第6章第4节菲尔普斯：水中的精灵
他仿佛是个海洋动物，只能生活在水的边缘，水才是他的家园，一年365天，他没有一天不下水。在陆地上，他是个看起来有点笨拙的高个男孩，他曾经练习过一段时间的跑步，但总是莫名其妙地摔倒。而在水中，他的速度快得超乎你的想象，他的身姿仿佛是在海洋中徜徉的海豚。世界上有许多顶尖的游泳运动员，他们的技术都很出色，在水中姿态都很优美，但是与他一比，他们就只能是个看客。他就是迈克尔?菲尔普斯。
2008年8月17日，北京奥运会游泳比赛的收官之战落幕，美国队在菲尔普斯的带领下获得男子4×100米混合泳接力金牌，他也成为了“水立方”最耀眼的主角。菲尔普斯成功地打破了美国游泳史上的传奇英雄施皮茨单届奥运会获得七金的纪录，独揽八枚金牌，成为了“水立方”最大的赢家。
菲尔普斯7岁时，就加入了北巴尔的摩水上俱乐部，他乐于待在泳池中。11岁时，他被鲍勃?伯曼教练发现，并预言他将成为世界上最伟大的游泳运动员。
当然，仅有天赋而没有后天的努力是不会成功的，这一点菲尔普斯给出了最好的诠释。“如果你休息一天，实力就会倒退两天。”这是菲尔普斯的座右铭，也是教练送给他的至理名言，菲尔普斯一直深信：“如果浪费两天的话，也许就再也追不回来了。”
菲尔普斯认为他的成功很大部分要归功于训练。一直以来，他都坚持早上5点钟起床训练的习惯，从未间断，以至于菲尔普斯在美国游泳队被戏称为“启明星”。更让人惊叹的是菲尔普斯的毅力，他在过去的7年时间，2500多个日子中仅有5天没有下水。
从高中毕业后，菲尔普斯大多数时间都是从早晨7点钟开始长达2个半小时的训练，中餐后稍稍打个盹，然后接着游，一直从下午3点半到6点。他每天游的距离多达12英里，他说：“我知道没有人比我训练得更刻苦。”菲尔普斯训练如此刻苦是因为他憎恨失败。他回忆说：“如果没有发挥自己的最佳水平，我就会不停地去想它，上学的时候想，和朋友在一起的时候想。”
在奥运会的游泳比赛中，通常游泳运动员只专注于一种姿势和其中一个距离的比赛，但菲尔普斯的多才多艺确实让人匪夷所思，他参加了五项个人项目，还参加了三项接力，这位泳坛天才开创了一个属于他的时代。
爱迪生说：“天才是百分之九十九的汗水加百分之一的灵感。”这句话道出了天才之为天才的真谛。也许正在学习画画的你，看到《蒙娜丽莎》会惊艳它的美丽，赞叹达?芬奇的巧夺天工。可是没有一次次刻苦的练习，又怎么会有达?芬奇以后的成就呢？无论一个人的资质是多么优秀，要想获得成功，他都必须投入后天的努力。先天的聪慧秉性并不是我们获得成功的必然保证。
天才如菲尔普斯者，亦懂得用刻苦勤奋铸造自己的辉煌，更何况是平凡的我们呢？当我们在看到他的八枚金牌闪闪发光的同时，千万不要忘记，在那背后的艰辛付出。没有任何人的成功是轻而易举取得的。
天道酬勤是永恒不变的真理。先天的资质再好，也需要我们后天的刻苦努力。
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菲尔普斯习惯戴两顶泳帽，他认为两顶泳帽可以让头部尽可能减少在水中受到的阻力，而且菲尔普斯在不同项目穿不同的泳装。在自由泳项目中，Speedo LZR Racer泳衣是菲尔普斯的不二选择；在蝶泳比赛中，菲尔普斯通常只会穿LZR Racer泳裤。美国媒体这样打趣菲尔普斯：“上帝根据游泳项目的特性量身定造了菲尔普斯。”