一、史前时期与前王朝时期
大约在公元前7000至前4500年，埃及的历史进入了新石器时代。正是在这个时代，古代埃及人从狩猎、采集，发展到畜牧、农耕阶段，由猎人、采集者演变成为牧民和农民。
埃及的新石器时代的文化与铜石并用时代文化以上埃及的塔萨·巴达里文化、涅伽达文化为典型，通常把它们称为前王朝文化。前王朝文化是埃及人从野蛮时代向文明时代的过渡，也是古埃及文明的开端。
在涅伽达文化I时期，生产力虽然有了一定的发展，出现了专门化的燧石加工业，但是铜质工具仍然非常稀有。涅伽达文化I时期埃及已经出现了城市居民。
涅伽达文化II时期，上埃及形成了三大中心，分别是涅伽达、希拉康坡里斯和阿拜多斯。
涅伽达文化III时期是前王朝时期的最后一个阶段，正是在这个阶段，古代埃及第一次完成了统一，建立了统一的强大的国家。
二、早王朝时期
约公元前3050至约公元前2890年，第1王朝中最有作为的国王要数第五位国王登。他统治埃及长达50余年之久，是早王朝时期统治时间最长的一位国王。第2王朝的最后一位国王哈塞海姆的雕像被保存了下来，现藏于英国牛津大学阿什摩林博物馆。
三、早王朝时期的丧葬文化
世界上每一个民族都有自己的丧葬文化。在古埃及人看来，死亡并不是生命的终结，为了能在地下世界生活，首要前提是把死者的尸体保存完好。
大约从第1王朝开始，人们发现了14登王的马斯塔巴墓亚麻布包裹尸体的新技术。但是，截至第2、第3王朝，古埃及人还没有学会取出内脏制作木乃伊的方法。到了古王国末期，尤其是在新王国时期，古埃及人才算真正完全掌握了制作木乃伊的技术。