许多小朋友都知道，汽车刹车非常容易，爸爸或妈妈开车时，只要一踩脚刹，汽车就会立即乖乖地停下来。可是，电视里经常会看到，铁路上出了故障，喘着粗气的火车要在轨道上滑行好远才慢悠悠地停下来，这样，已经不可避免地造成了一些损害，甚至会有恶性交通事故的发生。
那么，火车刹车为什么那么难呢？
原来，火车与汽车相比，重量相差很大。重量越大，惯性越大，火车刹车当然难。一列火车后面拖着10多节或几十节车厢，一般有几千吨重，而且又以每小时100千米左右的速度（动车、高铁的时速更高达200千米以上），在摩擦力很小的铁轨上飞驰。由于高速行驶的火车惯性太大，刹车闸摩擦力有限，所以，列车总会继续向前滑行很长一段距离后，才能完全停住不动。一般情况下，一列普通的火车在紧急刹车后，还是要滑行500米左右。
实际上，即使能紧急刹车，由于惯性太大，也会造成人、物以刹车时的车速向前抛出，那样的话，也会造成不堪想象的后果。因此，正常的刹车应该使车均匀减速，慢慢停下。
亲子对话：
过铁路时，怎样注意交通安全？
由于火车速度快、刹车难，穿过铁路时，千万不能马虎大意，要特别注意交通安全，应牢记“一站、二看、三通过”。“一站”，指穿过铁路或通过铁路道口时，首先要停下来；“二看”，指的是停下来以后，要仔细观察，看铁轨上有没有火车在行驶；“三通过”，指的是按照铁路道口的红绿灯指示，即“红灯停，绿灯行”的规则来行驶。