“你是说看到老三进了高府？”
蔡攸紧盯着面前的人，待到对方再次肯定地点点头之后，他不禁眯缝了眼睛，露出了一个阴狠的笑容：“想不到老三居然学聪明了，知道怎么都不可能胜过我，居然想要从外力入手。只是聪明反被聪明误，他怎么就不知道，爹和高俅是根本不可能和解的！”
冷笑几声后，他便再次瞥了面前低头弯腰的壮汉一眼，居高临下地吩咐道：“此番你做得很好，继续盯着高府，但有人进出全都给我一一记下来，将来少不得你的好处！”
“是，小人多谢学士恩典！”那汉子慌忙翻身跪倒磕了一个头，然后方才屏息凝气地退了出去，待到后边不禁乐开了花。仅仅是刚刚这一遭，便入手了五十贯钱，天下到哪里去找这样的好事？
蔡攸背着双手在房间中来来回回走了几步，时而露出笑容，时而皱眉沉思，神情变幻不定。最终，他在门口停住了脚步，自顾自地笑了两声，随后唤来了一个家人。
“你去库房中挑选几样药材回一趟本家，就说是我让你回去探望爹爹病情的，顺便去拜见一下娘。若是爹肯见你，你就告诉他，我这几日事情多，不能回去探望，请他老人家恕罪，然后告诉设法告诉他，老三去找过高俅，你明白么？”
那仆人本名王安，原是王甫推荐给蔡攸的人，如今改了名叫蔡安，最是机灵不过，细细一思忖便心领神会地应了，一溜烟跑到库房挑选东西。由于蔡攸如今职位不比从前，库房中别人送来的礼物已经堆得老高，因此蔡安和管库房的头头一说，立马选出了三四个大盒子。两人嘀咕一阵，一人又悄悄顺了几样不太值钱的东西，这才各自去干各自的差事。
得知儿子派人过来探望丈夫，吕氏心中极为高兴，也顾不上其他就先把人叫了进来。待到蔡安呈上了几样珍贵药材以及一些小巧玲珑的饰品，她登时更加欣喜，当即就把人领到了蔡京的房间，将一应物事一一给蔡京看了，这才笑道：“相公，攸儿还是有孝心的，你看一知道你又病了，就又派了人送东西过来。毕竟是父子连心，比不得外人。”
对于妻子的这种说法，蔡京颇有些不以为然。他很清楚，吕氏虽然出身大家，却不是那种懂得官场道理的女人，因此并不答话。抬眼瞥了瞥蔡安，他便淡淡地问道：“替我回去告诉攸儿，就说我这个当爹爹的承他的情了。只不过，他这番派你过来，应该还有别的话要讲吧？”
闻听此语，蔡安登时心中一颤，偷眼瞥见蔡京面沉如水，更是连连叫苦。他本想趁着对答的功夫不动声色地将事情兜出去，谁料蔡京竟如此老到，一眼就看出他还有别的由头。只是事到如今也没有退缩的余地，想想自己是蔡攸府中的人，即便是呆会触了霉头，想必蔡京也得存几分脸面。这样一想，他便把心一横，咬咬牙说开了。
“启禀相爷，我家学士此番派小人来，确实还有另一桩要务。今儿个一早，学士无意中听一个仆人提起，说是三少爷昨儿个似乎在太平桥高府那里出现过。学士料想如今蔡高两家还有些结未曾打开，心中不免有些忧心，便让小人探病之后禀告相爷一声，莫要……”
他这话还没说完，蔡京的脸上便露出了一丝病态的潮红，随即剧烈地咳嗽了起来。旁边的吕氏见状大惊，一面让旁边伺候的丫鬟去请大夫，一面冲着底下的蔡安喝道：“这种捕风捉影的事情，值得这么火烧火燎地来报说相爷？回去告诉攸儿，絛儿虽说不济，却不会做出这样没头没脑的事，让他少担心。”
蔡京被妻子这句话气得几乎倒仰，无奈一口气没有顺过来，更没有当着外人喝骂妻子的道理，因此只得强忍了过去。等到蔡安诺诺告退，他胸口好受了一些，这才将吕氏的手往旁边一推，沙哑着声音道：“你养的好儿子！”
吕氏此时没有品出滋味，又不知道蔡京说的是谁。想到这么些年来蔡京左一个侍妾又一个侍妾的放在房里，她心中更是恼火，再想想蔡卞夫妇之间的举案齐眉，一时很有些委屈。见蔡京满脸不耐，她干脆冷笑一声，甩手就离开了房间。
蔡京也懒得去理会妻子心中那些小意，深深吸了一口气便唤来了一个仆人，随即喝令他去把蔡絛叫来，自己则挣扎着斜倚在床上。多少年了，为了如今的地位前程，他费尽心机，只为了能够达到巅峰。如今坐在这个位子上，面对的不仅仅是明枪暗箭，居然还要应付两个不争气的儿子，这叫他怎么忍得下这口气？
蔡絛一进房间便发现父亲铁青着脸坐在那里，心中不由得一突。他也知道刚刚大哥派人来过，一定是父亲又因此而气到了，却没有想到此事和自己也有份。毕恭毕敬地行过礼后，他便起身肃手站在一边，准备逮着时机再给老大好好上上眼药。
“听说你昨天去找过高伯章？”
这突如其来的一句话登时把蔡絛敲打得木了，他呆若木鸡地看着父亲，见蔡京的目光中流转着令人琢磨不透的光芒，既有讥诮，也有惋惜，还有许多他无法捉摸的情绪。
情知事情严重，稍不留心自己就可能遭到父亲的遗弃，他立刻双膝跪倒在地：“爹，孩儿昨日确实去拜会过高相公。这只是孩儿一时之间兴起的想头，如今朝中大臣已经有不少都变换风向了，可那些人大多人微言轻，起不了多大的作用。孩儿寻思高相公和爹爹共事多年，彼此间至少还有情分在，若不是大哥每每从中作梗，此番也不会闹得这么僵。所以，孩儿就想，倘若高相公能够和爹爹同舟共济……”
“同舟共济？”蔡京冷笑着打断了蔡絛的话，脸上的神情已经不是惋惜而是恼怒了，“你以为这是小孩子过家家的游戏么？我和高伯章昔日坐同一条船，哪里是因为什么情分，而是因为不得不如此。外有外敌窥伺，内中还有人虎视眈眈，倘若我们那个时候内斗，只怕是转眼间就会被人渔翁得利。至于如今分道扬镳，也不过是因为情势所逼，虽然和你大哥有关，但那是迟早的事，哪里可能因为你一句话轻易解决？”
见蔡絛张大了嘴说不出话来，蔡京情不自禁地叹了一口气。自己的儿子自己知道，蔡絛比蔡攸稍稍纯良一些，但是心计上差得太远，而且目光所及也只是近处，根本看不到长远的地方。他原指望蔡絛跟着自己这些天能够学到些什么，如今看来这一腔心思怕是要落空了。
“爹，孩儿知道错了。”蔡絛勉强迸出一句话，却依旧不觉得自己有什么真正的错处。如今连蔡攸都变成了仇人，更有大批人投了过去，倘若不和高俅重归于好，趁机挽回颓势，难道还真的任由蔡攸占了上风？
蔡京当然知道蔡絛并不情愿认错，心中不禁更加恼火。然而，他亦知道此时此刻自己不管解释什么都是错的，最后只得挥了挥手：“你自己回去好好想想，什么时候知道错在哪里再回来帮我。这两天不许出门，好好反省！”
对于这样的处罚，蔡絛心中暗恨，却仍是低头应了，一出房间便立刻变了脸。想当初蔡攸犯的错处还比他少么，怎么从来不见蔡京处罚？现如今一个儿子对着干不够，难道父亲还要把自己也逼到别人那里去？
蔡攸并没有在家里坐等蔡安的回报，此时此刻，他正引着王甫面圣。尽管刘正夫和蔡薿都对他的计划大有帮助，但是，不知是什么缘故，他偏偏就觉得王甫最是顺眼，就连旁人眼中是妖孽征兆的黑发金瞳也没有放在心上。最最重要的是，他很清楚天子官家最重人仪表，以王甫的仪表堂堂一表人才，必定能够讨得赵佶的欢心。
当初应何执中的要求提拔了这个王甫，赵佶至今仍旧记得，因此此番见蔡攸还是举荐此人，不禁在心中有些疙瘩。只是蔡家父子之间的争端是他早就布置好的，自然不好拒绝蔡攸的要求，因此一口应允给王甫加官，甚至还以此名与之前东汉的某个宦官重名为由，为其改名王黼，顿时让阶下那位黑发金瞳的老兄欢天喜地了一把。
而等到这两位一走，赵佶便召来了提举皇城司曲风，询问了几句京城动向之后，他便转口问起如今两座蔡府的动静。
曲风伺候这位主儿多年，已经是很有经验了，此时一思忖便小心翼翼地答道：“回禀圣上，如今蔡学士府上比蔡相公更热闹，既有朝廷官员也有游学士子，每日晚间都要开宴呢！倒是蔡相公这些日子身子骨似乎不好，也有相熟的官员送药材过去。”
赵佶微微颔首，心中生出了一个主意：“既然如此，那朕择日下诏，徙封元长鲁国公，三日一至都堂治事，这样一来，他也不用连连告假了。”
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