自从玉皇大帝封老寿星为专管人间寿命的神仙以后，他就处处为天下老百姓着想，办了许多好事、实事。
一天，老寿星到人间巡查，正赶上人们在吃饭，可是老百姓的饭里什么也不放，不咸不淡的，吃着就没有什么胃口。他就想，该用什么法子帮助天下的百姓增添一下口味儿呢。
老寿星回到天上还一直在想着这件事。一天，他有事向玉皇大帝汇报，突然看见旁边放着几块盐砖，马上想起了天下百姓没有盐吃的情况，就把这件事向玉皇大帝作了汇报，并请求玉皇大帝把盐砖分给老百姓一块，这样人们就不用再吃没有味道的饭了。可是这玉皇大帝很小气，就是不答应，老寿星心想：你不给我，那我就只好偷了，为了天下的百姓，我也就顾不了那么多了。
到了掌灯时分，老寿星趁着玉皇大帝和周围侍卫不注意的时候，偷偷拿了一块盐砖放在自己的袖子里，向玉皇大帝禀报完事就匆匆离去，准备赶快把盐砖送给老百姓们。
可是还没等老寿星走出多远，那些侍卫就发现少了一块盐砖，玉皇大帝认定一定是老寿星偷走了，便命手下的天兵天将赶快去追。这些天兵天将受命之后，火速追赶老寿星，这老寿星的速度当然比不上那些天兵天将，快到寿阳县城的时候就被天兵天将们追上了，他们把老寿星围了个水泄不通，让他交出偷走的盐砖。
到手的盐砖怎么能交出去呢，何况这是为了百姓。老寿星想到了奋力反抗，可是一个人怎么能打过那些武功高强的天兵天将？眼看盐砖就要被拿回去的时候，老寿星灵机一动，把袖口里的盐砖掏出来用力向下一扔，扔进了寿阳县城旁边的桃河。这下可把天兵天将看傻眼了，盐进了水里自然就融化了，肯定不可能再拿回去了，只好收兵回营向玉皇大帝禀报。玉皇大帝听了虽然很生气，但是也没有办法，后来想想这老寿星也是为了天下的百姓，就没有追究他的责任。
老寿星把盐砖扔进了桃河，并趁机下界告诉当地的老百姓，让他们舀桃河的水，把它晒干，就可以得到盐，这样以后吃饭就有味道、身体就健康了。人们都去舀水晒盐，得到了白花花的盐，后来这盐就被传到全国各地，天下百姓因此都有了盐，也都吃上了有滋有味的饭菜。人们都很感谢老寿星，逢年过节都要把他的画像拿出来祭拜。