龙凤七年（公元1361年）正月十二日，东海洋面上行驶着一支由九艘大海船组成的舰队，正在北风的吹动向西南方向行驶着。这是江南海军第一舰队，最前面的勇敢号，它的后面是旗舰光荣号，依次是武装商船勇气号、富贵号、巢湖号、太湖号、鄱阳湖号，最后押尾的是决心号，在左翼并行掩护的是毅力号。
这支船队是于龙凤六年六月十日从刘家港出发，船舱里载满了各种商品。他们先驶到琉球岛的中转站，再那里给驻军补充了一批物资，带去了家人的书信，然后转道向北，借着东南风直趋九州，终于在六月底抵达了博多港。
回到故里的山贺显次郎犹如衣锦还乡，由于他在东南任劳任怨，为江南尽心囤积日本急需的货品，并且对于都知司派来的“学生”更是用心教诲，恨不得把肚子知道的日本朝野知闻和礼仪全部交出来。刘浩然得知他办事勤勉，于是便赐了一个提举市易公事主薄的正九品官职，着他会办江南与日本商贸事务，这下可把山贺显次郎喜坏了，抱着官封和官服嚎啕大哭了一场。
回到博多，他先派人去联络了家人，然后穿上九品官服在船上等着。只见他着曲领大袖花鸟公服，下裾加一道横襕，腰间束以革带，头戴展角硬翅幞头，脚穿官靴，官派十足。待到他的叔叔山贺多本带着人上船迎接时，几乎都认不出来了。
山贺显次郎先叫人找了两根大竹竿把两幅在刘家港做好的长条幅挂上，只见一幅上书“大宋天朝钦点正九品提举市易公事”，另一幅上书“奉旨会办日本通商市易。”然后在一干人等的左拥右护下进入博多城。
听到动静的博多百姓纷纷聚集到入町门口，看到人越发地多，骑在马上的山贺显次郎是越发地骄傲自得，头几乎都仰到天上去了，而左右随从也受到感染，那锣鼓敲打得越发地震天响，那派头仿佛京都的公卿来了也不过如此。
回到居所，山贺显次郎立即派人将印有自己官职的名刺四处派发，广邀博多众多商人前来议事。这些商人一半是看个新鲜热闹，二来山贺显次郎从中土而来，应该颇有收获，也想来探探商情。
待到众人汇聚，山贺显次郎先是简单地说了说自己中土一行的经过，在他的话语中，刘浩然被无限夸大，简直是天下第一英明神武之人，现在已经一统江南，不日即可光复中华，称帝登位；而江南更是被夸得如人间天堂，好像那里的百姓穿得都是丝绸，用得都是瓷器，喝得都是茶叶，黄金宝石都不大稀罕了。
然后山贺显次郎淡淡然说道：“此次丞相钦点我会办日本通商市易，随行的有大海船五艘，载有各色货品二十八万石，并遣巡洋舰四艘护送。”武装商船全部装有货品，而巡洋舰也空出一部分船舱装载货品，所以就有如此大的数量。
说罢，山贺显次郎将此次运来的物品清单分送给诸位商人。这些商人对于山贺显次郎前面的话是云里雾里，半信半疑，但是听到货真价实的二十八万石货品，再看看清单上的货品明细，眼睛都绿了。
元廷与日本关系不好，所以原本非常发达的宋日商贸一下子几乎关闭，而日本对于中国货品的需求是有增无减，偶尔跑来的一两艘小船，船还没靠岸东西就被抢购一空，何曾有过如此规模的商贸往来。这些日本商人心里都清楚，不怕你价格高，只要你有货，再贵数倍那些公卿守护们也会掏钱出来买。
于是众商人立即围着山贺显次郎一顿恭维，九十九道弯的交情也攀上去了，只求在山贺显次郎面前露个脸，求能分点货品。
山贺显次郎看到众人乱了起来，眼睛一瞪，威严地扫了众人一眼，“天朝上官”的威势一发，众商人立即不敢造次了，纷纷坐回到原位上去。
山贺显次郎命人拿出江南的秋茶，再摆出浮梁（今景德镇）官窑青花瓷，然后给众人泡上一杯，闻着那清香怡人的茶香，众商人小心地细细品味着，不时地交头接耳议论，还是天朝的茶叶韵味足，官窑瓷器更是淡雅致远，有人更是提及，恐怕京都宫廷里的茶会所用茶叶和器具也不过如此。
听到众商人的小声议论，山贺显次郎心里都乐开花了，脸上却越发地淡然。他叔叔山贺多本看到这一幕，心里是感叹万千，看来当初让侄子赴中国是对的。近一年来，山贺显次郎一直没有消息，山贺家还以为这个家族庶子死在海上了，想不到不但安然回来了，更是发达了，看来山贺家在他手里说不定会得到兴盛。想到这里，他忍不住想马上给山贺家当主，他的哥哥，山贺显次郎的伯父去一封信，把情况好好细说一番。
“诸位，这次在下奉丞相之命会办通商市易，丝毫不敢大意，而且这次货品虽然众多，但也供不应求，因为除了博多外要供给一批到界港，所以还请诸位抱歉。”
马上有商人接言说道：“山贺大人是我北九州的人，当应造福桑梓。”
“我也很想将东西都分给诸位，但是官命在身，容我不得不从。丞相命我分货界港，就是要直接供给京都公卿及大将军，其中还有官事，误了正事我耽误不起。这样吧，就定下一个章程，货品分批拍卖，价高者得。在下也是北九州人，为了诸位乡亲，我就斗胆分出十八万石货品给大家分。”
众商人一片嗡嗡声，十八万石这已经是个不错的数目，几乎占据了大头，于是众人也就心安下来。
“拍卖五日后举行，诸位要带好钱款，不要误了正事。我再补充一点，这次拍卖不收铜钱，以黄金为计量单位，副收白银，这金银之比为一比五。”
众人又嗡嗡声起，虽然日本出铜，但是但是铜钱铸造却差得很，而且良萎不一，所以曾经以大宋官铜钱做为流通货币，而且经过上百年的封闭流通，宋朝铜钱已经所剩无几，所以山贺显次郎说不收日本铜钱却还说得过去。而日本金银比价也正是这个数字，所以大家议论一番也没有太多意见。
“大人，”一位商人开口道，“而今战乱频频，恐怕我等一时无法筹集更多的金银。”众人纷纷附和。
“这个我知道，因此我给诸位指出一条明路。天朝现在急需硫磺硝石，愿意以高出现在市价三成的价格大量收购，有多少收多少。诸位可以用铜钱收购硫磺硝石，然后再按价折算成黄金价格，届时用来抵冲货款即可。”
众商人一听到这个好处，立即高兴万分，大量收购硫磺硝石肯定能降价价格，倒手回来还有三成的加价，换得中国货品后又可以赚一笔，岂不是大赚特赚。大家当即跪伏在地说道：“多谢大人成全。”
诸商人十万火急地去准备不提，山贺显次郎的大伯山贺本重接到弟弟山贺多本的信，立即带着山贺显次郎的父亲山贺重光从居城山贺郡佐野山城赶到了博多。
山贺显次郎再是天朝上官，见了伯父和老爹还是晚辈，他恭敬地见礼之后，详细地将自己江南一行的经过说与两位长辈听。
山贺本重听完后眼睛一亮，直接问道：“博多港海外停泊的那九艘海船能有如此威力？”
“回伯父大人，上次江南海军平对马、壹岐海贼，进入博多城只有两艘海船，而这次却来了九艘。孩儿听说，其中五艘武装商船与上次的海船无异，只是做了一些改动，只有千斤火炮三十六门，而另外四艘巡洋舰却是威力更大，就如我乘坐的旗舰光荣号，可载重三万二千石，有千斤火炮六十六门。”
山贺本重三兄弟不由倒吸一口凉气，一艘船六十六门千斤重炮，四艘船就有二百六十四门，而那五艘武装商船每艘有千斤重炮三十六门，加在一起就有一百八十门，全部加在一起岂不是有四百四十四门。三人好不容易才算好这火炮总数是多少，可是山贺显次郎接下来的一番话又让他们震惊了。
“当初江南海军进入博多城，每艘船上水手不过四百余人，长短火枪两百枝，现在巡洋舰船上水手四百余人，长短火枪却有三百枝，而武装商船有水手三百人，长短火枪两百枝。”
天啊，当初人家不过两艘船，八百号人，带着长短火枪四百余枝就把博多城的武士打得屁滚尿流，现在人家有水手三千多人，长短火枪两千多枝，简直就是可以灭一“国”了。
看到三位长辈还在惊讶之中，山贺显次郎突然开口道：“伯父大人，九州的战事如何？”
山贺本重眼睛突然一亮，赞许地看了侄子一眼，徐徐说道：“战事不容乐观，正平十四年（1359）八月十六日深夜，菊池武光殿下首先派遣菊池武政殿下率三百精锐渡河迂回到幕府军阵地的后方进行奇袭，自己则和怀良亲王殿下一起率领主力七千人，分成三队从正面发动进攻。大军迅速穿过泥泞不堪的沼泽，逼近幕府军军营。次日黎明，菊池武政殿下突入幕府军的后方，少贰殿下率领的诸军登时陷入混乱。与此同时，菊池武光殿下指挥宫军发动了总攻，菊池武政殿下等一千余人首先杀入幕府军右翼的阵地，而此地的幕府军主将正是少贰赖尚殿下的嫡子少贰直资殿下，虽然幕府军人心浮动，但兵力占优，战斗进行的十分激烈，直至直资殿下在乱军中阵亡，该地的幕府军才开始崩溃，但宫军的菊池武明、菊池越后守、贺谷兵部大辅、见参冈三河守、庄美作守、宇都宫刑部丞、国分次郎等八十三名知名武士也都在此战中战死。紧接着，担任第二阵的菊池武信、赤星武貫两位殿下率领一千人向幕府军左翼的西岛发动进攻，他们与少贰赖尚殿下的次男少贰赖泰殿下、太宰出云守赖光殿下所率领的近两万人展开混战。最终，宫军的菊池武信等三百余人战死，而幕府军的太宰赖光殿下被俘，士兵阵亡七百余人，少贰赖泰殿下带领残军向基山方向且战且退。”
“在西岛的战斗仍处于胶着状态的时候，怀良亲王、菊池武光两位殿下率领三千主力部队向幕府军本阵--大保原发动攻击，少贰赖尚殿下指挥松浦党、草壁、岛津、涩川和本家等两万余人迎击。此地的战斗进行的异常惨烈，怀良亲王殿下在激战中虽负伤数处，依然坚持在前线指挥，最终由日野左小弁等公家将其护送至福童原。同时，担任幕府军侧翼进攻任务的新田一族一千余人对幕府军进行横向突击，但却遭到本家猛烈反击，以至伤亡惨重。菊池武光殿下就将攻击目标锁定为我军本阵侧翼的武藤军。武光殿下身披为此战特制的钢铠，亲自率军进行冲锋，武藤军则试图以弓箭来阻挡他的的进攻。在战斗中，武光殿下的战马被射倒，他毫不犹豫的换马再战，据说曾换马数次之多。在发动十七次突击之后，他的头盔已经脱落，头部也被敌人用太刀砍伤两处，但他还是在乱军之中亲自斩杀了武藤新左卫门殿下，接着指挥宫军对我军本阵展开围攻。战斗从一直持续到晚上，最后少贰赖尚殿下终于再也坚持不住了，只好率残军向宝万岳（福冈县太宰府）方向撤退。由于宫军本身也死伤甚多，已无力再战，菊池武光殿下也只好护送怀良亲王殿下返回肥后。”
“在大保原合战中，宫军伤三千余人、阵亡一千八百余人的代价取得了，而我方的损失惨重，总计伤两万一千余人、阵亡约四千余人，少贰氏自嫡子直资以下，一族就有二十三人战死。而本家也损失了千余人，你的四位堂叔堂兄都没有回来。”
说到最后，山贺本重语气沉重，山贺重光和山贺本多也是一脸戚然，这次山贺家损失不小，更重要的是南朝宫方此战后势力大增，做为幕府方的山贺家当然是彼长此消，势力大为缩水。
“伯父大人，如此说来少贰氏已经是元气大伤。”
“显次郎，你在想什么？”山贺重光厉声呵斥着自己的儿子道。
“不，重光，显次郎说得对，少贰氏已经开始没落，我们山贺家不能跟着一起衰败，而是要站出来承担起更大的责任。显次郎，你有把握说服江南海军的将领吗？只要他们答应，任何代价我们都愿意。”
“伯父大人，江南海军对于我们日本本土的战事是不感兴趣的，他们的职责是保护商船，保证这次商贸交易的顺利进行。”
“显次郎你的意思是？”
“现在大半个九州都在宫方手里，而诸位商人求购硫磺硝石就无法绕开他们。一旦我们发出消息，是我们大肆收购硫磺硝石，那么宫方肯定会有人出来阻扰，届时孩儿就可以说动这些海军将领了。”
“好！如此甚好！显次郎，你觉得江南海军有多少把握打败菊池家的军队？”
“孩儿见过江南海军在海上训练，我相信足以将隈府城轰塌。”山贺显次郎断然地说道。
“那就好！”山贺本重大喜道。
“不过我带着江南海军来博多通商一事还需尽快通知将军大人。”
“这事我来操办。另外还要向中国（彼中国非此中国）管领细川赖之殿下禀报。”
过了五日，由于诸位商人金银没有筹备齐整，派人去收购硫磺硝石更是还没有一点消息，于是应众人之意，山贺显次郎将货品拍卖会推迟一个月举行。
这一个月中，山贺显次郎成了北九州的名人，各地豪强和大名纷纷派人来请这位天朝上官。过了半个多月，中国管领细川赖之派人前来相请。俞通海派了毅力号将他送到安艺。
在接见中，细川赖之对山贺显次郎送上的天朝江南物品非常喜欢，对于他在江南的一番经历也非常感兴趣，细细问过了江南的人情风俗，甚是向往，还做了一首和歌，博得一片叫好声。不过他对于山贺显次郎吹嘘的江南海军的实力不以为然，对他隐晦提出的请江南海军压制九州宫方军一事断然拒绝，因为在他看来，这不过是没有见识的人浅薄之谈。天朝的水师能厉害到哪里去，元廷的数百海船不是被一阵神风都吹没了吗？
对于细川赖之的这个态度，山贺显次郎无可奈何，待了两日后看到拍卖会临近，只好又坐毅力号回了博多，不过这次他还带着十几位中国安艺等地的商人和细川赖之的御商人。
不过还没到拍卖会举行，却发生了一件大事，打乱了整个事情的发展。