硬度是宝石最基本的条件，从矿中开采出来的宝石，必须经过精心加工，才能成为漂亮的装饰品。天然的金刚石是很少的，更不用说大颗粒的金刚石了。宝石级的金刚石的制造十分困难，所以人们一直在寻找金刚石的代用品。
人造宝石是用于装饰的一大类人工晶体的总称，实际上它们还具有许多优异的光、电、声、磁等性能，因而在现代科学技术中有着广泛的应用价值，是发展激光、电子、信息、通讯、航空航天等高新技术不可缺少的重要材料。
