“贾维新”号和希腊驱逐舰“瓦西利萨·奥耳加”号在斯帕蒂文托角附近对岛岸目标进行袭击时，发现意2艘运输船，遂将其击沉。6月2~3日，英巡洋舰“奥赖恩”号，驱逐舰“侠士”号、“特鲁布里奇”号、“圣标”号、“艾赛斯”号又对班泰雷利亚岛进行炮击。6月5日和8日，巡洋舰“纽芬兰”号继续进行炮击。在短短几天里，盟军海、空部队向进泰雷利亚岛倾泻了6200吨炸弹和炮弹。
到6月10日晚，守岛部队指挥官帕韦西海军少将报告，守军的抵抗力已经耗尽。因此，意大利最高统帅部授权帕韦西少将可接洽向盟军投降事宜。11月9时许，帕韦西决定停止战斗。随后，一面白旗在该岛无线电台上升起，但因硝烟弥漫，对方的轰炸机却未能看到。
这时，英步兵第1师搭乘“拉尔格斯”号，驱逐舰“陕士”号、“攻城雷”号和炮舰“阿菲斯”号，在巡洋舰“曙光女神”号、“纽芬兰”号、“奥赖恩”号、“佩内洛普”号、“尤里亚勒斯”号和8艘驱逐舰、8艘鱼雷快艇的掩护下，正向班泰雷利亚岛接近。由于该岛已为硝烟所笼罩，进攻部队没有看到白旗，仍按预定计划于11日12时许开始突击上陆，顺利占领了全岛。盟军在班泰雷利亚岛的登陆成功，是海战史上主要使用航空兵连续猛烈轰炸而使岛屿守军投降的第一个战例。