兴奋的维特里立刻把这个想法同柯克布莱德说了。柯克布莱德立刻就陷入了沉思。敏锐的发现,维特里提出的这个建议,或许就是一呃非常重要的突破口。
在他看来,维特里提出的这个建议,确实非常的大胆,甚至是一种赌博。诚然在黑夜当中进攻,美军的命中率会大为下降,但法国海军的命中率肯定也不会好到哪里去的。另外,在夜晚进攻,法国海军也还有大量的困难需要克服。比如这么多的战舰在海上,晚上又看不见,要是在躲避炮弹的时候撞到了一起那该怎么办?
“维特里,你的这个想法很好。不过我们在实施之前,也还有大量的问题需要解决。”柯克布莱德说道。然后就把他刚才考虑到的问题说了出来。
维特里听了之后,眉头也皱了起来。他这才意识道原来自己的想法有这么多的漏洞。看来,他的经验还是不够丰富啊。
其实,对于维特里,柯克布莱德已经非常满意了。维特里是一名非常年轻的将领,现在才刚刚三十岁。在海军当中,他绝对是最年轻的少将了。所以,柯克布莱德经常有意的栽培他,希望在将来维特里能接他的班。
紧接着,两人就对那些暴露出来的问题展开了讨论。经过讨论过后,那些需要可否的问题,也基本上得到了解决。对于在黑夜当中避免战舰发生碰撞的办法,柯克布莱德采用了划分航道的办法。按照各种战舰的射程,将海岸到他们现在的位置,划分成了个部分。其中,最靠近海岸的是轻巡洋舰和驱逐舰的获得区域。他们将实施灯火管制,不对美军要塞进行攻击,而是在那里守候着美国第7舰队。如果美国第7舰队冒死出港的话,他们将用他们的鱼雷将美国第7舰队赶回去。中间的区域则是重型巡洋舰的获得区域。这次柯克布莱德率领的重型巡洋舰达到了12艘,除了2艘留在萨尔瓦多之外,其他的10艘都带来了。它们将成为攻击美国小型要塞的主力。最外围则是战列巡洋舰和战列舰的活动空军了。虽然战列巡洋舰只有一艘,就是作为旗舰的‘海神’号,战列舰也只有两艘,分别是‘杜伊勒里’号和‘爱丽舍’号。但是,它们那强大的火力,足以让它们成为进攻当中的绝对主力。
另外,为了提高命中率,在发起攻击之前,还应该将美军炮台标定好射击诸元,以便到时候能够按照事先标定好的诸元射击,从而提高命中率。
“这些需要多久才能够准备好?”柯克布莱德问道。
“至少要明天才能弄好。今天晚上显然是无法发起攻击了。”维特里说道。
“那好吧。你去准备吧。让各战舰的士兵们好好休息一下,争取明天晚上将美国人的乌龟壳全部敲碎。”柯克布莱德坚定的说道。虽然在法国海军的历史上,从来没有过这么疯狂的行动,但柯克布莱德相信,他一定能够获得成功的。
维特里立刻就下去准备去了。可以预见的是,明天晚上,绝对将是一场恶战。要想取得胜利,并且以尽可能的减少伤亡,那么他的准备工作就必须得做好才行。
接下来,法国战舰只是停泊在海面山,一点进攻的意思都没有。这让麦凯恩等人感到很庆幸又很遗憾。庆幸的是时间拖的越久对美军越有利,遗憾的是法国海军依然把守着出海口,美国舰队仍然被困在军港当中,成为了一支存在舰队。如果冒然出港的话,肯定会遭到法国舰队的围攻。
“将军,事情有点不对啊。法国人为什么不进攻了呢?难道他们时间很多吗?”乔治非常疑惑的问道。
“这样难道不好吧。如果能够一直就这样下去,我欢迎还来不及呢。”麦凯恩还没有回答,尤恩就说道。
“哼!事情没那么简单。法国人一定是在精心准备着什么。现在只不过是暴风雨之前的宁静而已。”麦凯恩说道。
“那我们应该怎么办呢?将军。”乔治问道。
“现在我们没有其他的办法,只能加强防御。避免让法国人抓住漏洞。”麦凯恩说道。
时间很快就过去了。10月7日下午,法国舰队的准备工作都已经完成了。在这一天当中,美军的所有炮台都被详细的标注了出来。法国海军的各战舰也全部分配好了作战位置,并且还在海图上进行了一次实验。当然,将这些庞大的工作一天完成的后果就是,维特里整个人都累垮了。
很快就到了晚上。当夜幕降临的时候,在柯克布莱德的命令下,各条战舰都开始积极的准备了起来,并且开始慢慢的变换位置。全部按照维特里之前分配好的位置进行排列。同时,炮手们也在进行着最后的准备。大量的炮弹从弹药库当中搬运了出来,直接堆放在炮塔旁,以便在战斗开始的时候能够快速的填装。各型工作都在有条不紊的进行着,一切就等最后的时刻到来。
时间很快就到了晚上10点。这时柯克布莱德之前就定好了的出击时间。为了激烈士兵们,在9点的时候,柯克布莱德特意要求各舰都进行了一次聚餐。在这次的聚餐上,不仅有大量的面包、黄油和肉类,甚至每个士兵都还分到了一点蔬菜和鹅肝酱。蔬菜对于这些长时间生活在海上的士兵们来说,无疑拥有非常大的吸引力。只不过遗憾的是,没有提供香醇的葡萄酒。不过柯克布莱德向他们许诺,等攻下了圣保罗之后,一定每个士兵都发一瓶酒。这让士兵们非常的兴奋,同时士气也随之大涨。
当时针指到10的时候,柯克布莱德下达了进攻的命令。法国舰队趁着夜色,慢慢的向海岸逼近着。为了不暴露目标,所有的船只都实习灯火管制。海面上只有一点微弱的两股,能见度非常的低。这非常有利于法国舰队的行动。
向海岸靠近大概需要1个半小时的时间。因为他们现在为了不暴露目标,只得以每小时6公里的速度向前缓慢航行着。1个半小时之后,舰队将到达开炮的位置。
1个半小时之后,法国舰队终于全部到达了攻击地区。为了不和其他战舰相撞,所以的战舰都有固定的航道。在攻击的过程当中,它们也只能够想向前或者向后行进,从而形成了一个以美军要塞为支点的扇形。
紧接着,所有的战舰全部打横舰身,进入了最后的准备阶段。在这个过程当中,美军一点发现都没有。以致于法国舰队能够十分轻松的抵达预定区域。
12点的时候。柯克布莱德终于下达了射击的命令。法国舰队的10艘重巡洋舰,1艘战列巡洋舰和两艘战列舰,顿时向美国要塞展开了猛烈的炮击。大量的炮弹向美国要塞砸去,美国要塞四周,火光冲天。而这些火光又使得美国要塞全部暴露了出来,使得法国战舰能够迅速的对炮击目标进行适当的修正。大大的提高了命中率。
突如其来的攻击让美军措手不及。剧烈的爆炸声震撼着每一个人。由于麦凯恩、乔治以及尤恩三人都回到了圣保罗城,他们不认为法国会在晚上发起进攻。所以使得美军要塞慌成了一团,根本就无法阻止起有效的防御。
法国舰队抓住这个机会,对美国要塞进行了猛烈的进攻,有好几个小型要塞在法国舰队的攻击当中被摧毁了。使得法国舰队开始把攻击的目标放在了那些大中型要塞上面。
当法军发起攻击的时候,麦凯恩还在床上。乔治真的很会做人,考虑到麦凯恩的年纪,只给他送来了两个女人,不过,这两人女人赫然是那留下来的1万女子当中最漂亮的两个。这让麦凯恩非常的满意。没有军务要处理的时候,基本上都被精力花在了这两个女人的身上。当爆炸想起的时候,直接把他从床上惊的滚到了床上。一听到爆炸声,麦凯恩马上意识到事情坏了,连衣服都没有穿就冲了出去。
“卫兵,发生了什么事?”麦凯恩问道。他此时一点都没有注意到自己已经“春光外泄”了。
卫兵对于麦凯恩的这个造型,直接惊的是目瞪口呆。但随即就醒悟过来麦凯恩还在等着他的回答,连忙低下头说道:“将军,法国舰队趁着黑夜,向我们的要塞发动了进攻。目前我们的损失非常大。”
“该死的。”麦凯恩大骂道。正在这个时候,麦凯恩看到乔治和尤恩两人也赶了过来,连忙向他们两人命令道:“你们两个马上去要塞。法国人展开进攻,我马上就过去。”
乔治和尤恩都是一愣,因为他们也是首次看到光着身子的麦凯恩,但随后就装作什么也没看到,向要塞跑去了。