“拜见圣上!”
上了看台后,刘琦少不得再次俯伏下拜,而赵佶不待他行足大礼,便立刻示意他起来。他前次就已经觉得刘琦仪表不凡,此刻又见了这样的技艺,自然更觉满意,仔细打量之下不由生出了一个念头。
“刘仲武有子如此,平生亦可无憾!”他赞叹了一句之后,忍不住又好奇地问道,“看你年纪轻轻便有如此身手,当初习练的时候一定吃了不少苦头。你这箭术练了几年了?”
刘琦毕恭毕敬地站在那里,闻听问话立刻肃手答道:“回禀圣上,小子自六岁开始习练弓箭,起初用的是粗制小弓,之后随着气力渐涨,便换成了大弓硬弓强弓,至今已经有七年了。刚开始练箭的时候确实耐不得辛苦,却为父亲教训战场上杀敌不是你死便是我活,技艺深处便可以保全自身,所以不敢懈怠。小子不过初有小成,更不敢当圣上谬赞。”
“你倒是谦逊!”见刘琦小小年纪就能不骄不躁,赵佶更觉得难得,眼睛突然瞥见了一旁的赵芙,突然生出了一个主意,“你可曾婚配?”
听到这句话,不单单是刘琦呆若木鸡,就连一旁的童贯也是惊出了一身冷汗。他最会察言观色,怎会没有看见刚刚天子官家朝秦国公主赵芙看过去的那一眼?可是,这个节骨眼上他这个身份又不好插话,而旁边还有大批殿前司军官看着,一时间,饶是他往日百般聪明,此时亦只有眼巴巴地看着刘琦。
正当刘琦琢磨着该怎么回答的时候,一旁突然传来了一个清亮的声音:“官家,他小小年纪能有这样的本事,真是了不得!再等几年,少不得又是一个战功赫赫的将军!”
赵佶循声望去,见是秦国公主赵芙,便招手将其唤了过来,笑吟吟地道:“当初朕将陈国公主许配给了姚平仲,如今又有一个不逊色于他的少年英杰。芙儿,你觉得他如何么?”
这样直截了当的问话让童贯心中一惊,但转而想到这是天子的临时起意,而且刘琦尚了公主并没有什么不好,高俅那里也不好完全怪了他,一颗心便渐渐放了下来。即便如此,他的心中仍然不可避免地生出了懊恼的情绪,毕竟,这一条路子是他好不容易才想出来的,如果真的出了这种事,以后要想修复和高俅的关系,还得另想办法才行。
然而,赵芙的回答却让所有人大吃一惊:“我又不是一心想要嫁名将的姐姐,再说,他还比我小一岁!”她一边说一边偷眼朝高嘉瞥去,见小丫头蹑手蹑脚地想溜,登时嘿嘿一笑道,“我倒觉得,他和嘉儿很是般配,年龄又相当,官家找错了人呢!”
秦国公主赵芙虽然只是赵佶的侄女,但是,这却是如今宫中最年长的公主,在陈国公主赵婧出嫁之后,又深得赵佶宠爱。因此,那些皇子公主听到这些话依旧是笑嘻嘻的,反倒是一旁的太子赵桓和嘉王赵楷交换了一个眼色,然后全都默契地转过了目光。
小丫头是很好,比那些名门闺秀好多了,但问题是,他们即便自己抢不到,也不能便宜了对方。与其让自己那位父皇因此而生出什么顾虑,还不如让她嫁给别人的好,也省得自己每每担心。话虽如此,两个人还是同时感到了一阵惋惜。
赵佶全然没有料到赵芙会说这种话,愣了半晌之后便情不自禁地朝高嘉瞧去。这一看不打紧,只见高嘉已经蹑手蹑脚地退到了看台边缘的楼梯处,再有两步就要下楼了。见此情景,他又好气又好笑,干脆喝了一声:“嘉儿,你往哪里去呢?”
高嘉本想溜之大吉,听到身后传来了这个声音,只得无可奈何地转过了身子,期期艾艾地挪了过来,满脸不得劲地叫了一声圣上,然后便嗫嚅道:“我身子有些不舒服,想先回去了!”
“呃?”赵佶被这句话噎得一呆,随即竟哈哈大笑了起来。好一阵之后他方才止住了笑声,见小丫头脸色微红,不由更有一种奇怪的感觉。“朕还以为你从来就不知道脸红两个字怎么写,偏偏这一次就让朕看到了!看来,芙儿说的事情朕得好好考虑!”
他说着便回头看了看刘琦,见这位面如冠玉的少年亦是面色通红,不禁微微一笑。他确实曾经考虑过把高嘉配给皇子,但问题在于,眼下不是有一个合适,而是有两个。高俅代表的政治意义对于他那两个儿子而言都是不言而喻的,而他亦不想因为一桩婚事而给人们一种偏倚的感觉,因此一直都没有下决断。而此时横空跳出来一个刘琦,未必就不是好事。
只是,比起高家如今的门庭来说,刘家还是稍稍逊色了一些。而且,大宋历来文武分界严明,皇家公主虽然屡屡下嫁将门子弟,天子也常常迎娶将门出身的皇后,早年还有宰相将军之间相互联姻的事,但随着享国日久,文臣地位越来越高,武将地位却在走下坡路,大臣中间的文武之配就渐渐少见了。如今若是真能撮合眼前这一对,只怕是利大于弊。
高嘉哪里知道天子官家在一瞬间转过了这许多念头,见赵佶不说话,她便转头打量着面前的刘琦。那一晚只是远看了一会,没看多大分明,如今这么一瞧过去,她不由觉得这个少年和那些京城官宦子弟大不相同。
而刘琦还从来没有被一个年纪相仿的女孩这样看过,再加上堂堂天子便在跟前不远处,此时不禁一身燥汗。将门之中,当父亲的以军法治军之外,有时还会以军法治家。他父亲刘仲武虽然算不得极其严苛的人,对他的教导却十分严谨,因此他武艺心志极坚,在这种事情上未免就有些后知后觉了。
这小丫头还真胆大!
这是他眼下唯一的念头。不是么,天子就在不远的地方,而且又是再谈她的事,换作寻常女子早就低头羞羞答答了,她居然还在看他!他曾经被父亲带着去一些将领家中做过客,即使是那些将门千金,在家里也是被养得只知道女训女德,在外人面前的表现大多千篇一律,哪里像她!真是怪了,这明明是一位宰相千金!
他越想越觉得心头憋闷,最后干脆抬起头回瞪了过去。这一下可好,天子官家沉吟不语,下头照样还在大比,而这两个少男少女则如同斗鸡一般互相瞪着。看到这一幕,郭成几人差点没有笑出声来,场合所限,他们在面上不得不装出了一幅郑重的表情,心中却笑开了花。
虽说神宗哲宗都曾经锐意开边进取,但只有在如今赵佶任上,武将的地位才有了真正的提高,尤其是他们这批西军之中功勋卓著的武将!最最重要的是,他们不必再为了朝中那批文官的互相倾轧而打仗或是退却。昔日数次取河湟又弃河湟,牺牲了多少将士?可对于那些朝廷中的大臣却不过是动动嘴皮子而已!
把浴血奋战得来的土地拱手让人,转而又突然花费更大的代价夺回来,然后再送给别人!一而再再而三地重复这样的往事,谁的心里不是憋着一肚子火气!幸好,如今这一切已经都结束了!
天子开疆,那他们就听命开疆!无论是西征湟鄯还是攻取西夏抑或是西征西凉四州,每一次的战斗都结结实实地打了下来,每一块地盘都收入了大宋的疆域,每一个将士都得到了应得的犒赏!武将浴血杀敌,不就是为了搏一个封妻荫子万世太平么?
陈国公主嫁给姚平仲,这已经是一个莫大的信号。这一次秦国公主和刘琦的婚事虽然似乎没戏,但是,倘若高俅那位千金和刘琦的婚事能够成功,那也不错啊!谁不知道高俅对于武将最是敬重,把他拉下水准没错!
这些殿前司高级将领虽然不参与政事,但个个心里都如同明镜似的透亮清楚。天子是不会忘记旧情的,更不会在今后闲置高俅。如果这样,将相之间建立更紧密的联系,无疑对于武将集团是一件好事。至少,现如今枢密院为难前方武将的事情已经越来越少了。换作从前,用血战换来的功勋不被承认,反而还要遭到申饬降职可是常有的事!
最后,赵佶并未做出决断,而是只封赏了刘琦官职——进忠训郎,封阁门宣赞舍人。这比当初进封阁门祗侯又要高了一层,毕竟,阁门宣赞舍人有定员的。当然,若不是因为刘琦现在年纪太小,赵佶的恩赏只怕更重。
相形之下,这一日大比的胜者之中,从进一等到进三等不止,还有调入御前班直的,便显得有些无足轻重了。对于习惯了权衡利弊的大臣而言,有的时候,某些暗示无疑比官职更加重要。
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