GPS系统远非人们手上的那个小小的盒子看上去那么简单。在我们的头上有27颗GPS卫星，其中运行的有24颗，另外3颗用于备份。这些卫星使用太阳能供电，距地19300千米，每天环绕地球两周，它们的运行轨道经过了特殊安排，以保证无论何时、何地，至少能够“看到”四颗星。
经过一系列计算以后，GPS接收终端可以回馈给用户此时所在的经度纬度，以及海拔高度。不过，如果仅仅只是给用户一个点位信息，就绝对没有充分发挥GPS的强大功能。我们可以在终端上加入地图，让用户知道他在地图上的位置。可以在地图上标识出你的移动路线，计算出现在的行动里程，现在移动的速度，你的平均速度，诸如此类。如果配上电子地图等技术手段，更是可以开发出更强大的功能。