对于蔡攸得赐府邸，蔡京心中着实五味杂陈。不过，于情于理，已经三十出头的蔡攸确实到了自立门户的年纪，况且这又是天子对于蔡氏一族的加恩，他自然不好在面上露出什么异色。只是，和妻子吕氏的满心欢喜相比，他自然表现得有些淡淡的，孰料放在儿子蔡攸眼中就是另一番滋味。
在心机方面，蔡攸深得乃父三味，此时自然知道自己的父亲在担心什么。不过，人不为己天诛地灭，他现如今已经渐渐有了自己的势力，自然不必再躲在父亲的羽翼下过活。至于老二老三老四，还不放在他蔡攸的眼中。
所以，面对前来道贺的三个弟弟，他当面笑吟吟的，背后却换了另一幅脸色，甚至警告妻子宋氏将来少和妯娌往来，以免惹出什么麻烦。另一边，赵佶钦赐的府邸极其奢华，虽然略逊于蔡府，但比起寻常大臣府邸来却要壮大十分，看在他眼中自然成了大用的标志。
由于赵佶是一揽子的赏赐，包括家具仆役一概附赠，因此旨意下过之后第十日，蔡攸便急匆匆地搬进了新府。乔迁的那一日自然是热闹万分，或是看着蔡京的脸面，或是攀附蔡攸的宠信，总而言之新府这一条巷子都是车水马龙门庭若市，好一派喧哗景象，宾客盈门自不必说。蔡攸则特意穿上了一身紫色公服，又佩戴了天子赏赐的金带，一时间，殷羡的目光四处飘荡，恭维的语句不绝于耳。
这一晚蔡京并没有出面，一来这是小辈的乔迁，他一个作父亲的出面不合适，二来则是他心中仍有些疙瘩，因此便由三个儿子出面。至于何执中阮大猷郑居中等政事堂要员，也只是派了子侄辈前来道贺。蔡攸如今虽然风头正劲，但毕竟是小一辈的官员，这些宰臣哪一个不是位高权重，自然犯不着前来巴结蔡攸。
饶是如此，这一日的风光还是看在无数人眼中。有人感慨蔡家一门出了三个高官，有人则认为盛极必衰，至于百姓则在潘楼街巷口指指点点，有说好话的，也有暗地骂娘的。不过不管他们怎么说，此事已成定局。
此后不过三日，赵佶和政事堂诸宰臣合议之后，正式下旨置宣和殿学士。正当朝臣们为这个新出现的学士之位而摩拳擦掌时，一个更惊人的消息接踵而来。
拜蔡攸为宣和殿学士！
蔡攸不过是大臣之子，身上的进士出身还是天子恩赏的，居然一而再再而三地越级拔擢，如今既然还要拜宣和殿学士！对于大多数寒门出身的官员来说，这不啻是莫大的笑话，不过他们人微言轻，兼且一群朝廷大员都保持了沉默，此事在一片议论中就这么定了。
郑居中当日本想反对，却得了阮大猷暗示，最后只得眼睁睁看着此事成为定局。然而，他在心中却不忿至极，在公事之余，未免又跑到大相国寺向智光诉苦。
“蔡攸身上有什么功劳，不过是一个半吊子罢了，居然也能做学士！”郑居中自忖乃是进士出身，因此说出这句话的时候分外有底气，继而又愤愤骂了一句不学无术。他毕竟属于骤贵之人，不似那些同僚能够做到城府深沉喜怒不形于色，此时当着智光这位老友的面更是原形毕露。“你倒是说说，圣上究竟是打的什么主意？”
智光人虽在方外，心却在庙堂之上，因此甫一听到蔡攸拜宣和殿大学士的时候，心中便算计了开来，此时已经隐隐约约有了头绪。然而，不少事情只能自己领会，若是说穿了反而没意思，当下他斟酌了片刻，便笑着说出了一番话。
“郑相公是当局者迷，你细细想想就应当明白了。圣上虽然用着蔡相公和高相公，但是更信任谁一些？为什么屡次挽留高相公不果，圣上不顺势准了高相公的辞呈？既然想留住高相公，为什么不将先前的事抹平了？为什么明知蔡相公确实有擅权之嫌，却未曾作一丁点表示？最后就是，蔡攸不过是一个不学无术的大臣子弟，身上根本没有多少拿得出来的政绩功勋，为什么将其骤然置之于高位？”
一连几个问题问得郑居中眉头紧锁，他虽然资历浅经验少，但毕竟不是笨蛋，此时一点一点把智光的话嚼碎了品评，顿时心有所悟。再想到高俅虽然递了辞呈，却在外头优哉游哉过着逍遥日子，顿时露出了恍然大悟的表情。
“大师的意思是说……”
“佛曰，不可说，不可说！”智光双掌合十长长叹了一声，随即笑道，“郑相公如今是炙手可热的宰臣，只要置身事外，自然看得清楚。”
有了智光这边的指点，郑居中回家之后自然是一扫脸上愁容，让妻子王氏好生不解。待听得丈夫说今后不必在命妇中多作走动，她更是摸不着头脑，忍不住便问了出来：“相公你刚刚上位，如今不趁机笼络一些人留作班底，这位子如何坐得稳？”
“朝堂中的事情你不懂，此一时彼一时。”郑居中轻轻松松地嘱咐道，“你只需记住，最近好戏连台，我们只需作壁上观就好。”
有人可以作壁上观看好戏，有人却做不到，这其中，何执中就是最最头痛的那一个。不知是谁在蔡京耳边吹了风，将嘉王赵楷的婚事提上了台面，而蔡京又在他面前好一阵抱怨，说是这样的计策为什么不早些拿出来，让他好不懊恼。然而，眼看着蔡京准备借这一条让高俅仕途受阻，他却觉着蔡攸那一头同样是不小的威胁，又不好对蔡京明说，一气之下竟是染了风寒病倒了。
何执中这一病不要紧，都堂之中登时有些乱了。如今虽然政军分外，政事堂专管政务，枢密院料理军情，但是乱七八糟的事情着实不少。平日倒也不觉着什么，可一旦少了一个人，众人肩上的担子立马重了。现如今政事堂剩余的三人当中，蔡京一个人算一派，阮大猷仍然代表高俅，郑居中表面不偏不倚，其实同样偏向高俅。如此一来，蔡京顿时有一种掣肘重重的感觉。
而这种时候，偏生他的耳根又不得清静。在蔡攸开府别居之后，蔡絛自然抓紧机会在老爹身边站稳脚跟，平日更不忘时时刻刻提醒蔡京注意蔡攸的动向，甚至自作主张派人在潘楼街巷蔡府那边监视。蔡京虽然不满意这种兄弟阋墙的举止，最终却也默许了。然而，出入蔡攸府邸的那些人却让他大为警惕。
刘正夫、蔡薿……还有不少其他的少壮派朝臣，那种门庭若市的景象几乎和以前的蔡府如出一辙，而且并不乏三品以上的大员。即使是自己的儿子，这样的势头仍旧让他心中警惕。毕竟，自己儿子的心性他差不多能够料定一二。蔡攸如今摆出这样的架势，自立门户的意思已经完全显露了出来。
思来想去，蔡京只得命人去叫蔡攸回来一趟，谁知家人去过之后，却说蔡攸这些时日忙于编撰国学大典，因此无空过来，这一番推托之词自然让蔡京气得七窍生烟，心中连连后悔当日没有制止那道宣和殿学士的任命。
他原本就年纪大了，何执中病倒原本就给了他一点刺激，如今儿子如此不肖，自然又给了他另一重打击。于是，当夜他就发起烧来，第二日不得不因病告假。
彼时京城的局势原本就是牵一发而动全身，何执中一病就已经引来了无穷议论，而蔡京再这么一病，各式各样的说法就更多了。而蔡攸听说父亲病了，心中也不免着慌，扔下了手头的谋划便急急忙忙赶了过去。
谁知在父亲房门口，他却被老三蔡絛拦住了。蔡絛何尝不知道蔡京这一次生病是被大哥气的，心中且忧且喜。忧的是老爹这一病倘若有所闪失，自己的前程便再也休提；喜的是老爹终于看清了蔡攸的真面目，一旦病愈之后必定会竭力提拔于他。因此，他哪肯放蔡攸进去探病。
“大哥这时候倒知道来了？爹爹那时候派人去请你，你却三番两次推托不来，你那时可曾想到过爹爹？别说爹爹，就连娘也已经被你的薄情寡义气哭了一场，你这个时候还有脸来探病？”
蔡攸原本就看不起老三蔡絛，此时闻言更是心中大怒，仅剩的一丁点歉疚以及对蔡京病情的一点担忧也抛到了九霄云外。他狠狠瞪了蔡絛一眼，突然冷笑道：“好，好！我此番是真心实意回来探病，你既然不让我进去，他日爹爹也怪不着我！别以为爹爹如今用了你，你就能够飞黄腾达！有我在一日，你就休想进一步！”言罢又冷哼一声，这才怒气冲冲地拂袖而去。
这一幕顿时让旁边的一群下人看得面面相觑，而蔡絛自然更是脸色青一阵白一阵，心中恼火十分，好半晌才对那些下人喝道：“看什么看，他来过的事情不许禀告爹爹。否则若是耽搁了爹爹病情，我唯你们是问！”
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