在转型过程中，作为企业家，痛苦是无可避免，但必须支持政府应变的策略，发展自己的、有基础的事业。
——李嘉诚
1999年9月，李嘉诚等香港大地产商宣布投巨资参与香港中药港的建设。兴建中药港，是特区政府确立的发展创新科技、振兴香港经济的重要施政目标之一。李嘉诚的参与，将加快这一目标的实现。
李嘉诚主要是靠房地产获得成功的。他对香港地产业的前景看得准，投资时不急功近利，而是用战略眼光去估量整个房地产业。然而，这两年，“超人”的目光开始转向发展高科技、高增值产业。不久前，李嘉诚在接受剑桥大学颁授名誉博士学位后表示，香港应发展为科技城市，科技可以带给香港不可估量的好处。他强调：
“香港单单靠地产，根本没法子活下去。地产不可能再支持整个香港经济。”
是的，地产曾是香港经济的重要支柱之一，但是单靠地产，香港不可能有竞争力。过去香港地产业一枝独秀，加剧了产业空洞化，加剧了香港从生产城市向消费城市的转化。1997年中，香港上市地产公司的总值，比全世界其他地区上市地产公司总值还大40%，这绝对不正常。
香港地产商以往不愿投资创新科技，他们戏称“高科技、高蚀本，低科技、低蚀本”，现在观念渐渐起了变化。李嘉诚希望香港企业界人士不要急功近利，不要囿于眼前的利益而迈不开前进的步子。他说，今天是一个知识与经济分不开的时代，谁目光短浅，谁就有被淘汰之虞。近来香港的上市公司纷纷寻求发展高科技业务。他认为，拥有专业知识及人才，对行业熟悉，对香港经济有利，这样做是件好事。
李嘉诚指出，知识经济的时代已经来临。在一些国家，新科技带来的发展空间很大，因此，虽然美元加息、股票波动，经济也不会一下子就倒下来。相比起来，香港在经济泡沫破裂后，受到强烈的冲击，就是因为缺少实业，特别是缺少高科技、高增值的实业。
特区政府支持发展数码港及其他高科技项目，李嘉诚认为这表明地区政府知道经济转型的必要性，正在为香港的未来创造机遇。他说：“在转型过程中，作为企业家，痛苦是无可避免，但必须支持政府应变的策略，发展自己的、有基础的事业。”