参加挪威登陆战役的德军第1大队在邦特海军准将的指挥下，于1940年4月9日凌晨驶抵挪威北部重要港口纳尔维克，准备实施登陆。德军登陆队由海军陆战队和山地步兵共约2000人组成，分乘10艘新式驱逐舰渡，由战列舰“格奈森瑙”号和“沙恩霍斯特”号掩护。纳尔维克没有任何防御设施，整个防御仅靠为数极少的海军兵力来承担，其中包括2艘岸防装甲舰“诺格”号和“艾兹沃尔德”号、2艘护卫舰和2艘潜艇。
4月9日晨，德驱逐舰由佛斯特海峡进入奥弗特峡湾时，遇到2艘挪威护卫舰。但这2艘护卫舰未进行抵抗。德驱逐舰继续向纳尔维克港驶进时，遭到挪威岸防装甲舰“文兹沃尔德”号的阻拦。邦特海军准将一面命令驱逐舰继续前进，一面派出联络官对挪威舰劝降，但遭“艾兹沃尔德”号舰长的严词拒绝。当这艘挪威军舰企图进行抵抗时，被德驱逐舰发射的一条鱼雷击中弹药舱而沉没。
这时，停在纳尔维克码头的另一艘岸防装甲舰“诺格”号发现德舰迫近港区后，开炮迎击，2艘德国驱逐舰被击伤。接着，一艘德舰发射两条鱼雷，击沉了“诺格”号。挪威的2艘岸防装甲舰被击沉后，德军再未遇到任何抵抗。纳尔维克的卫戍司令原是吉斯林的走卒，一枪未发即将纳尔维克全部守军交给德军。纳尔维克遂被占领。
纳尔维克海战德军10艘驱逐舰，由司令官邦特海军准将指挥在战列舰“格奈森瑙”号和“沙恩霍斯特”号的全面支援下，于1940年4月9日凌晨在挪威北部港口纳尔维克将所载运的2000名登陆部队遣送上陆。当天上午，德军就占领了纳尔维克。随后，德英双方舰艇先后于4月10日和13日在纳尔维克附近进行两次海战，第一次纳尔维克海战在德军于1940年4月9日入侵挪威之前，英国海军派出4艘驱逐舰在纳尔维克的入口处布雷，至4月8日已布完一个雷阵。为这4艘布雷舰艇担任掩护任务的是由沃伯顿·李海军上校指挥的英国海军第2驱逐舰大队。该大队由“勇敢”号、“猎人”号、“哈沃克”号、“霍特斯珀”号和“敌忾”号等5艘驱逐舰组成。英国海军部深知纳尔维克港的重要性，准备对其尽快采取行动。
得知英舰布雷完毕后，英国海军部便命令沃伯顿·李率驱逐舰大队前往纳尔维克，去击沉或俘获一艘已驶入纳尔维克港的德国驱逐舰，并酌情派部队上陆以夺取该地。沃伯顿·李以英勇果断驰名于皇家海军，在调回本土舰队任职之前，他一直在地中海指挥第2驱逐舰大队作战。此时，他当机立断，复电海军部：“拟于10日凌晨杀进纳尔维克”。
4月9日夜间，纳尔维克地区浓雾弥漫，风雪交加，视距不到400米。沃伯顿·李海军上校乘坐的“勇敢”号驱逐舰，在“猎人”号、“哈沃克”号、“霍特斯珀”号和“敌忾”号驱逐舰的随同下，于4月9日深夜驶入奥弗特峡湾。接近纳尔维克港后，“霍特斯珀”号和“敌忾”号同敌舰交火，而另外3艘驱逐舰冲入港内。在港内，英舰发现的不是1艘德舰，而是5艘驱逐舰和数艘商船。原来德军共有10艘驱逐艘，为了防范不测，邦特海军准将令其分散驻泊在3个地方；5艘留在纳尔维克港内，3艘进驻北面的赫简斯峡湾，2艘驶进巴兰根峡湾。
在向纳尔维克港的突击中，“勇敢”号发现了停在最外面的德军旗舰“威廉·海德坎姆”号驱逐舰，并向它发射3条鱼雷；接着，又向港口设施发射4条鱼雷，然后退出战斗。在此期间，“勇敢”号的120毫米火炮击中了“威廉·海德坎姆”号的舰桥，邦特海军准将当即丧命。“威廉·海德坎姆”号因伤势过重而沉没。此时，“猎人”号和“哈沃克”号也相继发起攻击。德国驱逐舰“勒德尔”号被炮火击中，爆炸沉没。“施米特”号驱逐舰中两条鱼雷，为了避免沉没，向岸边抢滩。德军被突如其来的袭击打得晕头转向，仅以零乱的还击进行仓促应战。英舰在烟幕的掩护下，顺利地撤至港外，随后，沃伯顿·李海军上校在首战告捷的鼓舞下，带领5艘驱逐舰再次冲入港内，发起第2次攻击。他们击沉了两艘德国商船，接着，一鼓作气又发起第3次攻击。这时，纳尔维克的陆地上，一片火海；港内数艘商船相继沉没。可是当英舰准备撤出战斗时，退路已被切断。沃伯顿·李发现3艘德国驱逐舰从北面的赫简斯峡湾径直向他驶来。当双方相距1.9万码时，沃伯顿·李首先向德舰开火。然后，英舰调转船头，边打边撤。当英舰驶至巴兰根峡湾时，遭到2艘德国驱逐舰的伏击。刹那间，形势急转直下，英舰处于德舰的两面夹击之中。
德舰“蒂勒”号迎击“勇敢”号。不久，“勇敢”号的舰桥和舰首被炮弹击中，沃伯顿·李海军上校当即牺牲。数分钟后，“勇敢”号沉没。“蒂勒”号转而向左，瞄准“猎人”号驱逐舰一连发射数条鱼雷，将“猎人”号击沉。“霍特斯珀”号和“敌忾”号均被击伤，但它们还是和“哈沃克”号一起撤至公海。德舰未进行追击。
第一次纳尔维克海战3天之后，即4月13日，英国强大的增援部队赶到。这一天，纳尔维克地区细雨蒙蒙，视距不到6海里。“厌战”号战列舰在9艘驱逐舰后面跟进，去袭击纳尔维克地区的德国驱逐舰。在英舰来袭之前，德方已派出“库纳”号和“克勒纳”号驱逐舰在奥弗特峡湾的入口处进行巡逻。英国的前导舰“伊卡洛斯”号首先发现德舰“库纳”号，并迅速开炮射击。接着，后续的某舰也猛烈开炮射击。“库纳”号一面发出警报，一面向东撤退。不久，便自沉于北面的赫简斯峡湾。
英舰小心翼翼地继续向湾内驶去。此时，德舰“克勒纳”号隐蔽在岩石后而，企图出其不意空袭前来的英舰。可是，“克勒纳”号被“厌战”号战列舰的水上飞机发现。英驱逐舰接到水上飞机的报告后，向“克勒纳”号连续发射5条鱼雷；与此同时，“厌战”号战列舰也以380毫米火炮进行轰击。“克勒纳”号多处中弹，引起大火，舰长只好下令弃舰。
此后不久，德国的“阿尼姆”号、“吕德曼”号和“岑克尔”号驱逐舰在德军第4驱逐舰大队司令贝伊海军上校的率领下向英舰发起反击。英战列舰“厌战”号急忙调转炮口对着冲上来的德舰射击，英驱逐舰也极力拦击。双方激战一个半小时后，贝伊海军上校下令向伦巴克斯峡湾撤退。伦巴克斯峡湾长9公里，是一条死胡同。德驱逐舰钻进以后，就如瓮中之鳖，无法脱身。在英舰尾随追击的情况下，德舰只好自行凿沉。其余几艘德舰，均被英舰击沉，在第二次纳尔维克海战中，德军在前几天所幸存下来的8艘驱逐舰无一漏网，全部被击沉或自行凿沉，而英舰无一损失。