水族箱的初始投入大约为1200人民币以上，不包括鱼的成本。你要估计你的水族箱可以装下多少鱼，按每升水约0.7厘米长计算。测量成年足尺寸的鱼，以确定鱼的长度。例如，如果你喜欢虹鳉鱼，成年虹鳉长3.8厘米，你有一个50升的水族箱，你的水族箱将支持大约9尾成年虹鳉鱼。虹鳉鱼将需要6个月成长为成鱼。
你的鱼缸中还会放置其他物品，植物、建筑物、岩石等等。记录下你的鱼和它们的领地习性。有些鱼只想与同种类的鱼在一起，有些喜欢成群结队，还有一些想要大量的空间。这对你的水箱很重要，因为领土鱼会吃掉其他鱼（译注：即其雄性的生殖成功取决于它们在“鱼类社会”中的地位），你将要购买非常昂贵的鱼食，以代替被捕食者鱼吃掉的每一只珍奇的鱼。
水族箱尺寸和位置
最好购买你能买得起的最大的水族箱。这将充分给予鱼活动的空间，并且使化学物质变得稀释。鱼的数目总是可以增加，但已经安装好的水族箱却不能改大了。
你需要将水族箱安装在不会晃动的水平表面上，远离可能导致温度波动的阳光或通风口。在房间内移动你的水箱会造成鱼的创伤，碰撞或敲击水箱也会产生同样的影响。
阳光会使藻类繁殖；随着它们继续生长，它们将占据水箱，并且令鱼窒息。阳光也会改变水箱中的水温，并可能导致鱼体温过高。