崇宁三年六月，朝堂上因为赵佶颁下的数道圣旨而变得沸沸扬扬。原因无它，起头只因为赵佶突然赐了蔡京的两个姬妾县君的诰封，群臣自然是一片哗然。
宋制，门下省给事中掌封驳之权，若是觉得宰执所拟政令不合，则可以奋起而上行封驳之权，除此之外，中书省舍人院的中书舍人也有封还词头的权力。然而，自从哲宗绍圣年间诸多直臣遭到贬斥之后，这一条便渐渐无人再用。现如今蔡京当政，门下省三个给事中全都是蔡党一系，剩下一个人又是高俅提拔上来的，全都装聋作哑，而舍人院四个中书舍人也全都是一个态度，除了沉默还是沉默。
就当所剩无几的几个正直台谏气不过，摩拳擦掌准备联名弹劾的时候，严均的婚事便开始办了。由于是续弦而非初娶，一应礼制自然有所稍逊，但是，这并不妨碍其妻霍氏得到了郡君的诰命。
而就在严均续弦的第二日，高府突然也相当高调地迎进了一位新人。原本寻常人只认为那是普通的纳妾，但是，宫中郑贵妃王德妃遣贴身内侍道贺并送上两份贺仪，这一举动顿时让不少人为之侧目。不久，人们便得知那位新人乃是当初慈德宫钦圣向太后的司殿女官，郑贵妃王德妃的手帕交，于是方才释然。但是，赵佶紧接着的一道旨意让前时尚未平息下去的舆论又轰动了。
赐向伊容许昌县君，赐白玲德阳县君！
当朝首相次相，同赠一门三诰命，这是大宋开国未曾有过的事，自然引起了更大的轰动。只是在议论之余，不少人都在揣测赵佶此举的用意，当然，要不是因为恪守礼法的一帮老臣全都早已不在了京城，这一番风波的后果就是纷至沓来的弹劾。
饶是如此，若不是来自延安府的一封战报，恐怕这一场因叙封而引起的波澜还会继续演绎下去。六月八日，知延安府陶节夫八百里加急送来奏疏，其中大意很简单，延安府守军夺下了延州北面的石堡城，并斩杀夏人数百！
“好，陶节夫这个延帅果然称职！”
福宁殿上，赵佶的脸上尽是掩不住的欣喜。也难怪他如此高兴，登基之后除了早期因压力而不得不做出些许退让，其后的用兵便是连战连捷，这不能不让年轻的君王喜上眉梢。
“先前陶节夫奏报筑城的时候，朕还以为他要另建新城，谁知竟是复石堡寨！早在宋初的时候，我朝便在延州北面筑了石堡寨，而后因种种原因废弃，反而为夏人所得。如今一朝得复，陶节夫立下了大功！”
虽说有蔡京在前面挡去了不少风雨，但高俅仍然因为一系列的事件而焦头烂额，此时见蔡京顾盼之间极为得意，不由暗自叹了一口气。陶节夫的上任不过是去年的事，而究其原因则是因为蔡京的举荐，当然，他对于这个做官期间风评极好的延帅并没有什么成见，只是觉得蔡京此举颇有些争功的意思。然而，如今他却不得不卖对方一个人情。
“圣上所言极是，石堡寨自从落入夏人手中之后，便一直当作粮库使用。此次陶节夫一举下之，而后又以迅雷不及掩耳之势筑起了坚城，不仅力拒夏军于石堡寨之外，而且还斩杀其统军以及其下军士数百人，扬了我大宋军威之外，更是得了夏人一座粮仓！”
“哈哈哈，伯章所言不错，筑城之外更是得了军粮无数，这确实是意外之喜。唔，应该说陶节夫发兵正是时候！”赵佶闻言更是大悦，情不自禁地捋着下颌寥寥几根胡须，重重点了点头，“若是西北官员都能如陶节夫一般，那朕又何愁边关不宁？元长眼力不错，果然荐了一个能臣。”
蔡京斜睨了一眼高俅，心中不知转过了多少念头。一门多诰命，这份殊荣对于他来说自然也是相当难得的，可是，由此引来的一大堆麻烦也同样讨厌。为了平息舆论，他暗地里使了不知多少劲，可是高俅倒好，根本就是坐享其成。可是，事情的起头都是赵佶造成的，难不成自己还要去责怪皇帝？
“圣上过奖了，微臣只是荐一个人选罢了，真正用人的还是圣上。若不是圣上信任，陶节夫又哪能有如此功劳？”他弯腰谦逊了两句，又顺势进言道，“如今羌事既平，不妨令陶节夫设法招纳西夏牧人来归，宣扬我朝圣德。一旦李乾顺得知，必定会耐不住性子纵兵出击，如此便可抓住时机迎头痛击，相信必能挫其锋锐。”
赵佶微微颔首，却仍旧有些迟疑：“元长所言有道理，只不过，西夏既然打的是联辽抗宋的主意，如若屡遭败绩，岂不会向辽人请援罢兵？”
“圣上，如今正是要夏主李乾顺向辽国请援。”严均轻轻踏前一步，自信沉着地解释道，“辽主虽然登基未久，但国中大事尽付臣子处理，自己只管游猎，早已不知国中近况。据北面房细作来报，光是今年三四月间，辽国民众造反的便有大小七起，小则劫粮仓，大则杀命官，实可谓官逼民反。夏主李乾顺就算向辽国请援，其过程也必定辗转反复，正好趁这个机会进兵。等到辽国真的干涉，主动权就不在夏人的手里了。”
“话虽如此，可是万一辽国真的陈兵于北面，我朝又哪里经得起两面用兵？”蔡卞终究比较谨慎，忍不住提出了反对。“此计着实太险了一些，辽主固然昏庸，在这些大事上应该不会那么愚笨的。”
“元度相公，辽国如今并非辽主一人昏庸而已。”高俅见蔡卞犹豫，心知其惧怕其中风险，不由笑道，“如今辽国最见宠信的乃是国舅萧奉先，此人贪婪成性，只要有钱便什么都肯做，纵使南北院枢密也只能仰其鼻息。而另一个得用的则是海陵郡王萧芷因，其人刚愎自用，欲令朝中文武皆听他一人之言。所以说，只要在关键时刻让这两个人斗起来，辽国朝中很难达成一致，再者，这辽国的东边不是还有黑山白水么？”
黑山白水四个字一出，蔡京蔡卞顿时对视了一眼，心中不无盘算。对于朝廷和女真人的交易，他们也曾经听说了一点，但一直没有派人去打听细节。如今正式从高俅口中说出来，不免便有几分惊心动魄的感觉。要知道，这就如同下棋时突然在敌方背后布下暗子，不到你死我活，是绝对停不下来的。
“莫非真的是要遂太宗当年心愿，彻底灭了辽国？这心志也未免太大了！”
蔡京飞快地思考着，很快换上了一幅表情。“听均达如此说，似乎把握不小。不过，夏国诸军监各有侧重，不知你准备从何处入手？”
“若要削弱夏国，便不能以一州一城之地为胜。须知夏地取之易，守之难，进兵当以侵攻为上，逐步逐步削弱其实力，而后一步步筑坚城抗夏人精骑。等到时机成熟，则全力压上，这才是万全之道。所以，现如今的进兵，决不是欲取夏国之地的哪一座城池。而是吸引夏军出击，伺机扑灭！”
听到这番杀气腾腾的话，高俅忍不住打了个寒噤，心中暗自称道。确实，对付那些从游牧民族起家的政权，争夺一城一池其实并没有太大的意义，不仅需要分兵据守，而且还要应对城内的民众，一个不好就被人开门揖敌了。只是，要和那些来去如风的党项人打游击战又谈何容易，这种时候，除非那些目光如炬的名将，否则休想成功。
赵佶自然是听得怦然心动，扫了一眼其他三人便立刻问道：“均达说得如此自信，可有合适的人选么？”
“有！”严均深深一揖，掷地有声地道，“泾原路行军副都总管折可适，可当此重任！”
折可适！
高俅只觉一道灵光自脑中闪过，忍不住想到了章楶。就是这个人，麾下一连出了好几个善战的将领，郭成、陶节夫、李忠杰、朱智用、种师道、折可适，全都是从章楶打过西夏的。只可惜赵佶用他同知枢密院事的时候，他早已经垂垂老矣，否则何愁征西夏无大将？斯人已逝，此时再想这些却是晚了。
蔡京此时却微微皱眉道：“折可适虽然曾取天都山立下大功，但曾经有失期往事，再者他乃受钟传节制，此番用他是不是有些不妥……”
“钟传为人轻率好名，臣一向就不赞成以他经略行边，不过事关重大，圣上只需颁诏旨一道，想必他必能体会圣意。”严均一口打断了蔡京的话，异常坚决地道，“我朝屡次征伐西夏都功亏一篑，虽然在人力物力上皆占据上风，但是，用兵除了以势压人之外，还在于一个迅字。虽只是袭扰，但是，能恰到好处地踩到夏人痛脚，便是统军大将的本事了！”
“既然如此，便依均达所请！”赵佶不再犹豫，很快做出了决断，“枢密院与政事堂合议，即日下诏！另外，陶节夫前次刚刚进官，此次便不再迁转了，拟旨褒奖吧！”
“圣上英明！”
虽然是一句颂圣俗话，但其中有多少深意，便只有四个当事人自己明白了。
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