在辽国使团抵达河阴的时候，耶律燕一行也在大宋禁卫暗地护送下，悄悄离开了京城。须知若是让寻常百姓知道堂堂辽国公主居然一个人闯到了东京城，那沸沸扬扬的流言就休想止息了。若不是赵婧和赵芙知机地没有对外透露一个字，而良记金银铺又是高俅的产业，恐怕消息也不会捂得这么紧。
大宋迎亲使乃是尚书左丞何执中，辽国送亲使则是南府宰相张琳。这一桩婚事劳动两个宰相，也是从来没有过的事，当然，两位都已经年过六旬的政坛宿老一见面便是针尖对麦芒，先是就如下的局势进行了一番辩论，最后才把话题转到了此次的亲事上。
由于本身就半处于被胁迫的立场，因此何执中的话自然异常尖锐，当着那群辽臣的面，他索性挑明，由于赵佶和已故王皇后夫妇情深，因此并不准备立后，而且不久之后便会册立储君。这一番话一出，包括张琳在内的四个辽国大臣却并未表现出应有的愤怒，反而是松了一口气似的。
“大宋天子既然对亡妻一往情深，两位太后想必能够体谅，再者，此次的婚姻旨在表示两国永结同好，并未有其他意思。”张琳慢条斯理地打起了官腔，“庆安大长公主乃是敝国故主的幼妹，如今已经到了婚嫁之龄，举国上下却无可配者，大宋天子英明神武，即使是能够嫁予为妃，也胜似与我国那些凡夫俗子婚配。”
这是什么话？何执中听得皱起了眉头，既然是和亲，辽国和宋国如今不管怎么说都是敌体，怎么会把一个身分尊贵的大长公主嫁过来，还能够放出这样的低姿态？想当初耶律余睹在这里的时候，似乎口口声声都要借着王皇后新丧的机会，把这位辽国公主扶上后位，怎么一转眼就变了？
由于事关重大，因此蔡京对赵佶禀报的事情，除了当时在场的三人之外，其他人全都一无所知，何执中自然也被蒙在鼓里。当下他便含糊其辞地应了，一转身却立刻命人回京禀报，而得到这样的报告后，老谋深算的蔡京立刻证实了自己的判断。
“看来元长公端的是决胜于千里之外！”高俅在看过何执中的亲笔书信之后，也同样眼皮直跳，心中对那位辽国仁和太后的手段颇为佩服。大宋不是西夏，对于这种政治婚姻，提防绝不可能少，所以，耶律燕嫁入大宋，其象征意义远胜于实质意义，更不用说什么影响了。所以，辽国的目的就这么轻而易举地达成——既不用担心耶律燕的丈夫会对辽国如今的局势造成什么影响，也不用担心耶律淳因此而得到臂助。
只是，智者千虑必有一失，一旦大宋对其中隐情廖若指掌，可以做出的选择就很多了。耶律淳也是宗室嫡系，也是帝位的强有力竞争者，一旦事机有变，大宋天子为何不能把自己妻子的叔叔推上帝位？
蔡京见高俅目光闪烁，心里当然知道对方在想些什么，当下便笑道：“伯章也不用夸我，我想到的事情，你会想不到？伯通如今是身在此山中，自然是辨不清方向，倘若他知道那些情报，未必就不能判断出事情真相。说起来，辽国为了争取我国的中立，这代价倒是花费不少，只可惜，很有可能是饮鸩止渴罢了！”
两人相视一笑，很快便各自埋头去处理公事，再也不去管那所谓的迎亲事。而这两位宰臣不管，不意味着其他大臣或是百姓对此无所谓。由于河阴到开封走的是运河，因此浩浩荡荡的船队在运河上缓缓行驶的时候，两岸的百姓顿时聚集无数。
辽国大举入侵已经是很久以前的事了，再说京畿又不比河北边塞，对于所谓的辽人残暴凶狠也只是局限于传闻，而且早有好事者将辽国送公主乃是为了和亲的消息传了出去，一时间，大多数百姓只觉得扬眉吐气。不是么，哪怕你是辽国公主，到了我大宋也只是后宫的普通嫔妃，有什么了不起的？
尽管那一段水路很短，但是，为了表示这种象征意义，船队仍然走了足足两日，而等到船队停在了东京城西码头的时候，又是一通官样文章和排场。只有有心人注意到，在那看似铺张的场面中，除了原本的迎亲使何执中，蔡京高俅阮大猷三个政事堂宰臣一个不见，而那一片铺天盖地的紫色官袍中，一多半都是虚有其表的，寻不出几个真正掌握实权的官员。
蔡京高俅没有去别处，而是陪着赵佶去了上清宫。由于那边正在热热闹闹地迎着辽国公主，因此，街头巷尾并没有多少人，这也使得赵佶那浩浩荡荡几十个护卫得以招摇过市却不引人注目。
今次之行的目的，在场众人全都是心中有数。一旦迎入了庆安大长公主耶律燕，那么，无论从任何一方面来看，立后便成为了遥遥无期的事，所以，储君便成了空前重要的一环。一旦正式册立了储君，那么，无论今后耶律燕是否生有皇子，都与政局无干。而只有高俅心中隐隐担忧，大宋天子向来就没有几个是长命的，除了在位最长的仁宗之外，其他鲜有在位二三十年的天子。
而即便是仁宗在位那么多年，却因为始终无嗣，直到晚年才由仁宗曹皇后抚养了当初的英宗赵曙，而英宗也没当多少年皇太子便成为了皇帝。正因为如此，大宋从来不曾担心有皇太子专权之事。但是，如今赵佶还不到三十岁，一旦册立皇太子，难保不会有后世那位倒霉地当了三四十年的皇太子出现，那样一来，谁能保证父子之间没有相疑相忌？
不过，这种话只能在心中想想就好，决不可能说出来败兴，毕竟，大宋皇室是最标榜兄弟仁爱团结的。当他陪着赵佶在三清道君面前上了香之后，一行人便转到了后院。此时，院中鲜花烂漫，夏日风情尽显无遗，只是在这一群日夜在政治角力的人看来，再好的美景也只是昙花一现而已。
“定王和嘉王之中，你们认为朕该立谁为太子？”
这个问题问得蔡京和高俅面面相觑，这还用问么，按照大宋一直以来的规矩，定王赵桓占着嫡长两个字，自然是理所当然的皇太子，而嘉王尽管天赋出众，但却只能当一个闲王，不，贤王了。再说了，如果赵佶不是要栽培嫡长子，用得着一天到晚带着赵桓见大臣，并亲自过问其学业？
当下蔡京便瞅了高俅一眼，沉声道：“按照礼法，嫡庶有别，长幼有序，自然应当册立定王为太子。”
赵佶却并未因为这个回答而止歇，而是转向高俅问道：“伯章，你的意见呢？”
高俅见躲不过去，只得斟酌着语句答道：“圣上，我朝向来立储都是立长，倘若有所变动，则天下必定难安。再者，定王占嫡长之名，若是不立定王，恐怕朝野也是不服的。”
赵佶微微摇头，似乎有些感慨：“朕一向的作为你们也应该看到了，并非偏向嘉王，只是，嘉王的几个师傅都曾经说，嘉王生性聪颖，天赋极高，使得朕不得不想起了唐玄宗的往事。不过也是，前朝唐玄宗虽然开创了开元盛世，却也一手葬送了盛唐基业，若是让宁王即位，未必不能收拾一片好景象。”
唐玄宗？高俅听得心中一跳，很有几分古怪的感觉。赵佶又不是唐睿宗那个半点决断都没有的糊涂蛋，怎么比出了这么一个不恰当的比喻。而他还未想出适当的话来劝谏，蔡京便突然义正词严地说话了。
“圣上此言差矣，唐睿宗大事小事尽皆糊涂，所以才必须得由一个精明的儿子来当这个皇太子，否则，肯定会被太平公主架空。至于圣上天赋卓绝，有生之年将四海尽收于掌中也未必是难事。因此，立储君则应以守成为主。定王殿下生性沉稳，只要好好教导，则将来必定能够守稳大宋江山。”
这话确实充满了奉承，但是，高俅也不得不承认，蔡京把话说到了点子上。嘉王赵楷看上去确实聪颖灵动，酷肖赵佶当年，只是，按照太子的标准来看，赵楷是聪明有余而沉稳不足，再说，先天的劣势摆在那里，还有什么可说的？连蔡京这个曾经在后宫事务上耍过手段的人都这么说了，自己难道还上去唱反调不成？
“圣上，元长公所言句句在理，若是圣上在廷上以此语咨询群臣，则必定群臣也会力主立定王为嗣。如今辽国公主已经入城，不日即行纳妃之事，圣上宜早立储君，以安定天下民心军心！”
高俅刻意加了军心两个字，自然是为了再着重提醒一下。毕竟，除了钦圣向皇后和昭怀刘皇后之外，大宋的皇后几乎都是出自于军中世家，王皇后也同样不例外，所以说，对于册立一个有军人背景的皇子为太子，军中将领也会因此而定下心来。
赵佶回头看了看两位宰相，最后轻轻点了点头——只是，这么快地立太子，已经大大违背他的初衷了。
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