抗日战争胜利后，美国出于其全球战略利益考虑，决定扶持国民政府，作为它在远东遏止苏联的支撑点。为此，美国政府首先要求国民政府同中国共产党进行重庆谈判，企图以和平方式要求中共交出解放区、军队和枪，建立以国民党为统治中心的"联合"政府；同时大力装备、支持国民党军队、帮助抢占战略要道与交通线。在国民党挑起全面内战之后，美国更是大力支持。然而，中国的历史再也不能任人主宰，历史发展的潮流很快就使国民党政府遭至失败。在国民党1946年6月底挑起全面内战后不到3年，南京即于1949年4月23日就被人民解放军所解放，南京国民党政府垮台。
南京国民党政府的垮台，表明中国革命即将完全胜利，表明美帝国主义侵华援蒋政策的彻底失败。这在美国统治集团内部引起了"谁丢失中国"、这个失败责任谁来负的问题的争吵。美国国会内外的"援蒋集团"更加积极活动，把国民党的失败归咎于美国政府援蒋不力，甚至指责国务院有关人员失职或"亲共"导致了国民党政府垮台。当权的美国总统杜鲁门、国务卿艾奇逊为了回答反对派的责难，给自己的对华政策辩护，突然摊牌，于1949年8月5日即美国驻华大使司徒雷登离华返美途中，发表了《美国与中国的关系》的白皮书，并将同年7月30日艾奇逊国务卿写给杜鲁门总统的信作为白皮书的序言一同公布。白皮书正文有八章，另有233个附件，首次披露了1844年美国强迫中国签订《望厦条约》以来至1949年、特别是抗日战争和解放战争时期中美关系上的若干文献。白皮书一方面披露了美国侵华和国民党政府腐败的若干事实材料，不得不承认中国革命"是中国内部各种力量的产物"，并认为是国民党政府的腐败所致，其"结果非美国政府的控制所能及"。另一方面，不但公开地表示对中共的敌视和干涉，叫嚣要继续组织力量推翻中共所领导的新中国，而且歪曲中美关系和中国近代史，把侵略说成"友谊"，把中国革命发生的根源归结为中国"人口太多"和"西方的影响"，断言中国没有一个政府能解决中国人的吃饭问题，共产党也办不好经济，迟早也会失败。
白皮书的发表，适值中国人民政治协商会议正在筹备。当时，中国的一部分资产阶级知识分子对美国存在着幻想，提出要"协和外交"，不可太刺激英美。白皮书恰好在客观上成为美国侵华罪行的自供状，成为中国人民认清美帝国主义本质及其特点的难得的反面教材。新华社于8月12日发表了《无可奈何的供状》，开始了对白皮书的大讨论。接着，8月14日至9月16日发表了毛泽东撰写的《丢掉幻想，准备斗争》、《别了，司徒雷登》、《为什么要讨论白皮书》、《"友谊"，还是侵略？》、《唯心历史观的破产》等5篇评论。毛泽东对白皮书的批判，着重从历史观上来说明问题。
.针对白皮书大谈所谓中美"友谊"和美国宣称的推行"门户开放主义、尊重中国的行政和领土的完整、反对任何外国控制中国的外交"基本原则，毛泽东以历史事实进行论驳，指出美国侵华政策的帝国主义本质，指出其侵略"更加注重精神"方面，告诫人们要划清友谊和侵略的界限，告诫人民一方面要珍视中美两国人民之间的友好联系，一方面在同帝国主义政府交往时，不要忘记其侵略的本质特点，务必保持清醒的头脑。
.针对白皮书歪曲中国历史，把中国革命发生的原因归之于"人口过多"和"西方影响"这一谬论，毛泽东指出：白皮书所说的"西方影响"，就是西方资产阶级按照自己的利益，用恐怖的方法去改造世界，这是侵略，而这侵略引起了中国人民的反抗。中国人民在反帝斗争中确实学习了西方的进化论、天赋人权论、资产阶级共和国思想及政治方案，组织过政党，举行过革命，但是都失败了。只有在俄国十月革命之后学来了马列主义科学的宇宙观和社会革命论以后，才使中国人民在精神上由被动转为主动，使中国历史改换了方向。毛泽东强调指出："马克思列宁主义来到中国之所以发生这样大的作用，是因为中国的社会条件有了这类需要，是因为同中国人民革命的实践发生了联系，是因为被中国人民所掌握了。任何思想，如果不和客观的实际的事物相联系，如果没有客观存在的需要，如果不为人民群众所掌握，即使是最好的东西，即使是马克思列宁主义，也是不起作用的。"毛泽东反驳白皮书此点之后，解释了中国革命发生和胜利的原因，深刻地指出：正是帝国主义的侵略，为自己准备了在中国这块土地上遭受失败的物质条件和精神条件；帝国主义的侵略，弓1起了中国人民的反抗和革命。
.毛泽东依据对帝国主义本质的认识和对社会发展规律的掌握，阐明了帝国主义和人民的两种根本不同的逻辑。他指出：自1840年以来，美国就是侵略中国的国家之一。特别是在1946年至1949年间，"美国出钱出枪，蒋介石出人，替美国打仗杀中国人，藉以变中国为美国殖民地的战争，组成了美国帝国主义在第二次世界大战以后的世界侵略政策的一个重大的部分"。当前美国侵华政策虽然破产了，但他们还要继续捣乱。他归纳起来说："捣乱，失败，再捣乱，再失败，直至灭亡——这就是帝国主义和世界上一切反动派对待人民事业的逻辑，他们决不会违背这个逻辑的。这是一条马克思主义定律。""斗争，失败，再斗争，再失败，再斗争——这就是人民的逻辑，他们也是决不会违背这个逻辑的。这是马克思主义的又一条定律。"毛泽东评白皮书，引起了全国各民主党派、各人民团体、各报社、各学校以及各界人士广泛的注意和讨论。各界人士纷纷发表声明、评论，批判白皮书，知识界展开了一场对唯心主义历史观的批判。中国民主同盟8月23日发表《对美帝白皮书的斥责》，指出这本书"使中国知识分子把马歇尔、赫尔利、魏德迈、司徒雷登们在中国唱卖的西洋镜完全看穿。即令所有对美帝尚存些微幻想的自由主义分子，亦必为这本白皮书所唤醒"。中国民主建国负责人8月24日发表谈话指出："中国民族资产阶级凭哪一条也不会变成美帝发展’民主个人主义‘的资本和条件。只有新民主义，才是它唯一的光明幸福的道路。"中国人民这场对白皮书的批判，对于提高对帝国主义本质和中国革命的认识，对于加强各革命阶级、各民主党派团结在中国共产党的周围，起了积极作用，对新中国的成立，作了一定的思想准备。
中国人民政治协商会议召开
在人民解放战争战略进攻的胜利发展下，彻底推翻国民党政府的反动统治，进一步巩固和扩大人民民主统一战线、建立民主联合政府的时机日益成熟。在此情况下，中国人民政治协商会议召开，讨论成立新中国的各种问题。
年4月30日，中共中央在发布《纪念"五一"劳动节》的口号中提出："各民主党派、各人民团体、各社会贤达迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府！"5月1日，中共中央主席毛泽东致电中国国民党革命委员会主席李济深、中国民主同盟中央常委沈钧儒，提出先行召开新的政治协商会议，希望民革、民盟与中央共策进行。
中共的号召立即得到各民主党派、人民团体和无党派民主人士的热烈响应。5月5日，在香港的各民主党派领袖李济深、何香凝（民革）、沈钧儒、章伯钧（民盟）、陈其尤（致公党）、彭泽民（中国农工民主党）、李章达（中国人民救国会）、蔡廷锴（中国国民党民主促进会）、谭平山（三民主义同志联合会）、郭沫若（无党派民主人士）联合致电毛泽东，同意召开政协会议，成立民主联合政府，并表示要"通电国内外各界暨海外侨胞共同策进完成大业"。从8月起，各方面代表人物从全国各地及海外陆续到达解放区。11月25日，中共中央代表同到达哈尔滨的民主党派、民主人士经过协商，就新政协的性质任务达成了协议。决定由中共及赞成中共号召的23个单位组成新政协筹备会，由中共起草筹备会组织条例，同时确定了新政协参加范围、召开时间和共同纲领的制定问题。
年1月22日，各民主党派领导人和著名民主人士李济深、沈钧儒、马叙伦、郭沫若、谭平山、彭泽民、章伯钧、蔡廷锴、章乃器、朱学范、陈其尤等55人联名发表《对时局的意见》，提出："愿在中共领导下，献其绵薄，共策进行，以期中国人民民主革命之迅速成功，独立、自由、和平、幸福的新中国之早日实现。"2月25日，沈钧儒、李济深等35人由东北到达北平。9日，宋庆龄应中共中央的邀请，欣然由上海到北平。
月15日至19日，毛泽东在中南海主持召开有23个单位134人参加的新政协筹备会议第一次会议。会议通过了《新政协筹备会组织条例》、《关于参加新政协的单位及其代表名额的规定》等文件，选出了以毛泽东为主任，周恩来、李济深、沈钧儒、郭沫若、陈叔通为副主任的筹备会常委会。9月17日，筹备会第二次会议召开，基本通过了政协组织法草案、共同纲领草案、政府组织草案，决定将政协改名为中国人民政治协商会议，确定政协参加单位及代表名额，即：党派单位14个单位，即中国共产党、中国国民党革命委员会、中国民主同盟、民主建国会、无党派民主人士、中国民主促进会、中国农工民主党、中国人民救国会、三民主义同志联合会、中国国民党民主促进会、中国致公党、九三学社、台湾民主自治同盟、中国新民主主义青年团，正式代表142人，候补代表23人；军队代表6个单位，正式代表60人，候补代表11人；区域代表9个单位，正式代表102人，候补代表14人；团体代表16个单位，正式代表206人，候补代表29人；特邀人士宋庆龄等75人。这五个方面包括民主党派、人民团体、各民主阶级、各界各民族的代表人物，共有代表662人。如此广泛的代表性，就使中国人民政治协商会议具有代表全国人民的性质。
年9月21日下午7时，中国人民政治协商会议第一次全体会议在北京中南海怀仁堂隆重开幕。中共中央主席毛泽东主持这次会议，并致开幕词。他庄严宣布："我们的工作将写在人类的历史上，它将表明：占人类总数四分之一的中国人从此站立起来了。""我们的民族将从此列入爱好和平自由的世界各民族的大家庭，以勇敢而勤劳的姿态工作着，创造自己的文明和幸福，同时也促进世界的和平和自由。我们的民族将再也不是一个被人侮辱的民族了，我们已经站起来了。"会议经过充分讨论，一致通过了《中国人民政治协商会议共同纲领》、《中国人民政治协商会议组织法》和《中华人民共和国中央人民政府组织法》。
《共同纲领》是具有临时宪法性质的重要文献，规定了中华人民共和国的性质是工人阶级领导的、以工农联盟为基础的、团结各民主阶级和各少数民族的人民民主专政国家。规定新中国的国家主权属于人民，人民行使国家权力机关是各级人民代表大会和各级人民政府，各级人民代表大会由人民普选产生。规定新中国建立统一的军队，受中央人民政府革命军事委员会统率，实行统一的指挥、统一的制度、统一的编制和统一的纪律。规定新中国具有五种经济成分之间的关系，是在国营经济领导下，分工合作，各得其所，以促进整个国民经济的发展。规定新中国应以提高人民的文化水平，培养国家建设人才，肃清封建的、买办的、***的思想，发展为人民服务的思想为文教政策的主要内容。规定新中国各民族一律平等，实行团结互助，反对大民族主义和狭隘民族主义，在各少数民族聚居的地方，实行民族区域自治。规定新中国保障本国独立、自由和领土主权的完整，反对帝国主义的侵略政策和战争政策。
《政治协商会议组织法》，规定了人民政协是全国人民民主统一战线的组织形式，在全国人民代表大会召开以前，代行其职权；在全国人民代表大会召开后，仍将长期存在，成为各民主党派、各人民团体的协商机关。
《中央人民政府组织法》，规定"中华人民共和国是基于民主集中原则的人民代表大会制的政府"，中央人民政府设立委员会，组织政务院，为国家政务的最高执行机关；组织人民革命军事委员会，为国家军事的最高统辖机关；组织最高人民法院和最高人民检察署，为国家司法的最高审判机关和最高检察机关。
月30日下午，会议选出了以毛泽东为主席的由180人组成的第一届中国人民政治协商会议全国委员会；选举了由63人组成的中央人民政府委员会，毛泽东为中央人民政府主席，朱德、***、宋庆龄、李济深、张澜、高岗为副主席。周恩来、陈毅、董必武、贺龙、林伯渠、叶剑英、刘伯承、徐向前、陈云、邓小平、陈嘉庚、马寅初、马叙伦、郭沫若、沈钧儒、沈雁冰、黄炎培、张治中、傅作义等56人为中央人民政府委员会委员。代表们一致通过了宣言、向人民解放军致敬电和竖立人民英雄纪念碑办法及碑文。会议还决定：中华人民共和国的国都定于北平，并改名北京；采用公元纪年；国歌未正式制定前，以《义勇军进行曲》为国歌；国旗为五星红旗。
会议在军乐队演奏的义勇军进行曲声中胜利闭幕。朱德副主席致闭幕词坚定地表示："我们既然能够团结一致，开创了中华人民共和国，我们就一定能够团结一致把我们的国家建设好，把我们的国家引导到繁荣昌盛的境地。"
中华人民共和国成立
中华人民共和国的成立，是20世纪一次中国历史上的划时代大事。