南岸江边，站着三位打赤膊的人，脸相虽是模糊，可韦志宗的喊话声清晰可辨。韦志先心中振奋，即刻命令部队由思盘渡和盘龙渡两处过江。不会水的分别坐上木船和竹排；会水的一律只穿一条裤衩，泅水渡江。
渡江部队刚刚到达江心，忽见韦志宗孤身一人，从对面游来，大声喊道：“弟兄们快游回去，妖兵有埋伏。”
话音刚落，南岸堤后一起涌出大片团练乡勇，同时发射火箭。偏巧又刮起南风，立即箭如飞蝗，直落木船竹排，尽烧竹木衣物，渡江部队立时大乱。
韦志先站在北岸吓傻了眼，愣了半晌，这才大声喊道：“会水的去救人。”
可是，南岸李孟群指挥团练乡勇专射木船竹排以及人群集中的地方。会水的去救人，也被射死在江中。
江面上火焰腾腾，烟雾茫茫，救人救物都不可能了。韦志先颓然躺倒在地，痛苦地闭上眼睛，轻轻说一声：“完了。”
渡江部队只有少数人逃了回来，夺取桂平县城的计划随之彻底失败。对岸团练乡勇响起一片欢呼声。
韦志先惟恐全军覆灭，急忙忙带着残兵后退十里，回到莫村。恰好军师杨秀清赶到前线，他听到韦志先败讯，不由感叹一声，道：“隔山容易隔水难啊！”
杨秀清预感到：李孟群击溃韦志先后，必会头脑发热，派兵趁机反攻。为了打击这个新对手的嚣张气焰，杨秀清决计设伏待敌。
真正能打硬仗的还是前军主将萧朝贵所部，他手下有一批骁勇善战，有勇有谋的将才，诸如林凤祥。李开芳。吉文元。罗大纲。曾天养等都很能带兵打仗。杨秀清想教训李孟群，自然去请调这些猛将。
杨秀清遂点精兵两千，交给曾天养道：“莫村至桂平一带全是平原。我军在山区那种砸石头。撒石灰之法用不上了。老将可设伏兵于树林之中，先派一小股部队诱敌。敌人追赶深入时，必定因天热困乏到树林里歇荫。那时，你即可率伏兵杀之。”
曾天养道：“军师妙计，老夫遵命。”
次日上午，韦铁牛亲率一千多团丁乡勇，渡过江来，意欲夺取莫村。太平军小股部队只象征性地阻击了一下，便后退而去。
韦铁牛大声狂叫：“弟兄们，发匪昨日惨败，武器尽失，早已不堪一击。趁势给我追呀！”
团练乡勇们见发匪就在前面跑，便趁一股兴头，直追过去。当时也不觉累，可是追了一程，就感到挥汗如雨，气喘吁吁，有些疲乏了。
韦铁牛光着上身，胸前露出黑乎乎的一撮毛，满身横肉更加怕热。看看发匪又逃得远远，韦铁牛命令手下道：“弟兄们都到树林里歇歇。他，这太阳也够辣了。”
韦铁牛率一千多人走进树林里，歪七树八地躺下休息。突然，树林深处涌出两千天兵，个个精神抖擞，挥舞刀矛，大杀过来。
韦铁牛本来膂力过人，而此时已被奔跑与炎热搞得精疲力竭。突听发匪袭来，他刚要站起来迎敌，只见一老将手舞大刀，吼道：“韦铁牛！老夫今日我要剁下你的牛头也！”
韦铁牛大惊，正要举刀相战，只见曾天养那把刀寒光一闪，韦铁牛脖子“咔嚓”一声，只有一点皮连着肩膀了。
曾天养用刀指着他的脑袋唱道：“韦铁牛，没两手，居然敢到我地头。我军师，出妙计，杀得你个不回头。”
韦铁牛所帅团练乡勇几乎全部被歼。杨秀清本想趁势渡过黔江，夺下桂平县城。可是讯问俘虏之后，杨秀清得知：凌十八率部退回广东之后，守护玉林县城的广西按察使杨彤如和浔州新任知府张其翰，带大股清兵赶到桂平县来，已于昨晚进驻县城，加强防守。故而韦铁牛才敢过江来犯境。
事实证明，谁敢渡过黔江进攻对方，谁就损兵折将，招致惨败。于是，双方隔江而布防，只守不攻，保持稳定。
南面两军处于相持状态，战事平息，而东面战事将异常激烈。驻扎在新圩的韦昌辉不甘心夺取桂平县城的失败，他召来韦志先狠狠训斥一番道：“废物！你知道么？作为先锋官，你由于指挥不力，致使区区团练乡勇，用火攻烧掉了我大量武器，伤害了我数百精兵，因而使我军失掉了夺取桂平的良机。天王姑念我韦家之功才未治你罪。现在你要立功赎罪，给我韦家争口气才对。”
韦志先低着头，露出一脸苦楚模样道：“哥！此次攻城，我派韦志宗首先渡江侦察过，志宗没看清楚，以为是座空城，故而发兵中了埋伏。”
韦昌辉气得青筋凸起：“废物！都是一群废物。韦志宗这个堂兄，现在是什么官职？”
韦志先答：“旅帅。”
韦昌辉愤愤道：“如此误我大事，既是族兄也不可轻饶。降三级使用，不得再委以重任。”
见弟弟默默地俯首听令，韦昌辉又道：“我韦昌辉一定要让后人知道，天国所取第一座县城，是我韦家所得。桂平县城有江水阻隔，无法夺取。现在我要挥师东去，夺取平南县城。志先，打虎还要亲兄弟，上阵还靠父子兵。我仍任命你为先锋官，再拨给你精兵一千，速由大井出兵向东。”
韦志先面露难色，声音很低道：“哥，近几日我眼皮子一直在跳，恐怕有大祸临头啊！”
韦昌辉鼓着眼睛道：“我有心保举你做个将军什么的，可你随军以来，未立大功。此次只要你夺得平南县城，认功行赏，一定让你当上将军。以后再不让你打先锋了，就这一次，兄弟。”
韦志先这才勉强答应：“哥，我就依你了。”
韦志先拿出了最后的勇气，才率先锋部队一千人，向平南县进发。