毕映昆把继业带到章崇智屋中，对儿子说：“从今天起，你就跟着章先生学习功课，快拜见老师！”
毕继业赶忙给章先生跪下三叩首。章崇智正躺在床上抽鸦片烟，见新收的弟子前来拜师，缓缓起身道：“免礼——”
毕映昆把儿子交给章先生后就走了。章崇智打量了一下站在床前的毕继业说：“就先从《三字经》读起吧！《三字经》有574句，1722字，可谓字字珠玑，务必倒背如流，把每句话都刻到脑子里。今天就读前八句吧！你也读过几天新学堂，是个识文断字的人了。你自己先读十遍八遍，熟读成诵我再讲！”随即递给毕继业一本线装《三字经》，然后睡到床上继续抽鸦片。
毕继业翻开第一页，读了起来：“人之初，性本善。性相近，习相远。句不教……”
“停——”章先生睁开眼，喷出一口烟雾，“看清楚，是‘句’吗？‘句’上面有个草头读‘苟’。重读——”
“苟不教，性仍迁……”
“停——”章先生搓着烟糕的手停了下来，“是‘仍’吗？‘仍’没有单人旁是‘乃’字。重读——”
“苟不教，性乃迁……”毕继业是个聪明的孩子，读两遍就读顺了，再读无非是机械重复。他是第一次来到衙门师爷的房间，感到很新鲜。床头挂着一张写有“至圣先师”四字的画像。这就是孔子？咋个与自己想象中的不一样？粗粗壮壮的不像个文弱书生啊！他更感兴趣的是先生的床。先生横睡着，把被子竖叠起来靠在墙边当枕头。床的中心是一套柚木镶玉的烟具，烟盘、烟盒、烟枪雕刻的是“八仙过海”，一个个活灵活现的，上面的铁拐李、张果老、吕洞宾都是他喜欢的人物。
章先生抽鸦片烟的动作也很好玩，闭着眼睛就能做，熟练得让人羡慕。只见先生从烟盒里抠出一小块棕色的烟糕搓成圆球，放在烟枪口上对着烟灯烤，一会儿就烧成烟泡；接着深深地吸一口，摇头晃脑享受着腾云驾雾的快感……
由于先生闭着眼睛，所以毕继业可以肆无忌惮地盯着他瞧，只要让他听到自己的读书声就行。开始的时候，毕继业一闻到先生喷出的烟味就感到恶心，想咳嗽又不敢咳，憋得难受。可是过了十多天，他却觉得鸦片烟的味道很香。先生喷出烟雾的时候，他总要趁机大口吸气，把香喷喷的那股味吸到肺腑里。有一次，他咳嗽，先生把烟枪递给他，说“吸口试试，这是治疗咳嗽的良药”。他吸了几口，果然不咳了。又有一次，他拉肚子，先生搓了一团烟糕给他吃，腹泻也奇迹般的好了。从此他认为，原来鸦片烟是个好东西啊！先生看他喜欢上烟土了，便把鸦片作为奖励，凡是背书背得好，就奖励他抽上几口。他想抽鸦片，就用心背书；背得越好，就抽得越多。就这样，一本《三字经》没有读完，毕继业已经离不开鸦片了。
毕继业天天给章先生要鸦片烟抽。开初章先生没有说什么，总是有求必应。后来要的次数多了，就对他说：“像你这样抽法，我咋个供得起你呢？你干脆跟你叔叔说说，帮你置办一套家什吧！”
毕映昆接受了继业的请求，当然是有条件的，今后必须一切听他的，否则随时可以断了他的烟土。终于有鸦片可吸了，毕继业千恩万谢，顿足发誓，从此做一个听话的孝子。没有抽过鸦片的人不知道，一旦上了瘾，鸦片就是命。为了得到鸦片，可以当龟孙王八，可以没有自尊，可以不要人格，可以卖老婆，可以当强盗，可以不顾一切，鸦片就是他的一切。不幸的是，毕继业小小年纪，就当上了这样一个永远失去自我、失去尊严的瘾君子。
毕继业有了一套小巧玲珑的烟具。尽管是木制的，却是上等楠木做的，而且烟枪嘴和烟盘四周都包了银，烟枪、烟盘上雕的“唐僧师徒取经图”更是他的最爱，那活泼可爱的孙猴子，憨态可掬的猪八戒，他一见就想笑。他整天在吞云吐雾中寻求飘飘然的幻觉，沉迷于妙不可言的快感之中。他的烟瘾越来越大，什么地方都不想去，什么事情都不关心，什么人都不想交往，鸦片就是他的一切，唯有抱着烟枪，他才魂有所归。好在老爷子随着他，他要多少鸦片就给多少，毫不吝啬。
后来毕映昆向继业提出每天跟着自己学技，继业不乐意了。现在每天让他离开心爱的烟床去跟随章先生读书，已经勉为其难了，再去作坊学技咋个受得了？
毕映昆看到继业不乐意，二话不说，转身就走。毕映昆是个明白人，知道为人父母只有“爱心”，没有“狠心”，就会坑害孩子。第二天，毕映昆毅然断了继业的鸦片。开始继业还挺着，可是过了一个时辰，就呵欠连天，眼泪、鼻涕一起流；继而浑身发冷，瑟瑟发抖，好像有千万只蚂蚁在啃啮骨头，千万根针在刺心窝，千万只吸血虫在吮血，千万把利刃在剥皮，令他欲生不能，欲死不得，疼痛难忍，苦不堪言。毕继业翻着白眼，喘着粗气，磕头如捣蒜：“我的亲爹，求求你，赏我一口鸦片，我样样都答应，给你老人家当牛做马都行！”
毕继业脱口骂了一句：“没出息的东西！”随即又深深地自责。他看到亲生儿子如此痛苦也很心疼，可是始作俑者恰恰就是自己，而且这样的后果是他早就预料到的。现在品尝的正是自己种下的苦果啊！