相扑在大宋民间乃是最受喜爱的活动,富贵人家爱蹴鞠,平头百姓爱相扑,盖因相扑不限场地人数,人人都可参加的道理。因而,民间每逢节庆,各地都会搭起高台,请来有名的相扑力士献艺。他们一旦博得官宦人家赏识,设法谋一个出身也是可能的。若是能够一朝进入了内等子,那便能够带挈得一家人飞黄腾达,故而几乎街头巷尾的闲汉全都会两手相扑。
既然有了吩咐,陈无方很快便令人把当日那个相扑力士送来了高府。这一次见面,高俅方才看清了眼前这个人。只见对方身材一如其他力士那般高大魁梧,臂膊间隐现刺青绣纹,眉眼间倒有几分俊秀,分明不是只知道卖力气的人。此时见对方恭顺地趴在地上磕头,他不由露出了一丝笑意,随口唤了他起来。
“你就是那个诨号叫做石头的?”
“小人姓石,家中排行第三,因着头硬的缘故,因此别人都称小人石头!”石三恭恭敬敬地叉着手站在那里,答话归答话,头却不敢抬。来之前陈无方曾经特意嘱咐过,他这才知道今次是来见整个东南最大的官,对于平日里最多只远远瞧过一眼县令知州的他来说,经略相公究竟是多大的官他哪有什么概念。他只认准了一点,若是合了那大人物的意,抬举他一个出身想必不是什么难事。
“那一日和那女真蛮子比斗,你如何会想到诈输的?”
石三却没料到高俅会突然问起这个,更不知道其中用意,怔了一怔索性老老实实地答道:“回禀相公,那些女真蛮子和小人等交手过多次,他们固然力大,但技巧上却不如小人这些人娴熟,所以一直都用些旁门左道的路数,这要是真正较量便都是犯规的。因着陈大官人说不得和他们纷争,小人也一直不和他们计较,那一日一昏头,便想着非得给他们一个教训,所以……”
“所以你便诈输耍诈?”高俅莞尔一笑,见对方神情紧张,这才摇了摇头道,“若是真正相扑比拼,你这法子自然不足取。不过,女真蛮子乃是化外之人,和他们说什么规矩条例无非是对牛弹琴。他们讲究的是战场上生死胜败那一套,便是平日比斗也动辄分出生死,你这原也算不得什么。听陈无方说,这些天来,别的力士都怕了和女真蛮子交手,唯有你三番两次主动求战,这份求胜心倒是可贵。”
石三见高俅毫无怪责之意,便乍着胆子道:“小人只是看不得他们胜了之后的气焰,他们不过是蛮夷小部而已,我堂堂大宋天朝大国,岂可被这些蛮子瞧不起?”
“哈哈哈哈!”尽管知道对方这话是有意逢迎,高俅却忍不住大笑了起来,心情瞬时大好。这石三精明中仍有浑厚,不似那些一门心思削尖了头往上钻的,兼且陈无方又说此人会得一手好相扑,在整个东南也算拔尖,他便动了心思。不说别的,虽然当了天子,但赵佶对于蹴鞠相扑仍有说不出的喜爱。这石三看上去还只是二十出头,若是好好调教一番,将来还可以荐到御前去作内等子,不过顺手的人情罢了,将来也许还有些用处。
“当今圣上是最喜爱相扑的,我看你既然有些本事,又是晓事的,便留在这边,我寻机缘荐你一个出身,也好过你这天南地北厮混……”
话还没有说完,那石三便扑通一声跪倒在地,咚咚咚地磕了无数的头。似他这等相扑力士天底下没有一万也有八千,那头一等本事的便在御前侍应,那二等的则在官宦富贵人家承差,那三等的则只能靠力气吃饭,老来没力气了冻饿街头的不计其数。他虽然被陈无方看中,由这三等入了二等,但毕竟不能长久,今次这上首的经略相公居然一开口便应他出身,他如何能不喜出望外?
“相公的大恩大德,小人今生今世无以回报,来世必当结草衔环!”他越说越激动,最后竟忍不住垂下泪来,“小人是河南府人,自小便是个好动的,在乡间也不知惹了多少祸事,最后父母不爱兄长不理,只得背井离乡在江南厮混。今日相公如此抬举小人,竟是小人再生父母,小人,小人……”
见这石三说着动了真情,高俅心中也是感慨万分。想当年自己还不是同样经历,只不过是牢牢抓住了每一个机缘,这才能有今天罢了。当日苏轼王晋卿赵佶算是自己的贵人,如今自己又成了别人的贵人,这因果循环果然是奇妙。想到这里,他的语气便更加温和了一些。
“你也无需伤感,明日我便令人先在安抚司中给你补一个名额,你便在此先住下,再给家里捎一个信。我这里并无多少规矩,只有一条你得牢记,若是仗了我的名头在外胡作非为,我是绝对不容的!”
听高俅最后一句话异常严厉,石三心中一颤,当即连忙叩头答应。正待起身告退时,突然听得头顶又传来了一个声音:“我还有一事问你,你在江南呆了多年,平日也应该见过不少人,可曾听说过明尊教么?”
石三只感到脑际劈过一个炸雷,整个人顿时软了半截,好半晌才结结巴巴地道:“小人……小人曾经见过明尊教……明尊教的那位圣母!”
“什么?”高俅原本只因为想到石三跑过不少地方,因此随口一问,想不到竟得了这个一个回答。当下他不敢怠慢,立刻坐直了身子,厉声问道,“那圣母在信众之中何等身份,你怎么见到她的?”
“小人不敢撒谎!”石三终于从起初的极度惊慌中回过了神,念及平日听到的种种传闻,再看高俅态度不对,哪敢有半分隐瞒,“小人自少年时便在江南厮混,曾经有过不少相好。只在五六年前,小人和一个吴行首好过一段日子,后来她就赎了身,再也没了联系。谁料两年前小人在盐官看到明尊教圣母现神迹的时候,无意间竟发现那圣母就是和小人好过的吴行首。小人一时鬼迷心窍,想要以旧事再续前缘,谁知竟险些被她派来的人送了性命。为此小人偃旗息鼓了好久,亏得陈大官人带挈,方才敢重操旧业。”
这世界上还有这样巧的事!
这是高俅听完了对方陈述后的第一感觉,这可真称得上误打误撞,燕青查了这么久还不能弄清那大尊圣母的真正身份,他却一下子得到了线索,这天底下的事情果然只能用一个巧字来形容。他这边厢沉思不语,却不料那石三犹如从云霄跌到了地底,满心以为高俅厌憎了他这一点,慌忙又叩起头来。
“相公,小人敢指天发誓,和那明尊邪教绝无半点关联!大人若是不信,小人……小人可以带人去当日那妓寮!”
高俅闻言一惊,随后便摆摆手道:“罢了,这都是你的旧事,我没有信不信的,只是你既然说那是邪教,今后便不可招惹半分,明白了么?御驾前伺候的人全都是要清清白白的,倘若你有任何被人指摘之处,那条路也就堵上了!”
石三已经被高俅揉搓得一点性子也无,听了此话顿时如蒙大赦,连忙叩头答应道:“是,是,小人明白!”
“今日之事你不可对别人提起,不过,那妓寮所在之处,你再对我详详细细说一遍,不可有半点遗漏。若是我查出来有半分不符,你这里通邪教之罪怕是难脱!”
事情到了这个份上,石三自然不敢有半分抗拒,原原本本地将所有情形一一道来。那妓寮的位置,房子,装饰,甚至里头有些什么样的娼妓都说得一清二楚。见高俅露出了满意的笑容,他方才松了一口气,但末了还是嗫嚅着补了一句:“毕竟是多年前的事了,小人也说不好那地方究竟在不在,兴许那圣母为了遮掩形迹把那地方抹平了也是有可能的。相公,小人说的句句属实,决不敢有半句虚言,否则甘受天打雷劈!”
高俅不觉有些好笑,但仍是板着脸吩咐道:“好了好了,我自会派人追查,你也不必心中不安。若是真能查出下落,我还另外重重有赏。不过,她既然还认得你,你便不要随意出门,免得有所惊动,明白吗?”
石三想到性命前程,早就把别的抛在了九霄云外,连连点头不迭:“小人一定遵从相公的吩咐,决不踏出此地半步!”
石三前脚刚走,高俅便立刻把高升叫了进来,嘱咐其挑上几个心腹家人去会稽查访,务必要做得隐秘。
等到布置完了一切,他便长长吁了一口气,负手走到了庭院中,仰头望着那灰蒙蒙的天空。事涉外敌,赵佶既然委他全权,他原可以大刀阔斧地干上一番,只不过,为了稳定计,还是不要牵涉更广的好。若是能够悄无声息把事情抹平了,那才显得出真正的本事。当年处理蜀中赵谂造反一事时,他就做得太过急功近利,而这一次,少不得要多一些背地文章了。
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