三国时代结束了，而西晋王朝也没有持续很久。
西晋为时仅五十一年，倘由灭吴始计，则仅三十七年。西晋政权的第三代领导人司马炎是个花花大少，没有多少治理国家的能力。在完成统一大业之后，他分封十余有功同姓为王，又对官制、兵制、法制等一系列政治制度进行了调整，但由于晋臣多为前朝的名门望族，他们提出的政治改革措施多以保障其自身利益为主，并不适应当时晋的实际社会状况，所以晋朝初年的经济并未有太大发展，这个帝国从一开始就像坐在火山口上的冰山，只待喷发，随时融化。
司马炎最不该的就是抱着儒家经典死教条，硬把皇位传给了白痴儿子司马衷。
司马衷不是刘禅，他是个不折不扣验证合格的傻子。
一个庞大的帝国，让一个傻子来掌舵，不用打赌，也能知道下场如何。
皇帝是白痴，假如他手下的大臣有几个有智商的，或许还有救，倒霉的是，司马炎留下的大臣，是最腐败的一群无耻之徒。他们除了知道谋求自己享受外，不知道人类还有崇高的理想和责任，更加不知道效忠和拯救百姓。这些人贪污腐化，巨富如山，吃一顿饭就要花费上万钱，这个数字够一千名士兵一个月的口粮。
司马衷很快就被她轻浮彪悍的妻子贾南风控制住。
这位皇后除了是个**之外还是个野心家，她把司马衷当成了高级秘书和抄写员还有传声筒，皇帝发布的所有诏书都是她事先写好的，司马衷所要做的就是原原本本、端端正正地抄写一遍。
司马家的人不是善良之辈，他们是凶狠的狼群，不能容忍一个女人的当权，在贾南风制造了一系列血腥冤案之后，司马家族的人奋起反抗，把她杀掉。事情本来可以告一段落了，但司马家的人全都被权力欲望迷昏了头脑，争抢着要控制白痴皇帝，随即展开了长达二十一年的自相残杀。他们互相之间都像是有杀父之仇，恨入骨髓，不共戴天，不斩尽杀绝誓不罢休。
八个王爷仿佛达成了某种协议，一定要把家底败光。我们感谢其为西晋的覆灭所做出的突出贡献和他们大义灭亲的良好美德。
八王之乱在公元206年结束，东海王司马越取得了最终的胜利，他毒死了白痴皇帝司马衷。但他已经不可能安享富贵了，他发现自己陷入了无边无际的叛乱惊涛之中。除了民间的暴动势力和本国大将的拥兵自重之外，西川一代的氐人和匈奴人也趁机建立了两个政权。
不久之后，匈奴人的大将石勒攻入洛阳，俘虏了继任的皇帝司马炽。
从古至今，汉人王朝从未遭遇过如此这般的失败，造成这种局面的原因有很多，西晋王朝的统治腐败是不必说的，但失误的移民政策也很重要。
我们先来罗列一些名称，以便更清晰、直观地分析这个问题
首先说一下，侵入中国的五个民族，他们是——匈奴民族、鲜卑民族、羯民族、氐民族、羌民族。
这些民族在大分裂时代，一共建立了十六个倏兴倏灭的小国家，这些国家的寿命都非常短促，最短的只有三年，最长的也不过五十七年。政权更迭频繁，民族矛盾尖锐，社会动荡不安，经济衰落凋敝，昏君暴君辈出。
实际上，当时的北中国先后一共兴起了有十九个国家，史学家之所以称之为五胡乱华十六国时代，因为还有三个国家是汉人建立的。如氐人李雄建立在公元304年在四川成都建立的成汉帝国、匈奴人刘渊公元304年在山西临汾建立的刘汉帝国等等，这些大大小小形形色色乱七八糟层出不穷的国家，几乎一年一个，有时一年两个，真是让人头大如斗。
如果你要穿越那就穿越到北朝去，因为那里充满了机遇（一不小心就会坐上皇帝）；如果你恨一个人也把他送到北朝去，因为那里是不折不扣的人间炼狱。
五胡深入中国，并不是由于他们的侵略，而是出自中国政府的“邀请”。像羌民族、氐民族、匈奴民族，三国时代中国人口过分缺少时，当时的政府曾不止一次地强迫他们内迁屯垦，以增加财富兵源。
但中国官员统治他们的时候非常的残暴，引起他们不满，当中原政权衰落的时候，他们纷纷揭竿而起。
就在这一连串犹如箭簇穿心般的灾难降临到华北大地的时候，偏安在南方一隅的西晋王朝也面临了灭顶之灾。
永嘉之乱后，洛阳长安陷落，中原人纷纷南迁。
公元318年，晋朝宗室琅琊王司马睿（幸运儿）正式在建康称帝，建立东晋王朝。这是个先天不足的王朝。他的政治基础是流亡到江南的门阀士族，所以必须依附于江南的土著势力。而这两派势力，又颇有些水火不容，互相鄙视，互相攻击，经常斗得你死我活。
但无论怎么斗争，兵权总是掌握在土著势力手中的，江南的王氏家族就是当时最大的一家门阀，王氏家族的权利极大无边，连皇帝都无可奈何，当时有所谓“王与马共天下”的说法。
公元322年，王氏家族中的一员，时任大将军镇守武昌的王敦，因为受到皇帝司马睿的猜忌，一怒之下帅兵攻入首都，打着清君侧的旗号，把司马睿手下所有的亲信大臣杀了个精光，司马睿居然拿他没办法。
后来，王敦被司马睿的儿子司马绍消灭，定的罪名是叛逆，这本来是诛灭九族的大罪，但琅琊王氏的其他族人却未受丝毫影响，仍然锦衣玉食高官厚禄。从这一点足可看出东晋王朝的皇权已经软弱窝囊到何种地步。
人家已经骑在脖子上拉屎撒尿了，他还满脸赔笑呢。
妥协，绝对的妥协。
这种门阀大族与皇权共同执政的格局，直到东晋灭亡也没有得到改善，只是由一个家族转移到另一个家族手里而已。
当权人物如此的自私无能，一定激起内乱。
事实证明，刻薄寡恩、残暴不仁的暴君之下会出现野心家，而自私无能的君主统治下也一定会相应的出现野心家
以上两种君王，有八九成的可能性会众叛亲离亡党亡国，尤其是在那种王朝更迭像走马灯一样的乱世中。
公元五世纪，一位福星高照的野心派大将刘裕，在北方打了几个胜仗之后，终于拿掉了笼罩在东晋皇帝头顶上的光环，把他罢黜为平民，自立为皇帝，建立刘宋王朝。与此同时，北方也在鲜卑拓跋部落的铁蹄征服下，一步步地归于统一。南北朝的形势基本形成。