从中国的四大发明中最容易看出中国人有多聪明。或许我们可以这样说，在近代欧洲大多数的发明创造中，几乎都有中国四大发明的一些推动。在很长一段时间里，中国文明要比欧洲文明“进步”。请注意，这里用的是中国文明而不是东方文明或者亚洲文明。
欧洲的印刷术、造纸术、火药、罗盘针和运河的水闸，还有马镫全都是直接或者间接从中国传输过去的。
让我们来看看这些东西传输到欧洲之后，给欧洲的整个社会带来了多么巨大的变革。这种变革像龙卷风一样，席卷了每一个欧洲人。
先来说说造纸术和印刷术。
造纸术比印刷术要早了很多年，在我国西汉时期就有了粗糙的造纸术，东汉时期的蔡伦经过刻苦钻研，用树皮、麻头、渔网等植物原料，经过挫、捣、抄、烘等工艺制造的纸，是现代纸的渊源。
自从造纸术发明之后，纸张便以新的姿态进入社会文化生活之中，并逐步在中国大地传播开来，以后又传布到世界各地。从而可知，蔡伦最大的贡献在于，将纸变成了书写的材料。
中国古人是无私的、伟大的，这些能够影响人类文明进程的东西并没有被他们藏起来或者开出天价，而是无私地奉献给了世界各族人民。
印刷术起源于中国隋朝时期雕版印刷，经过宋代毕升的改良，形成了活字印刷术，并且由蒙古人传到了欧洲，中国的印刷术是人类近代文明的先导，为知识的广泛传播交流创造了条件。同时，也为欧洲的基督教繁荣做出了侧面的贡献。
为什么这么说呢，原因很简单，因为在中国的印刷术没有传入欧洲之前，欧洲教会中的洋和尚们每天大量的工作就是抄写圣经和宗教历史。他们像机器一样根本不知道自己抄的是些什么，所以搞得错漏百出，一塌糊涂，给文化传播带来了障碍，自从有了活字印刷之后，这一切便得到了改观。
指南针是中国人最伟大的一项发明，这一发明牵扯到了近代物理学中的很多概念，中国的古人何等的聪明，在公元前400－500年的春秋战国时期就已经被发明了，这是多么大的壮举呀。
指南针是用以判别方位的一种简单仪器。指南针的前身是中国的司南。主要组成部分是一根装在轴上可以自由转动的磁针。磁针在大地磁场作用下能保持在磁子午线的切线方向上。
磁针的北极指向地理的北极，利用这一性能可以辨别方向。我们不敢说，春秋战国时代的人已经发现了地球的南北极，但也许他们真的已经发现了“磁子午面”。
磁子午面的定义是，经过地心和磁针静止时所指示的南北方向所作的垂直平面。这是现代物理学所做出的定义，而中国古代春秋战国时代的人就已经懂得运用这一原理来制造指南针，这是多么伟大的事情啊。可以说，如果没有中国指南针的发明，麦哲伦不可能发现地球是圆的，哥伦布也根本见不到新大陆。这些发明无一不表现出中国先贤伟大的智慧，可是令人悲哀的是，中国的发明绕了一圈回到国内，却成就了欧洲列强的船坚炮利。
中国人研究科学有一个特点，那就是需要什么就去发明什么，往往还就能产生什么！
比如说，人类需要遮风挡雨的地方于是就发明了房子，再比如说，中国有广阔的海疆，中国人要利用海资源要出海捕鱼，那么指南针就在潜移默化中慢慢地应运而生了。
再比如说，汉代中国的文学发达鼎盛，很多人吟诗作赋，所以，需要书写，以前的人们都是用刀子把字雕刻在木片上，这样不利于灵感的发挥，所以，他们发明了毛笔进而又发明了造纸术，最后又发明了活字印刷术。
至于火药的产生却不属于这个范畴，应该说它来源于一种巧合——开始炼制出火药的人并不是真的要炼制火药，他们是要炼“丹药”。
没错，火药来自于古老的道士炼丹的过程。它是一种巧合。
中国人还有很多大胆的想法，有的中国人认为世界是由金、木、水、火、土这五种物质构成的，还有的认为世界是由阴和阳这两种内在互补表面排斥的东西构成的，还有人认为世界是有纯粹的“道”构成的。这一切都是玄而又玄，到今天都无法解释的东西。
中国人为什么这样聪明？近些年来，关于中人西来的说法非常之多，日本人和欧洲人都坚信之。有人说中国人是古代巴比伦人的后裔，当巴比伦王国覆灭在沙丘之下的时候，一部分人迁徙到了中国，所以，中国的古老文明才会比世界同期的国家先进那么多。持这种说法的学者，有一个佐证，那就是，中国的八卦比较形似巴比伦人的楔形文字。历史真相究竟如何，见仁见智。