在这个美丽而古老的星球上，人类无时无刻不在感受着生命的存在。那么，地球上的生命是怎样产生的呢？我们最初从哪里来？可能自从人类诞生以来，就对这两个问题作过无穷无尽的美丽猜想，最著名的应该算是上帝创世的传说了，《圣经》中说上帝在7天里创造了世界上的万事万物，在中国古代也有盘古开天辟地的故事。传说固然美好，但生命究竟是怎样起源的这个问题却还是谜一样困扰着一代又一代的人们。19世纪以来随着生命科学的发展，人们对于生命本质和起源的认识得到了深化。人不是上帝创造的，而是由其他生物进化而来的。现代科学认为，生命的诞生是物质不断运动变化的结果。这一变化分为两个阶段，一是在生命系统诞生之前的“化学进化”阶段，为生命的诞生准备有机材料；二是生命诞生之后，由低级到高级、由简单到复杂的漫长“生物进化”过程。人类现在赖以生存的地球大约是在45到60亿年前形成的，那时地球在无际的宇宙中只是沧海一粟，地球上并没有生命，只是一片寂静的世界，有的只是高热的大气、原始海洋和一些无机物。
关于地球上生命的起源，除上述来自地球自身的化学进化一说以外，也存在一种所谓的“宇宙胚种说”。有人提出：地球上生命的种子是别的星球上的智能生物带来的；也有人说是彗星以仙女散花方式将有机物播洒在地球上的。当然，这些说法纯属科学幻想，科学根据并不充足，只能说明关于生命起源的探索是项异常复杂的使命，还有漫长而艰苦的道路要走。