在照顾宝宝或与宝宝互动的过程中，照顾者可能感到害怕或不容易，因为他们不知道该做什么或者会发生什么。然而，在照顾新生儿时这似乎是最普遍的感受，因为新生宝宝是如此的娇弱。很多人觉得与新生儿相处很不舒服，因为他们害怕当他们抱小宝宝时弄伤小宝宝，或者因为当宝宝哭闹时他们不知道该做什么。因为这些原因，新生儿的章节将是本书中最长的章节。
生理
你会发现新生宝宝的身体保持着紧紧蜷缩的状态。这是因为在子宫里的时候他们习惯了蜷缩的姿势。为了帮助新生宝宝感到安全，父母或看护者在宝宝出生后很短的时间内会被教授如何正确地包裹宝宝。一段时间后，随着他们对外界环境的适应，他们将开始越来越多地放松并伸展他们的四肢。即使是大一点的婴儿和蹒跚学步的幼儿在睡觉时仍会继续使他们的身体处于一种紧紧蜷缩的姿势。
宝宝刚出生时，医生会检查他/她身体的功能是否正常。医生会检查他们的眼睛、耳朵、肤色、警觉程度和反射。这个时候宝宝还会接受他们的第一针乙肝疫苗。
每个宝宝出生后都会有几种不同的反射。拥抱反射，即通常所说的“惊跳”反射，会在宝宝感觉到惊吓或听见巨大声响时引起宝宝自发地伸展手臂和两腿，并拱起他们的背部。当这种情况出现时，宝宝也会开始哭闹。其他的反射还包括挺舌反射，当有东西接触宝宝的舌头时，宝宝会把舌头伸出；跨步反射，当宝宝竖立脚掌接触床或地面时，宝宝会出现跳舞或迈小步的动作；巴宾斯基反射，当宝宝的足底被碰触时，其大脚趾头向脚背侧弯曲，其余四脚趾呈扇形展开。
这个时期，婴儿完全由口渴、饥饿和睡眠控制。一个新生儿通常在24小时内要睡眠16—17小时，并且每2—3个小时进食一次。在生命的头一个月内他们没有任何作息时刻表。你必须随时保证你的宝贝是仰卧着在睡觉，以减少婴儿猝死综合征（SIDS）的发生风险。
觅食反射帮助宝宝找到妈妈的乳房并进食，或者寻找奶瓶的奶嘴。新生宝宝也有很好的嗅觉。研究显示如果你拿一小块吸满母乳的海绵靠近宝宝，他们会把头转向海绵，显示出他们的嗅觉灵敏。
在宝宝生命的第一年里，他们需要经常去拜访医生。医生要密切关注婴儿和幼儿，因为研究显示生命的头两年对儿童的发育是至关重要的。一个新生宝宝出生后会立刻接受一次体检，然后在出生后5天再次接受体检，随后在他们一个月大时要再次体检。
认知
当宝宝刚出生的时候看得不是很清楚，也辨别不了颜色，他们能聚焦在他们面前12英寸远的物体或人脸上并且通常想要注视任何正在抱着他的人脸。据说相比其他人的脸宝宝更喜欢他们父母的脸。在生命的第一个月里，他们能用眼睛追随光和物体并且能转向他们听到声音的方向。
虽然你不能用与大宝宝或幼儿玩耍的方式和一个新生儿玩，但是与成年人的大量接触对于他们的发育仍然很重要。花大量时间托举、拥抱、亲吻以及嘎嘎逗弄宝宝都是给宝宝带来舒适和安全感的好方法。宝宝的秋千或摇篮应该安放在家人在日间最常呆的地方，例如起居室。因为大多数的摇篮都有轮子，所以当父母或看护者需要离开去做家务或别的事情时摇篮可以随之在各个房间之间移动。