房子之役后，赵武灵王带领随从北上伐郡，最北到达了无穷之门（今河北张北南），接着又西折至黄河，登上黄华山巅，纵览北方形势。赵武灵王从分析首战利弊中，认识到中山国不能轻取，要实现攻取中山国的夙愿，还得将赵军建设得比现在更加强大，而要做到这一点，首先就必须实行军事制度的改革。他的视线紧紧地追踪着山下一股股剽悍的北方部族的游骑，一个念头涌上心来：假如打破传统的车战编制，将几十万赵军训练得像眼底的游牧骑兵这样，打起仗来如风驰电掣般地奔袭敌人，那近取中山，远开胡地，不就易如反掌了么！但要学胡骑，必得胡服。
华夏士兵袍长袖大，身裹重甲，系扎繁琐，单骑作战很不方便。
而胡人穿着紧身的短衣、长裤，外套轻甲，就极便于单骑，弯弓射箭甚是利索。想到这里，赵武灵王赶紧将大臣楼缓召至近前，将自己的这一想法告诉了他。楼缓当即表示赞同，但左右随行的大臣却一致反对。返回国都后，赵王又向贤臣肥义透露了自己的想法，并征求他的意见：“我若胡服骑射以教百姓，人们一定要议论我，怎么办？”肥义听后鼓励赵王说：“办任何事不能持疑虑畏难的态度，不然就一事无成。相传帝舜曾向有苗氏部落学习南国舞蹈，大禹治水路经‘裸国’，也入乡随俗，袒露着上身。因此，移风易俗也不是不可能的。”肥义的一番言辞，坚定了赵王的决心，他当即穿上胡服发誓道：“我再也不犹豫了，就让举世皆笑我谵妄。胡地、中山必归我手！”接着，就派臣下王蝶转告自己的叔父公子成说：“我已改穿胡服了，准备明早即以这身装束面见群臣，在这件有关国家命运的大事上，您应听从我的，请叔父也改穿胡服吧，如果您不愿服从，那么，我的这项改革就很难推行下去了。”
赵王的劝说遭到了公子成的拒绝。公子成告诉来者说“胡服骑射是。‘袭远方之服，变古之教，易古之道，逆人之心’，其后果是被中原诸国摒出华夏之外，视为戎狄之邦。”公子成的反对，正是赵王预料中的。
于是他决定亲自登门说服公子成。赵王对公子成说：“服装是为了便用，礼是为了便事，地方不同，服装礼仪也就不同。我们赵国东边有河、薄洛之水，与齐、中山为邻，但却没有‘舟楫之用，夹水居之民，将何以守？’我们西与楼烦、秦、韩相连，可是却没有‘骑射之备’。
往日中山倚仗齐势，侵占我们的国土，先王感到耻辱，抱恨而终。今天胡服骑射，就是要报仇雪耻，可是叔父却为了顺从习俗，而悖逆先君简子、襄子的意愿。这既对不起列祖列宗，也辜负了我对您的一番厚望。”
公子成听毕，连声称罪，诚恳地接受了赵武灵王赐予的胡服。第二天，赵武灵王、公子成、肥义、楼缓、王缲等都穿着胡服上朝。
百官见状，也纷纷改穿胡服。赵武灵王见“胡服”在朝廷得到了推行，便向全国下达了“胡服令”。
力排众议
但“胡服令”在推行中仍遇到了很大阻力。原来，王族赵文、赵造、赵俊和大臣周绍反对胡服。他们说：“衣服有常，礼之制也”，“服奇者志淫，俗辟者乱民”，“莅国者不袭奇辟之服，中国不近蛮夷之行”。赵武灵王针锋相对地驳斥说：“先王不同俗，何古之法？帝王不相袭，何礼之循？昏聩的君王不变易先王之礼，照样免不了灭亡，而贤明的君主，不沿袭前代也能成就王业”。赵文等人也被赵王说服了。最后还剩下一个王族公子赵燕反对胡服，赵王断然下令说：“如你不立即改换胡服，我将对你处以极刑以利法令推行。”赵燕吓坏了，也慌忙找来胡服穿上。就在赵王与一些顽固分子争辩的时候，赵国上下普遍改穿了胡服。
在胡服的基础上，赵王广泛地招募骑射之士和训练现有的士兵掌握骑射之术。不到一年，赵国就建成了一支人数众多、兵力强盛的骑兵部队。这支骑兵取代了赵国过去的车兵的地位，成为赵军的主力。公元前306年，赵武灵王亲率这支新建的骑兵、以迅雷不及掩耳之势，轻取了中山国的宁葭（今河北石家庄市西北）。这里离中山国都灵寿仅有咫尺之隔（灵寿在宁葭西北），灵寿与宁葭之间横亘着滹沱水。
赵王估计强攻灵寿不利，便主动西折，然后北进千里，大破林胡和楼烦部落，兵锋直抵榆中（今内蒙古鄂尔多斯黄河北岸），林胡王献马乞和。在赵国骑兵的打击下，林胡、楼烦开始了大规模北迁，其中留下来的一部分就归属于赵了。赵武灵王在新辟土地上建立了云中、雁门两郡，在原阳（今内蒙古呼和浩特市东）专设了“骑邑”，用来训练骑兵。这时有个叫牛赞的大臣出来反对说：“国有固籍，兵有常经。变籍则乱，失经则弱”。赵武灵王反驳牛赞说：“古今异利，远近异用”，“令重甲修兵不可以腧险，仁义道德不可以来朝”，坚持了集训骑兵，建立大规模的训练基地。为了巩固北疆，公元前302年，赵武灵王还“命吏大夫奴迁于九原（今内蒙古包头市西北）。命将军、大夫、适子、代吏皆貂服”，进一步推广胡服骑射。
赵王归国后，即派楼缓到秦，仇液到韩，王贲到楚，富丁到魏，赵爵到齐。这种同时间一国使者兼程并出，分别游说争取各国的外交举措，即使在纵横捭阖、瞬息万变的战国政治舞台上也是罕见的。与此同时，赵王还委派代相赵固专门负责联络和训练胡兵。另外，赵国对周边的军事戒备也相当严密。一部分骑兵被抽调到戒备“燕、三胡、秦、韩”的前线。在黄河和漳水两岸训练出的水军，也严密地守卫着“河、薄洛之水”，以备齐患。经过这番部署，公元前305年，赵武灵王亲率将士第二次进攻中山国。
数月收复七十城
数月之间，收复城池七十多座，的确是千古奇事。
英雄横空出世
齐国北邻的燕国，曾受过齐国欺负，决心报仇。齐王自从将孟尝君逐出京城，命其回封地薛以后，他一心想称霸，于是更加骄横，由此，列国诸侯大多对他不满。
在公元前284年，燕昭王联络了几个诸侯国，其中有秦国、韩国、越国、魏国，由大将乐毅率领，浩浩荡荡杀向齐国。不足半年时间，这五国兵马，已攻下齐国七十多座城池。这时，齐国只剩下菖城（今山东菖县）、即墨（今山东平度县东南一带）两个地方。
就在国家危亡之际，齐国即墨城里有个大将，名叫田单，他整日与士兵们同甘共苦。在守城大夫阵亡以后，大家一致推举他为守城统帅。田单不仅有勇有谋，而且与士兵同战斗，还把他本族人和自己亲属都编在队伍里，因此，即墨人非常敬佩他，守城的士气旺盛起来。
乐毅围困即墨达3年之久，也未拿下。乐毅威望高，有人妒忌他，说他的坏话。但燕昭王不信，还派人去慰问。燕昭王非常信任乐毅，索性封乐毅为齐王，但乐毅不肯接受。这样，乐毅的威信更高了。
挑拨离间
两年以后，燕昭王死了，太子即位，这就是燕惠王。这时，即墨仍未拿下。田单听到燕惠王即位，灵机一动，认为这是个好机会。便暗中派人到燕国散布流言，说“乐毅本来早就当上齐王了，为讨先王的好，当时没接受封号，如今新王即位，乐毅便高兴了，他要留在齐国做王了。如果燕国换个大将，即墨和菖城早就攻下来了”。
燕惠王听了传言，很不高兴，又因早与乐毅有点矛盾，就决定另派大将骑劫到齐国代替乐毅。乐毅本来是赵国人，就投奔赵国去了。
乐毅被撤换，燕军将士人心浮动，都不服气。骑劫到了齐国后，未做周密的调查了解，下令围攻即墨，围了好几层。这时，城里的田单，早已把决战的方案准备好了。
过了不多久，燕国兵营里就听到附近老百姓议论纷纷。有的说：“以前乐将军太好了，捉了齐国人还好好对待，城里的人当然就不用担什么心，用不着怕。要是燕国人把捉到的俘虏的鼻子削去，齐国人还敢打仗吗？”也有的说：“我们的祖坟都在城外，要是燕国军队真的刨起坟来，那将如何是好？还是劝田单不要打了，投降也罢！”没想到燕国新派的这个大将军骑劫，听到老百姓的这些议论，就真的动起手来。他派人把齐国俘虏的鼻子都削去，又叫士兵把齐国城外的坟都刨了。即墨城里的人听到燕国军队这些残暴的行为，都气愤填膺，他们在城上亲眼见到燕国的士兵刨他们的祖坟，恨得咬牙切齿。齐国将士，纷纷向田单求战，要与燕国人拼个死活，报仇雪耻。
决战时刻的来临
田单认为决战时机已到，他又派人装作即墨的富翁，暗地里给骑劫送去金银财宝等贵重物品，哀求他们说：“城里的粮食已吃完了，人心慌乱，不出几天就要投降。我们请贵国大军进城的时候，保全我们的家小。”骑劫听了很高兴，竟然信以为真，满口答应。
这样，燕军只等着即墨人开城出来投降。城里的齐国人，个个斗志昂扬，人人积极准备参战。田单挑选了一千多头牛，叫人把这些牛打扮起来。牛身上披着一床被子、上面画着红呀、绿呀的稀奇古怪的图样。牛角上捆着两把尖刀，尾巴上系着一捆浸透了油的苇草。田单见牛阵准备好了，又挑选了5000名“敢死队”，人人拿着大刀长矛，个个义愤填膺。
一切准备停当，一天午夜，田单一声令下，凿开十几处城墙，把牛队赶到城外，在牛尾巴上点着了火。牛尾巴一着火，一千多头牛被烧得哞哞直叫，朝城外狂奔。着火的牛群直冲向燕国兵营。齐军的5000名“敢死队”，手执兵器，紧跟着牛队，向燕军兵营冲杀过去。
城里的齐国百姓，一起来到城头，为齐军助威。有的敲着铜壶，有的打着铜盆，个个劲头十足。
霎时，震天动地的呐喊声夹杂着鼓角声、铜器敲打声，惊醒了燕国人的酣梦。他们睡眼朦胧，只见火光耀眼，上千头脑袋上长着大刀的怪兽向他们冲过来。燕国大多数士兵被吓得魂不附体，个个犹如一团泥，何谈抵抗？
一时间，牛头上捆的尖刀扎死的人，那5000名敢死队手起刀落砍杀的人，火牛狂奔踩死的人，燕国军队自己乱窜撞伤踏死的人，不计其数。
燕将骑劫惊醒后，坐上战车，想杀出一条活路，但未能冲出去。最终被齐兵所杀。
齐军在田单的指挥下，乘胜直追，进行大反攻。整个齐国都轰动了，纷纷夺回燕军占领的城池。田单的军队，一往无前，只几个月功夫，在全国将士、百姓的配合下，就将被燕等五国占领的七十多座城，全部收复。这就是历史上有名的田单的火牛阵。
螳螂捕蝉黄雀在后
生活给了我们不少的启示。
生活中的启示
各诸侯国都想不断扩充自己的疆域，增强实力，因此经常发生战争。战争劳民伤财，往往两败俱伤。一些头脑清醒的大臣，对侵略性的战争，持否定的态度，或直言相谏，或巧妙隐喻，以此制止危害巨大的战争。一次吴王准备攻打楚国。他想到这个计划一定会有不少大臣反对，于是在朝廷上严肃地对群臣说：“谁要对我攻打楚国有意见，我就让他去死！”群臣都了解吴王的脾气，他说到做到。虽然不少大臣都知这次攻打楚国对吴国很不利，但一想到劝谏不成反遭杀身之祸，于是皆缄默不语。
吴王在积极准备打仗，群臣心急如焚。吴王的一名叫少孺子的近侍看到这情形，心里也异常着急。想前去直言劝谏吴王不要伐楚，但又怕劝不成。伐楚的时间越来越迫近。少孺子整天蹙眉深思。然而，急中生智，想出了办法。
一天早朝，吴王发现他的侍臣少孺子浑身都湿漉漉的，心里挺奇怪，便问他：“早上你干什么去了，怎么弄得全身上下都湿了呢？”少孺子赶紧回答说：“我早早起来，带了弹弓，在后花园散步闲逛，想打只鸟什么的。我走着走着，发现了一件让我不能忘怀的事情。”吴王插话说：“什么事让你不能忘怀，说说听。”少孺子接着说：“我看见一只蝉在树上凄厉地鸣叫，喝着露水。可这蝉怎么知道，有一只螳螂这时正在下边悄悄地向上爬，紧紧地盯着它，想作为一顿美餐呢！再细看那螳螂，屈着身子，张伸着足爪，一步一步接近了蝉。可是，螳螂又怎么知道，这时正有一只黄雀隐藏在离它不远的一根树枝上，两眼死死盯着螳螂，准备振翅飞起啄那专心专意向前爬的螳螂！黄雀呢，伸着脖子心想那螳螂一定跑不了了，也来顿美餐。可黄雀哪里会想到，这时有人正用弹弓瞄准它，它的生命就要结束了！哎，这三个小东西，都是只顾前，不思后，它们的处境真是太危险了啊！大王，您看，这事多么精彩，这场面多么令人难以忘怀呀！我站的时间长了，让露水把衣服都打湿了。”
臣子的苦心
吴王一边听，一边思索，听完这番话，恍然大悟，幡然警醒，这时也明白了少孺子的一番苦心。吴王哈哈大笑着，一手指着少孺子，说：“你这个聪明鬼，小滑头，竟把我说活了，攻打楚国的事就停了吧。”满朝文武大臣，奔走相告，吴王在朝廷上又正式宣布：“伐楚的计划作罢。”
完璧归赵
一段千古佳话，赞叹的是智谋与勇气。
价值连城的和氏璧
公元前283年，秦昭襄王派使者带着国书去见赵惠文王，说秦王情愿让出十五座城来换赵国收藏的一块珍贵的“和氏璧”，希望赵王答应。
赵惠文王就跟大臣们商量，要不要答应。要想答应，怕上秦国的当，丢了和氏璧，拿不到城，要不答应，又怕得罪秦国。议论了半天，还不能决定该怎么办。
当时有人推荐蔺相如，说他是个挺有见识的人。赵惠文王就把蔺相如召来，要他出个主意。
蔺相如说：“秦国强，赵国弱，不答应不行。”赵惠文王说：“要是把和氏璧送了去，秦国取了璧，不给城，怎么办呢？”
蔺相如说：“秦国拿出十五座城来换一块璧玉，这个价值是够高的了。要是赵国不答应，错在赵国。大王把和氏璧送了去，要是秦国不交出城来，那么错在秦国。宁可答应，叫秦国担这个错。”
赵惠文王说：“那么就请先生上秦国去一趟吧。可是万一秦国不守信用，怎么办呢？”
蔺相如说：“秦国交了城，我就把和氏璧留在秦国；要不然，我一定把璧完好地带回赵国。”蔺相如带着和氏璧到了咸阳。秦昭襄王得意地在别宫里接见他。蔺相如把和氏璧献上去。
秦昭襄王接过璧，看了看，挺高兴。他把璧递给美人和左右侍臣，让大伙儿传着看。大臣们都向秦昭襄王庆贺。
智斗秦王
蔺相如站在朝堂上等了老半天，也不见秦王提换城的事。他知道秦昭襄王不是真心拿城来换璧。可是璧已落到别人手里，怎么才能拿回来呢？
他急中生智，上前对秦昭襄王说：“这块璧虽说挺名贵，可是也有点瑕疵，不容易瞧出来，让我来指给大王看。”秦昭襄王信以为真，就吩咐侍从把和氏璧递给蔺相如。
蔺相如一拿到璧，往后退了几步，靠着宫殿上的一根大柱子，瞪着眼睛，怒气冲冲地说：“大王派使者到赵国来，说是情愿用十五座城来换赵国的璧。赵王诚心诚意派我把璧送来。可是，大王并没有交换的诚意。如今璧在我手里。大王要是逼我的话，我宁可把我的脑袋和这块璧在这柱子上一同砸碎！”说着，他真的拿着和氏璧，对着柱子做出要砸的样子。秦昭襄王怕他真的砸坏了璧，连忙向他赔不是，说：“先生别误会，我哪儿能说了不算呢？”
他就命令大臣拿上地图来，并且把准备换给赵国的十五座城指给蔺相如看。
蔺相如想，可别再上他的当，就说：“赵王送璧到秦国来之前，斋戒了五天，还在朝堂上举行了一个很隆重的仪式。大王如果诚意换璧，也应当斋戒五天，然后再举行一个接受璧的仪式，我才敢把璧奉上。”