心理学家做过这样一个实验：用同频率的电脉冲刺激大脑的神经细胞，开始反映敏捷，时间越长反映越弱，间隔一段时间后再刺激，反应才恢复最初那样。这个实验说明，长时间复习一门知识，会产生一种自控屏蔽抑制，降低效率。在脑力、精力许可的情况下，插进一些与之无关的其它内容的复习，有利于调节大脑的兴奋中心。比如思维方式的交叉，由抽象概念的思维，改变为形象思维；由计算复习改换成解题推理等等。复习内容的交叉渗透，常常改变思维方式、改变大脑的兴奋中心，使大脑机体有劳逸。
通过合理分配时间，对不同性质的识记材料按时间分配，轮流交替地进行记忆，就是下面要探讨的间隔交替记忆。
原理：避免大脑疲劳，转移兴奋中心
车尔尼雪夫斯基说：“变换工作就等于休息。”
实验证明，长时间单纯识记一门学科知识的效果并不好，因为具有相同性质的材料刺激脑神经过于单调，时间一长，大脑相应区域很容易负担过重而疲劳。这时，就会出现头晕、注意力不集中等现象。为了避免这种现象的发生，一般学习一个小时左右，最好放松几分钟：站起来走走，到室外转转，然后换另外一种性质的学习材料。这样有助于“转换大脑的兴奋中心”，能消除抑制，增进大脑工作效率。
古今中外很多成功之士就利用这种方法。马克思在写《资本论》时，穿插演算高等数学，有时到室外去散步。物理学家、化学家居里夫人在谈到自己的学习方法时说：“我同时读几种书，因为专门研究一种东西会使我宝贵的头脑疲倦，它已经太辛苦了！”
18世纪法国启蒙思想家卢梭也采用间隔交替法读书，他常常这样安排时间：早上攻读哲学，中午翻译地理、历史，还在学习中穿插一些体力劳动，这使他的学业大有长进，记忆效果特别好。
长时间记忆一种知识，除了大脑的疲劳会导致效率变低外，心理学的研究还告诉我们，前后识记的内容也会相互干扰，从而影响记忆效果。即存在前面提到过的前摄抑制和倒摄抑制现象。
为了降低这种抑制，可以把对不同识记材料的识记交叉起来进行，缩短连续识记同一种材料的时间，并使前后识记的材料较少相似性。研究表明，内容的相似性越大，相互间的干扰也就越大。即便材料不同，也存在相互干扰。心理学家曾做过一个实验：用相同频率的电脉冲刺激大脑，刚刺激的时候，神经细胞反应很敏捷，可是反复刺激的时间一长，反应就越来越弱了。休息一段时间以后，或者改变电脉冲的频率再进行刺激，反应才会恢复正常。这就告诉我们：长时间地学习或复习一门功课，效果是不好的。应该让不同学科，比如文科、理科交替进行，这样，记忆的效果才会好。
看似好像是谁都知道的道理，在实际中，却有好多学生因为不了解间隔交替记忆的好处，下课不出屋，抓紧做习题，一本书不翻到头不罢休，分分秒秒都舍不得，真是连轴转，日复一日，年复一年，弄得筋疲力尽，结果收效甚微，有的同学则不然，学习有规律，生活有节奏，虽然没有泡时间，但是成绩突出，效果惊人。哪种是科学的学习习惯，这是十分清楚的。
训练：间隔交替要科学
列宁在给他的妹妹的一封信中说：“我劝你按现有的书籍正确地分配时间，使学习内容多样化。我很清楚地记得变换阅读或工作的内容，翻译以后改阅读，写作以后改做体操，阅读有分量的书之后，改看小说，是非常有益的……不过最重要的是不要记忆每天必须做体操，每天要使自己做几十种（不折不扣）不同的动作，这是非常重要的。”列宁在这里讲的就是交替记忆。这种交替，一方面是不同的学习内容，不同的学科互相交替；另一方面是学习和休息、学习和体育锻炼相交替。科学地用脑，才会取得最好的学习效果。
因此，在我们的学习中要注意：
（1）学习负担要适当，材料要有穿插。
我们现在学习的东西都较多，但遗忘的百分率也就越高，造成记忆困难。因此，不要贪多嚼不烂，欲速则不达。此外，由于大脑细胞是有分工的，应根据此规律，经常交替学习材料，使大脑兴奋中心转移，减少内容相近的科目相互干扰，消除抑制，提高大脑工作效率。
（2）时间要有间隔。
不同年龄阶段的人大脑注意力持续的时间是不一样的。一般来说，中学生对一门功课注意力最集中的时间是30—45分钟，大学生能够保持60—70分钟。参加工作后就更长一些，大约2个小时。把握住个人不同的规律，就容易提高记忆的效率。当注意力不集中时，就可以安排一次休息，到户外做做运动。可解除大脑疲劳，又可巩固已学知识。课间操，就是把上午一个记忆序列打断，变成两个记忆序列。午睡，更使上下午之间的抑制降低到最低程度，以恢复下午与晚间学习的精力。
（3）抓紧体育锻炼。
由于长时间思考，记忆，大脑血液会减少，记忆效果随之下降。适时进行体育活动，促进全身血液循环，消除疲劳，精神焕发，再进行阅读记忆，从而提高记忆效果。
（4）材料选择。
在不同的记忆材料间转换时，要尽量避免材料的性质差别太大，这样容易造成知识连接的困难，思维不活跃。
（5）避免做分心事。
在学习休息的时候，尽量不要去做一些让学习分心或过度疲劳的事，如玩电子游戏、踢球等。从而使思想不能很快地进入学习的状态，浪费很多的精力。
应用：交叉记忆学英语
有些朋友总说英语单词不好记，其实是没有找到好的记忆方法，采用交叉记忆法会收到意想不到的效果。每天早上起床时就可以背五个单词，吃饭时就可以加深印象，上午放学或是下班之前再背五个，在路上可以回忆，下午和晚上可同样。这样，一天20—30个单词就轻松地背下来了。如果你需要快速提高英语，那也可以在背英语单词的中间还可以看看英语电影或放放英文歌曲，总之，目的就是不要让学习的内容单一。
在具体应用时将交叉记忆别的记忆法相结合效果更好：
（1）读、思、练习的不同学习方式要交替使用，口、眼、手、脑协同使用——多通道记忆法。时而背诵记忆，时而回忆记忆，时而运算记忆，时而改错记忆，时而争论记忆，时而抄写记忆，当然以眼、耳、口、手、脑协同记忆效果最好。
（2）内贮记忆与外贮记忆交替。内贮记忆主要指以大脑为仓库，外贮主要指利用资料和工具书，做卡片、剪贴、摘抄进行记忆。如卡片记忆法、图表记忆法、归纳记忆法等。
（3）做到经常回忆——尝试回忆记忆法。实验证明，记忆与回忆交替进行的复习方法是提高复习效果的有效方法。有位细心人发现，陈景润读书时，其宿舍的灯时亮时灭，那人很纳闷，后来才知道，原来陈景润在运用阅读、回忆交替法读书。他先打开书，然后，灭灯躺在床上回忆思考，弄懂了，记住了，开灯检查一遍，弄不懂或记不住的地方就再读读，直到理解、记住才继续往下读。因此他读书的效果格外好。
练习
迅速扫视一遍下面的项目，然后做其他的事，10分钟后检验自己记住多少。
拿破仑，1818，水母，BACK，口水，救生员，蓝天，6B，2A
雅典娜，歌剧，美人鱼，小船，铜剑，女神，丘比特，上帝