另外，就会议所要讨论的原料和发展问题，邓小平阐述了中国政府的基本看法。他对苏美两个超级大国压迫剥削第三世界国家、掠夺第三世界国家自然资源的行径给予抨击。他认为，殖民主义、帝国主义、特别是超级大国的掠夺和剥削，使得贫国愈贫，富国愈富，贫国和富国的差距越来越大。帝国主义是发展中国家解放和进步的最大障碍。发展中国家打破它们在经济上的垄断和掠夺，扫除这些障碍，采取一切必要的措施来保护国家的经济资源和其他权益，这是完全正当的。第三世界的发展中国家要自力更生，依靠本国人民的力量和智慧，掌握本国的经济命脉，充分利用本国的资源，努力增加粮食生产，有计划地、逐步地发展本国的民族经济。各国要在尊重国家主权、平等互利、互通有无的条件下，开展经济技术交流，取长补短。这对于发展民族经济，是有利的和必要的。邓小平还着重指出，发展中国家不仅在政治上应该互相支持，在经济上也应该互相帮助，这种合作是真正平等的合作，是具有广阔的前景的。
同时，邓小平还阐述了我国一贯坚持的外交政策。他说，我们主张国家关系应建立在尊重主权和领土完整、互不侵犯、互不干涉内政、平等互利、和平共处五项原则的基础上。我们反对任何国家违背这些原则，在任何地区建立霸权和势力范围。各国的事务应当由各国人民自己来管。发展中国家人民有权自行选择和决定他们自己的社会、经济制度。国家不论大小，不论贫富，应该一律平等。国际事务应该由世界各国共同来管，而不应由一、两个超级大国来垄断。国际贸易应当建立在平等互利、互通有无的原则基础上。最后，邓小平强调指出，中国是一个社会主义国家，也是一个发展中的国家。中国属于第三世界。中国政府和中国人民，一贯遵循毛主席的教导，坚决支持一切被压迫人民和被压迫民族争取和维护民族独立。发展民族经济，反对殖民主义、帝国主义、霸权主义的斗争，这是我们应尽的国际主义义务。中国现在不是，将来也不做超级大国。
邓小平率团出席联合国大会第六届特别会议是70年代中国对外工作的一件大事，它进一步提高了中国的国际地位，推动了中国外交工作的发展，为世界的和平与发展作出了贡献。世界舆论认为，邓小平不仅代表着新中国的形象，还是周恩来总理的一位"最好的代理人"。
"三个世界"划分的理论，为中国外交工作提供了新的战略性指导原则，也成为了我国在新形势下推行和平共处五项原则的理论指导。它指明中国作为第三世界国家，在继续大力发展同第三世界各国的友好合作关系的同时，也要联合世界上一切可以联合的力量，建立广泛的反霸统一战线。这个主张为各国尤其是广大发展中国家所接受，产生了很大的国际影响。同时，它也为改善和发展包括美国在内的不同类型国家的友好合作关系提供了一个符合实际的理论依据，并且为我国日后实行的对外开放政策铺平了道路。
毛泽东对"四人帮"的批评
8月，中国共产党第十届中央委员会第一次全体会议选举产生了新的中央领导机构，王洪文当选为中共中央副主席，张春桥进入政治局常委，江青、姚文元当选为政治局委员。在此之后，这四个人在中央政治局内结成"四人帮"。江青反革命集团的势力逐渐膨胀。他们拉帮结派，阴谋篡权，日益引起了毛泽东的警觉和反对，并对他们进行了多次批评。
初，批林批孔运动在全国范围内展开。江青一伙乘机大肆活动，攻击周恩来。1月25日，周恩来主持召开了中央、国务院直属机关的批林批孔动员大会。在会上，江青等人气焰非常嚣张，迟群、谢静宜按照事先商定的内容，发表了具有煽动性的长篇讲话，江青、姚文元不时插话。其讲话明显影射攻击周恩来，借批"走后门"，故意混淆两类不同性质的矛盾。会后，迟群等人修改、整理讲稿，准备下发，为毛泽东所制止。毛泽东批评江青等人说："开后门来的也有好人，从前门来的也有坏人。""现在，形而上学猖獗，片面性。批林批孔，又夹着（批）走后门，有可能冲淡批林批孔。小谢、迟群讲话有缺点，不宜向下发。"这样。江青等人大搞"三箭齐发"（指批林批孔又夹着批"走后门"）的企图未能得逞。
3月，邓小平准备率领中国代表团出席联合国大会第六次特别会议，江青又加以阻挠，毛泽东遂告诫她：邓小平同志出国是我的意见，你不要反对为好。小心谨慎，不要反对我的提议。江青等人不顾毛泽东的劝阻和批评，仍打着"批林批孔"旗号，互相勾结，进行篡权活动。毛泽东察觉后对他们进行了公开批评。1974年7月17日，毛泽东在中央政治局会议上说："江青同志，你要注意呢！别人对你有意见，又不好当面对你讲，你也不知道。不要设两个工厂，一个叫钢铁工厂，一个叫帽子工厂。动不动就给人戴大帽子……"并宣布说："她不代表我，她代表她自己。""她算上海帮呢！你们要注意呢，不要搞四人小宗派呢！"他还对江青说："你也是难改呢。"这是毛泽东第一次公开提出党内存在江青、张春桥、姚文元、王洪文四人搞帮派的问题。
10月4日，因周恩来病重住院，毛泽东提议邓小平担任国务院第一副总理。江青等人非常不满，在10月17日的中央政治局会议上，他们借"风庆轮事件"对邓小平发难，逼邓表态。邓小平表示要调查，与江青等人发生争执。当晚，江青一伙在北京钓鱼台进行秘密策划，决定派王洪文到长沙向毛泽东告状。18日，王洪文飞到长沙，在毛泽东面前诬告周恩来和邓小平，并提议让江青、张春桥、姚文元"组阁"。毛泽东对这种做法进行了批评，并叫他"不要跟江青搞在一起"。10月20日，他又要人转告：总理还是我们的总理，四届人大的筹备工作和人事安排由总理和王洪文主持，同各方面商量办理。并再次称赞了邓小平。
12日，江青给毛泽东写信，提出由谢静宜任全国人大副委员长，迟群当教育部长，乔冠华当副总理，毛远新、迟群、谢静宜、金祖敏列席政治局，作为"接班人"来培养，暴露了其"组阁"野心。当天，毛泽东在其信上批示："不要多露面，不要批文件；不要由你组阁（当后台老板），你积怨甚多，要团结多数。至嘱。人贵有自知之明。又及。"11月19日，江青又给毛泽东写信，伸手要官，信中说："自九大以后，我基本上是闲人，没有分配我什么工作，目前更甚。"11月20日，毛泽东再次批评她道："你的职务就是研究国内外动态，这已经是大任务。此事我对你说了多次，不要说没有工作。此嘱。"江青不听劝告，又托人向毛泽东转达她的建议：由王洪文当全国人大副委员长。毛泽东当即尖锐指出：江青有野心。她是想叫王洪文作委员长，她自己作党的主席。
在毛泽东的支持下，周恩来带病主持国家人事安排工作。12月23日，周恩来与王洪文到长沙向毛泽东汇报工作，毛泽东同他们进行了四次谈话。在谈话中，毛泽东再次警告王洪文说："不要搞四人帮……四个人搞在一起不好"，"不要搞宗派，搞宗派要摔跤的"。并批评江青说："江青有野心。你们看有没有？我看是有。"
1月，第四届全国人民代表大会召开。大会确定了以周恩来、邓小平为核心的国务院领导机构，江青"组阁"阴谋破产。江青很生气，大骂政治局的许多委员。毛泽东听后说：她看得起的人没有几个，只有一个，她自己。"将来她要跟所有的人闹翻，现在人家是敷衍她。""我死了以后，她会闹事。"
在当时党和国家政治生活极不正常的情况下，毛泽东对"四人帮"的批评和对周恩来、邓小平工作的支持，对于挫败"四人帮"的"组阁"阴谋，保证四届人大的顺利召开，起了十分重要的作用。
汉江丹江口水利枢纽工程建成
2月，湖北省汉江丹江口水利枢纽初期工程胜利建成。丹江口水利枢纽是为根治和综合开发汉江而兴建的关键工程，也是解放以后中国自行设计并施工兴建的一项大型水利工程。它具有防洪、发电、灌溉、航运、养殖等综合效益。整个工程包括以下一些项目：一条总长度为5里的大坝，一座装机总容量为90万千瓦的电站，一套国内首次制造的、一次可提升载重150吨驳船的升船机，两个引水总量为每秒600立方米的引水渠道。
过去，每当汛期来临之际，因为上游洪水来势凶猛，汉江下游往往渲泄不畅，再加上长江水位顶托的压力，经常造成水患。为了改变这种情况，解放以后，党和政府领导人民开始了汉江丹江口水利枢纽工程的建设。当时，兴建大型水利工程所需的重型机械设备国内还很缺乏，而兴建丹江口水利枢纽要截流水势凶猛的汉江，要开挖大量的土石，要浇筑大量的混凝土。如何克服这个困难呢？当时的建设者们用人工代替了机械设备，从挖土石到浇筑混凝土，全部采用人工操作。
在修筑大坝之前，首先要完成的任务是在汉江右岩河床修建低水围堰，把江水堵在外面，完成截流任务。工程技术人员认真总结了以往群众治水的经验，在反复试验的基础上，采取土砂石组合围堰的方案，经过几个月的艰苦工作，建成了一道长1300米、高13米的低水围堰。本来按预订施工方案，修围堰是需要好多钢板桩的，而当时国内还不能生产这种钢板桩，我们的工程技术人员群策群力，想出了替代方案，使得工程得以顺利进展。
接下来就是浇灌大坝的工程，首先在汉江左岩铺开，大坝左岸迅速上升。为了在大坝全线施工，工人们需要从江左岸向右岸架设一座高栈桥。他们克服了桥高、钢梁重的困难，用双机合吊的方法，在几十米高的大坝上完成了架设高栈桥的任务。这样，整个大坝的浇灌工程就可以从左右两岸齐头并进了，保证了整个工程的进度。
最后是发电机组的试制、生产和安装。承担试制、生产15万千瓦发电机组任务的是东方电机厂的技术人员和工人。他们为了攻克技术难关，冒着高温，连续奋斗了15个昼夜，质量完全达到设计要求。经过大胆革新，他们精心操作，制造出了中国第一台15万千瓦的水轮发电机组。但最关键的还是水轮发电机组的安装工程，这也是一项艰巨复杂的工程。机电安装工人大胆革新旧工艺，采用新工艺，安装1台水轮发电机组只用3个月左右的时间，大大加快了丹江口电站机组安装的进度。
在建设者们的辛勤努力下，丹江口水利枢纽工程进展非常迅速。1967年11月，大坝开始拦洪蓄水；1968年10月，第一套机组开始发电；1970年7月，大坝达到初期工程设计高度；1973年国庆前夕，最后一套机组开始发电。1974年9月，丹江渠道主体工程亦建成通水。
丹江口水利枢纽工程建成后，在鄂西北、豫西南的山区形成了一个大水库，有效地控制了汉江上游的洪水，从而使洪水对中、下游的威胁得到了初步缓解，汉江中、下游河道亦可基本保持稳定，改变了过去航道经常变更、不易通航的情况。同时，工程的建成也改变了过去汉江上游河道窄、流水急、航运困难的情况，150吨的驳船可以从武汉直到陕西白河，促进了各地物资交流。而丹江口水电站则成为了湖北、河南两省重要的电源之一，有力支援了这两个省的工农业生产。丹江口水利枢纽工程的建成，为以后中国的水利建设事业提供了宝贵的经验。
我国建成大港油田和胜利油田
5月，我国在华北东部滨海地区建成了大港油田。大港油田是继大庆油田之后，依靠我国自己的力量勘探、建设起来的一个新油田。这个油田的勘探会战是从1964年1月开始的。刚开始建设时，这里还是一片茫茫的盐碱荒滩。广大的石油勘探工人发扬大庆精神，顶风冒雨，搬运设备，安装井架，展开了勘探工作。经过近10年的艰苦奋斗，他们打了一批又一批探井，在长期被认为没有石油的地方找到了油田，探明石油可采储量9000多万吨。自1967年到1973年，这个油田年年提前完成国家计划，原油产量平均每年递增60.9％，到1973年已达到年产原油320万吨的水平。已获得的大量地质资料表明，大港油田的油气资源丰富，油层厚，渗透性好，原油性质好，经济价值高。这个油田的开发可为我国提供大量的石油和天然气，对改变我国燃料构成，促进全国工农业生产的发展，有着重要的意义。
9月，我国渤海湾地区建起一个新的大油田——胜利油田。胜利油田资源丰富，距离我国一些工农业生产的主要地区比较近，海陆运输也较方便。其所处地区，在地质学上属于华北盆地。当时一些外国学者认为华北没有中生代和新生代的海相沉积：又广泛分布着火成岩和变质岩，所以不可能有油。我国石油勘探工人经过艰苦努力，在90多万平方公里范围内，首先在山东南部渤海之滨的黄河三角洲地带发现了胜利油田。1961年9月23日，这个油田钻出了石油。从1964年春天开始，大规模勘探和建设胜利油田的工程展开了。来自全国各地的建设者们在到处是盐碱荒地的渤海湾地区开始了艰苦创业。他们以"铁人"王进喜为榜样，在工作环境和生活条件很差的情况下，克服了重重困难，打出了一个又一个高产油井，为渤海湾地区的石油勘探工作开辟了广阔的前景。油田建设者们在工作实践中，还逐步认识并掌握了油气分布的客观规律，使油田的勘探、开发工作越做越好。胜利油田在建设过程中还培养出了一支技术过硬、能吃苦耐劳的工人队伍。1973年全油田涌现出先进集体1400多个，先进人物2.6万多名。其中，3252钻井队被称为"铁人式的英雄钻井队"，不断创造新纪录，1972年创造了钻井140332米的全国最高纪录，1973年又创造了钻井151420米的新纪录。胜利油田已探明石油可采储量近3.9亿吨。到1973年，其原油产量已达到1084万吨。胜利油田的重大成就和经验，丰富和发展了我国油田勘探、开发理论，对加速我国同类地区油田建设工作有很大意义。同时，其开发建设对于高速度发展我国的石油工业，改变我国的燃料构成和燃料工业布局，促进我国国民经济的发展也起到了很大的推动作用。
全国抓革命促生产会议
6月18日，国家计委就全国工农业生产情况向中央政治局作了汇报。汇报指出：在农业方面，全国夏粮总产量预计840多亿斤（实际922亿斤），超过了上年；但在工业方面尤其是煤炭和铁路运输等方面却比以前有所下降。后几个月如不积极地把煤炭、把整个工业生产和交通运输抓上去，势必会影响支援农业，影响基本建设和战备，影响财政收支平衡和市场供应。各省、市、自治区党委要采取有效措施，尽快把生产搞上去。