1893年，电流大战出现了戏剧性的转折。
这一年，芝加哥举办“哥伦比亚世界博览会”，这将成为世界上首届使用电灯照明的世博会。
西屋公司战胜了通用电气公司，赢得了合同，为历史上第一次电气交易会——1893年哥伦比亚世界博览会安装所有动力和照明设备。
1893年5月1日，芝加哥阴云笼罩，领救济金的队伍，很长很长。但是交易会场的景象，使接踵而来的观众，眼睛一亮。10万名观众，涌进新古典主义建筑的会场。夜幕降临，格罗夫·克利弗兰总统宣布哥伦比亚世界博览会开幕，他伸手握住用象牙和黄金制成的钥匙，按下电钮，各色灯泡、灯管、探照灯瞬时被点亮。“光明之塔”倏然间大放光芒。整个会场如同白昼，这是人类历史上从未出现过的景象！
博览会上，特斯拉最精彩的展品，是一只6英寸长的几乎空荡荡的真空管，被称作“碳精纽扣灯”。
哥伦比亚世界博览会在人们心中留下了难以磨灭的印记。
交流电被认可了。从此，交流电取代了直流电，成了供电主流。