大家义回过头看他写的对联，对“大块投河”与“玉珠系鼓”两句都不理解，不知用的是什么典故。正在苦思苦找的时候，书院的看门老头儿在一旁插话说：“这有啥难解的！投河、系鼓的响声都是‘扑通’，李调元是说你们连那些‘大块’、‘玉珠’都不通。”众人听了，个个脸胀得通红。
一言心语
所谓真人不露相。越是浅肤的人越是喜欢卖弄。
李调元趣对
四川名士李调元，于清乾隆初年，任广东学政，从长江顺水而下，出三峡，途经湖南。湖南巡抚在洞庭湖畔为他设宴接风。宴席上，一位候补道台想在巡抚面前卖弄才华，就即席施礼说：“学政大人，久闻蜀水巴山，诗人辈出、才子云集，不乏能诗善文者，而且长于趣对，不才想借今日盛宴，求教于学政大人，取乐于抚台和席上诸公，不知学政大人肯不吝赐教乎？”
首座的湖南巡抚，只是拈须微笑，任凭幕僚和局下的文人打趣相邀。
李调元含笑说道：“学生才疏学浅，但盛情难却，只好班门弄斧了，冒昧献丑，还望诸公不要见笑。”
那位候补道台见有抚台大人暗许，又自恃自幼善对，便吟出上联：
洞庭湖八百里波滚滚浪滔滔大人由何而来
上联一出，巡抚面带喜色，众属下交口称赞，都认为这一联既有地方特色，又寓诙谐于对，定夺优势。不料，李调元并不思索，一口饮干杯中之酒，对出下联：
巫山峡十二蜂云霭霭雾腾腾老子从天而降
如此快的对出下联，使得巡抚也忘了身份要敬李调元一杯。
但这个候补台学也不简单，立即又出了一对：
四维罗夕夕多罗汉请观音客少主人多
这上联刁钻古怪，而又挖苦刻薄，候补道台要将李调元比为观音。男尊女卑在当时是属于正统思想，似乎罗汉总比观音强。哪知李调元冷冷一笑，随口对出：
弓长张只只双张生戏红娘男单女成双
这一联，不仅用典有据，对仗工整，而且针锋相对，候补道台顿时瞠目结舌，连巡抚和其他幕僚宾客也暗暗怪他多事。
但那位候补道台并不罢休，随手在湖畔的一棵果实累累的李子树上摘下一个李子，扔在洞庭湖中，吟出卜联：
李打鲤鲤沉底李沉鲤浮
吟罢说道：“学政大人，此对叙眼前之景，抒胸中之情，下联若能如此，当甘拜下风。像这洞庭湖畔的蜂儿一样，重采诗情，再酿文采，永不歇息，再不自满！”
当时，正值仲夏，瓜花献蜜，蜜蜂飞进飞出，李调元眼观此景，道出了下联：
风吹蜂蜂扑地风息蜂飞
此联一出，众皆哗然。那位候补道台至此方知天外有天，人外有人，从此竟然无心仕途，一边养蜂，一边习文。
有一年夏未初秋，李调元告病还乡。小憩之后，便顺着田间小路，来到一处农家小院，发现几个农家妇女正在稻场坝晒谷子，就直朝那个地坝走去。
场内有一个农妇认得李调元，见他走过来，赶快拿了一张凳子，一边请他坐下，一边又倒了碗老萌茶递过来，说：“李大人，我们刚才还谈到您的对子呢。我们也有一句对子，不晓得李大人愿不愿意同我们对？”
李调元一听农妇有对子，又吃惊又高兴，赶快说：“愿意，愿意，就怕对不上来。大嫂，你且说来！”
话刚说完，突然从场院那头窜出一群各色各样的鸡，趁照看稻场的农妇们在这边和李调元摆龙门阵，拼命地啄食晒坝上的早稻谷子。
那位农家大嫂见了，顾不得讲话，吹嘘一声，就准备过去吆鸡。可是，还没等她走过去，从一家屋檐下跑出两个拿竹筒筒刷巴的幼童来，挥舞竹筒把那群鸡吆走了。
不知是有意，还是无心，那位农家大嫂拍着巴掌，从稻场坝那头走到了李调元面前，说出了上联：
饥鸡盗稻重简打
李调元一听，晓得这是一种谐音叠字趣对，在对联中是堪称上品的，他不由得惊叹出此人的才思，又为自己急切间想不出下联而急得背着双手在稻场坝踱起步来。
大约过了一袋烟工夫，李调元还没有想出头绪，他皱着眉望着古老陈旧的农家小屋陷入了沉思。突然，他看见屋梁上瓦片下，一只老鼠伸出头来，精灵的小眼睛盯住底下的一切，煞是有趣。这时，晒场上风车般卷起一股灰尘，扑面而来，呛得李调元憋气不住，一阵猛咳，老鼠也从梁上惊窜而去。李调元触景生情，心中一动，连说：“有了，有了！”指着掠窜过梁的老鼠，道出下联：
署鼠凉梁客咳惊
农家大嫂们也被这来自生活的通俗易懂的趣对折服了。
李调元闲居在家时，遍游川内名山大刹。
这一天，李调元来到川东的一座山上，看到一座古刹。刹内钟声阵阵、烟雾缭绕，香火甚是兴旺。他兴致正浓，便走了进去。
庙中的和尚素闻李调元之名，赶紧禀报进去，由长老和尚亲自前来接待。长老和尚也很好客，领着李调元山前山后、庙里庙外，看了一个尽情尽兴。并把他请人方丈室巾，办了一席很丰盛的素宴款待他。
席问，李调元见长老和尚几次欲言又止，料定他有事相求，就主动问他，长老和尚这才说出原委。
原来，这座寺庙中有幅画，是这位长老和尚的师父画的，画的是三两枝出水荷花。笔法简洁、晕染得法，好似真的一样。
传说，当时的长老和尚作画之后，正逢江南才子唐伯虎游玩到此，老和尚就请他在画上题字留墨。唐伯虎也毫不推辞，悬腕展臂，龙飞凤舞写下几个大字：
画上荷花和尚画
当时的长老和尚刚要提问，唐伯虎就说：“我走之后，若有人能对出此对的，此人必是当今奇才。”说完甩笔而去。
李调元听长老和尚这么一说，兴趣陡增，马上要长老和尚把画给他看。长老和尚当即焚香净手，揭开方丈室中那一面挂在墙上的红缎，取下一幅裱褙得很好的生宣水墨画。李调元一看，果然是画妙字绝，确为唐伯虎真迹。他望着这个对子一寻思，才发现其中之妙处。
原来，这句七字对，无论反念顺读，其字音均是一样的，难怪唐伯虎要出此大言。李调元也更加敬重这位明代的江南才子了。
长老和尚看到李调元对画沉思、凝神不动，以为他还没有解此上联之妙，就提醒他说：“李大人，这副对子有点怪，正反两念都是一样的，好多到这里来应对的名人才子都打退堂鼓了。”
李调元听了这话，微微一笑，向长老和尚说：“大和尚，请借墨砚一用！”
“大人对出来了？”
“不敢，献丑而已！”
长老和尚见他这么一说，知道绝不会假，赶快将墨砚取来，将那幅画在案几上轻轻展开，亲自将水憩墨饱的大号提笔捧到李调元面前：“请大人锦上添花！”
只见李调元提笔在手，略一沉思，便紧靠唐伯虎上对之旁，写了下联：
书临汉字翰林书
从此，这幅画就作为这座寺庙的镇寺之宝，挂在方丈室中了。
一言心语
是金子不会为石头。是石头变不成金子。李调元诗文满腹、才学出众。不愧为是一块闪亮的“金子”。
何绍基的传说
何绍基像何绍基（1799—1873），字子贞，号东洲，湖南道县人，是清代道光咸丰年间著名的诗人、书法家。被时人誉为清代第一大碑学家，又被后人称为清代书法第一大家。著有《东洲草堂诗集》、《东洲草堂文钞》等。
何字不易求
提起书法家何绍基，在前清，他是一面响当当的铜锣。他大笔只这么一挥：点一点是个绣球，撇一撇是把利剑，竖的是铁杆，横的是扁担。他写的字，自成一体，人称“何字”。登门求字的人，前脚才出大门，后脚又跟着进了书房。弄得何绍基真是应接不暇。当然，他也不是有求必应的。要是那样，他的手笔，
那还值个什么？谁都知道，“何字不易求”啊！
那时，有个钦差大人奉旨出京。这人姓黄，因为是个坏透了顶的坏蛋，人们就送了他一个绰号“黄鼠狼”。虽说他于诗词歌赋一窍不通，却也附庸风雅，想求得名人字画装装读书人。他早就想请何绍基给写一幅横匾，这回要去广西，正好绕道道州找何绍基写字，了却这桩心事。出京以来，马不停蹄，到了道县这个山沟时，正赶上三伏天。
钦差大人一下轿，县太爷磕头迎接，刚叙礼完毕，他便开门见山说明来意，带着县太爷鸣锣开道，直奔东门村。
何绍基正在书房读书，早有人来报。他大吃一惊，心想，黄鼠狼是个什么好东西？我绝不能为这样的狗官写字。远远听到鸣锣之声，他像肚里吃了苍蝇，只想作呕，但转念一想：皇帝的钦差、灭门的知县，都是惹不起的角色。当面顶牛只有自讨苦吃，不如暂时避开，就吩咐老婆几句话，将书房门一锁，飘然而去。
黄鼠狼和县太爷到了东门何家。只见何绍基的老婆出来行礼。黄鼠狼圆睁两眼问道：“你家何秀才哪里去了？”县太爷怕吓坏乡里人求不到字，忙宽慰她道：“这是钦差大人，想抬举你家秀才写几个字。”何绍基老婆笑着说：“大人们太照顾他了。可惜这个背时该死的，就是财运差，有福不能享，三天前出门去了。”黄鼠狼忙问：“到哪里去了，多久才回？”何绍基老婆摇手说：“这难讲了！这个穷背时平日脚不出户，死盯着书，一出门嘛，就是没笼头的马啦，也不说个去处，也不说个日期，找都没处找的。”黄鼠狼碰了一鼻子灰，窝着一肚子火，只好和县太爷起驾回衙。他指着县太爷骂道：“你这个父母官怎么当的？连钦差大人求你叫一个穷秀才写几个字也办不到？”县太爷连说“卑职无能”，又大骂何绍基不识抬举，并向黄鼠狼没命地磕头：“大人赏脸，暂在小邑委屈几天，待卑职探得下落，为大人帮办此事。”黄鼠狼哼了一声说：“这回就看你尽不尽力了。”
县太爷回到衙门，合集三班六房商议。他先叹口气说：“我不知倒了几代的霉，派到你们这个山沟来当知县，又偏偏出了个吊儿郎当的何绍基。如今黄大人等着要他写匾，这穷秀才却无影无踪。匾弄不来，我县太爷这顶乌纱帽保不住，大家也都回去喝西北风了。”众人大眼瞪小眼，面面相觑。好半晌，才有个师爷向他使了个眼色。县太爷知道他是东门人，想必有点头路，便轰走众人，留下师爷问道：“先生有什么妙计？”师爷哈哈大笑道：“何绍基和我同村，他的事瞒得住别人，瞒不住我。今天一早还在家，哪有三天前便出门的道理？他的脾气我晓得，分明是讨厌这个钦差大人，不愿为他写匾，才使出这条计策。如今人海茫茫，到哪里去找？”县太爷听了十分着急，说：“何绍基这等傲慢，我这顶乌纱帽丢定了！”师爷不慌不忙对着县太爷的耳朵，如此这般咕哝了一阵，县太爷才转忧为喜，立刻差人照师爷说的办去了。
何绍基他到哪里去了呢？原来，他顺着潇水河一直往下走。在离城约三十里的地方，有一个绿柳成荫的小村，叫青口周家。那里有个打渔人是他的老表，和何绍基幼年相交，最合得来。何绍基一离家门，就溜到他老表这打鱼船上，钓一阵鱼，读一阵书，日子过得蛮舒畅。他想：你黄鼠狼奉旨出京，总不能为了一块小匾在道州耽搁一年半载。你前脚出五岭，我就后脚回东门。哪想这件事没有能够瞒住那师爷。那家伙连夜雇得一只小船，飞也似的向青口赶来。
那天清早，太阳才露面，老表便把小船撑出柳荫。何绍基走出舱外欣赏山光水色，忽听得柳荫深处小孩子哇哇哭叫的声音，一阵紧似一阵，何绍基好不耐烦，便叫老表循声撑去。只见一只小舟停在岸边，舱里一个白发苍苍的老妈妈抱着一个三五岁的孩子，一把鼻涕一把眼泪地哭着。
何绍基原是个慈悲心最重的人，马上问道：“老嫂子，你这个小孩子得了什么病？”
老妈妈眼泪汪汪地说：“我们两夫妻五十多岁了，就这么个儿子，得了个夜哭症，一天到晚只是哭，只怕好不了！”
何绍基叫老表撑到近边，跳过船去，摸了摸小孩子的额头，说道：“百病有百药，小孩子心里有病讲不出，只好哭了。圩上有医师，何不去看看？”
“唉，哭了半个月，诊了半个月，总是不依药，这娃娃恐怕命根不长了。”老妈妈说罢又哭。那小家伙也好像突然挨打似的，猛地哭得更响了。
“好嫂子，放心吧，世间没有诊不好的病，小孩有个伤风头痛是难免的，多吃几帖药便好了。没有钱，我送你二三两银子。”
那老妈妈抱着孩子“噗通”跪下来，说道：“难得遇见你这个好心的人，这孩子有了救命星了。银子我还有，先生不用操心。只是圩上那算命先生给我家孩子看了张八字，说是犯了哭煞，吃药是吃不好的，只央个读书认字的写首诗，贴在大街小巷，让过路君子一念，救命星来了，小孩子就不哭了。”
何绍基一听就知道是街上常常出现的红纸小诗：天黄黄，地黄黄，我家有个夜哭郎，过路君子念一遍，一觉睡到大天光。他便问道：“宁可信其有，不可信其无，那你何不买几把红纸，请个先生写上几十张，满街一贴试试看？”
那老妈妈边擦眼泪边说道：“红纸倒买了些，只是这荒村僻野，哪来读书写字的先生？”
何绍基道：“好嫂子，我这里有现成的笔墨，替你写几张使得么？”
那老妈妈半信半疑道：“你们打鱼捞虾的，也会写么？”
那老表实在忍不住，笑道：“你这个老妈妈也算有眼不识泰山了。他是什么人，皇帝找他写他还不肯呢！”
何绍基瞟了他一眼说道：“你别听他胡吹，我也写不好。孔夫子不嫌字丑，我能写出来就是了。你把红纸拿出来吧！”
老妈妈喜出望外，急忙把小孩往船上一放，转身进舱，十分利落地拿出一张大红纸来递给何绍基说：“辛苦先生了，不要写小张小张的，一张大纸就写一首诗，让我贴在村头大槐树上，让人老远就看见。”何绍基接过了纸，磨好墨，定了定神，提笔一挥，就写下四行小诗。老妈妈又是千恩万谢，抱起小孩就向何绍基磕头：“真是救命恩人呀！”何绍基说：“快起来，你把红纸诗贴了，还得找个医师看病才是！”这个聪明绝顶的何绍基做梦也没有想到，已中了师爷的奸计了。
师爷拿了这首诗，简直像得了一件宝贝，连夜撑船回县送给县太爷。县太爷在红纸诗中裁取了“天地君予”四个大字，制成一撒洒金横匾。黄鼠狼一看那字，笔飞墨舞，果然是何绍基亲笔，如获至宝，便高高兴兴地别了县太爷，启程往广西去了。公差完毕，回到北京，缴了旨，便回到府中，打开那条横匾，见那四字铁划银钩，果然绝妙，便买了名贵紫楠木，制成一块精致横匾。影透精刻，洒金装饰了一番。择了个黄道吉日，张灯结彩，大办宴席，请来许多宾客，郑重其事地把匾挂到中堂梁上。谁知定睛一看，金匾上的“天地”两个字不见了，光剩下“君子”二字，这到底是怎么回事呢？有个嘴巴快的客人，有意无意地说了一句：“这‘君子’二字挂在梁上，不成了‘梁上君子’了吗？”宾客们听了，个个掩起嘴笑，把个黄鼠狼气得直想往地下钻！
这“天地”两个字，怎么会不见了呢？有人说是何绍基发现上了当，想办法收回去了。至于他用的是什么方法，就没有人说得出了。真是“何字不易求”啊。
一言心语
虽说是何字不易求。可其实何字并不难求。试想在这个传说中。何绍基为了解除别人的为难，分文不取。甘愿效劳不是例证吗？遗憾的是不知是奸计罢了。