“回丞相，我们准备对博多动手之后，就把船停在博多的外海，然后收买了两个对马岛的本地人做向导，派了三个精明的水手，乔装打扮，坐对马的海船去了一趟博多港，探明虚实。”陈孝林老老实实地答道。
“过了两天，探子回报说，去年博多刚刚发生过一场战事，宫方军的怀良亲王带领九州大名菊池武澄、五条良氏、少贰赖资打败了幕府军的一色范氏和大友氏泰，夺回了博多城。一色范氏向京都幕府求援，而幕府的将军足利尊氏在四月份病死了，由其儿子足利义诠继位。接到九州求援后，足利义诠派细川繁氏领军征讨九州。不过细川繁氏一直在赞岐集结军队和船只，而且听说此人体弱多病，所以征讨九州的日期一推再推，在六月份的时候居然一命呜呼了。”
“我们到达博多是七月十六日，获得的最新情报是原本投入宫方的少贰家少贰赖尚又重回幕府方，并与原本投降宫方的大友家勾结在一起，还连接了松浦、草野等北九州豪强，准备向宫方军进攻。而宫方军以征西将军怀良亲王为总大将，以菊池武光为参谋，再汇合新田、名和等南九州豪强，挥师北上，听说两军准备在筑后会战。我们赶到正是时候，双方都是倾巢出动，所以博多根本没有多少兵力，只有几十个武士和数百名士兵在维持治安。”
说到这里，陈孝林笑道：“我和俞统制商量了一下，这可是天赐良机，于是立即向博多港进发。七月二十日中午，我们在博多港口开炮，炮轰博多港码头。我们首先使用的是灼热弹，由于没有外敌干扰，我们打得非常从容，先得打沉了十几艘日本商船，然后继续驶近，向博多港城区开炮。日本的民居大部分都是木屋，灼热弹一打立即就起火，不到半个时辰靠近码头的城区就成了一片火海，而城中是一片混乱。”
“看到差不多了，我们就组织了五百名水手，由我带领，带着短铳就登陆了。当我们沿着码头进入城区时，守城的武士才匆忙带着三百多名士兵迎战，被我们用一阵齐射给打散了。我们占据博多港之后，先把当地的各商户全部召集起来，要他们供奉军资。”
说到这里，俞通海插了一句道：“孝林可真狠，放出话说如果不自愿供奉我们就自己动手，到时就休怪我们不客气了，而且指明了除了金银珠宝，其它的不要。”
陈孝林嘿嘿笑了两声道：“我家在登州，听说过三岛倭寇的恶名，所以对他们没有什么好感，下手狠了点。”
“狠点好，你不狠这帮家伙就不服你。”刘浩然笑着点头道，“收获多少？”
“博多的商户供奉了五大箱黄金，我们又把博多城里的官库打开，把里面的黄金全部拿走，足有四大箱子。不过我们发现九州另一个物产，非常适合我们。”
“什么东西？”刘浩然隐约猜出一些。
“硫磺和硝石。”陈孝林话刚一说出来，众人不由动色。定远军已经是半只脚踏入热兵器时代，但是一直没有大规模发展除了受限于钢铁技术之外，火yao的原材料缺乏也是最大的问题。火yao中的木炭还好说，关键是硫磺和硝石。中国的硫磺资源不是很多，而硝石又多集中在西北地区，远水解不了近渴。但是刘浩然知道，日本矿产资源缺乏，尤其是金属资源，虽然品种齐全，但是数量极少，有金属资源标本国的美誉。但是它什么都缺，就是不缺硫磺和硝石，因为它多火山，所以伴生出这两种资源。一旦能够从日本源源不断获得这两种资源，对于定远军来说，无疑是为热兵器发展插上翅膀。
“我们发现这个问题之后，立即向博多港的商户要求收集这两种物资。但是由于这两项东西在日本用处不大，所以各商户都储存不多，凑在一起也不过两三千斤，而且现在日本兵荒马乱的，临时去收购也不现实，所以我们只好暂时放弃，带着收集来的黄金珠宝、硫磺和硝石离开了博多港。”
“不过我想我们可以打通这条商路，我们江南物产丰富，随便拿点东西都可以去日本换取这两样东西，而这两样东西在日本几乎等于废物，日本商人一定会逐利而行的。因此，我和俞统制商量了一下，在博多港找到了一个愿意与我们合作的日本商人，并把他带上船随我回来。”陈孝林最后说道。
“做得好。”刘浩然赞许道，难怪他在码头上发现一个衣装怪异的人，应该是那名日本商人，“过两日我亲自和他谈谈，这条商路对于我们来说非常重要，通海和孝林这次立了大功。”
闲扯了一会，俞通海继续话题。
“我们一路南下，到了琉球群岛的时候却遇上了台风。我没有经验，大风袭来一心只想着靠岸避风，却没有想到我们对水文不熟，结果岸倒是靠上了，却被大风席卷着撞上了暗礁，光荣号底部碎了一个大缺口，差点就沉了，幸好被风浪一裹，冲上了岸。”俞通海检讨道。
刘浩然心里明白，这也怪不到俞通海的头上，他是巢湖水贼出身，根本没有航海经验。台风来袭，惊慌之下当然是想着尽快靠岸，不会像富有经验的陈孝林那样，远离地理不熟的陆地。而当时波浪滔天，只能各顾各了。
“过了几日，孝林趁着风平浪静找到了我们。我们看了一下，光荣号破损地太严重了，连龙骨都断裂了，除非送到船厂去才有可能修复。我们只好把光荣号的火炮物资全部转移到勇气号，两船合一，并好好修补了一下勇气号，忙乎了将近一个月，这才继续起航。”
“虽然损失了光荣号，但是你们这次试航是得大于失。”刘浩然最后总结道，“通海和孝林立了大功，我要好好褒奖你们。”
顿了一会刘浩然继续说道：“现在你们最重要的是总结这次的经验，你们要根据这次试航的得失，总结出光荣号和勇气号设计、配置等优缺点，还有你们要根据这次航海和实战的心得，总结出一套航海、海战的初步标准出来。当然了你们当前的任务是好好休息。”
过了几日，俞通海和陈孝林分别去了江南造船厂和江宁水师学堂，与那里的专业人士一起讨论海船和人员在这次试航的心得，而刘浩然在冯国用和杨宪的陪同下接见了那位随船而来的日本商人－山贺显次郎。
根据刘浩然以前的知识，这时一般的日本人很少有正儿八经的名字，这位日本商人居然能报出这么正式的名字，应该不是一般人。
看到刘浩然，山贺显次郎显得非常恭敬，先是行了一个大礼，然后趴在地上头也不敢抬。经过唐宋两朝，此时的日本对中华上国有足够的仰慕和敬畏。至于元军进攻，对于这时的日本人来说，他们几乎是和当时中国人一个观念，蒙古人是蛮夷鞑虏，不算中华的正统。所以在历史上，明朝建立后，室町幕府的第三代将军足利义满还跑到恢复正统的中国讨个日本国王的封号。
虽然现在刘浩然只是一个地方诸侯，但是一来刘浩然是高举反元、恢复中华正统的大旗，与现在的日本人憎恨蒙古人立场一样，二来刘浩然的地盘够大，整个江南算下来，都快赶上现在整个日本的行政区了，不是九州那些村长、乡长大名所能比的。所以山贺显次郎把日本人敬畏强者的风范发挥得淋漓尽致。
“你会说中文吗？”
“回禀将军殿下，草民会说天朝语。”山贺显次郎头也不敢抬地答道，在他心目中，刘浩然差不多等于京都那位征夷大将军了。
“那就好，起来坐着说话吧。”刘浩然对自己在这个世界接触的第一个日本人非常客气。
山贺显次郎不敢推辞，连忙又磕了三个头，然后站起身来把小半个屁股放在椅子上，低垂着头，双手老老实实地放在大腿上。
“你叫山贺显次郎，应该不是一般的商人吧？”刘浩然一开口就把山贺显次郎吓一跳，他犹豫了一下，丝毫不敢有半点隐瞒，连忙恭声答道。
“回将军殿下，我是北九州山贺家的庶支，受家族指派在博多经商。”
这就对了，有正式的名字，又精通中文，一般的商人还真没这个资格，既然是北九州大名的御用商人就对了。
“你知道，我们准备与日本通商，但是在此之前我必须了解日本的情况。听说现在日本正在打仗，连九州也不能幸免，你知道，打仗对于商人来说，可以说是坏事，也可以说是好事。你说说吧。”刘浩然语气很平淡地说道。
山贺显次郎在心里组织了一下词句，他发现这位天朝将军的威势不是自己见过的众多大名所能比的，虽然语气平淡，但是却带着一股不容拒绝的气势，所以山贺告诉自己，要好好说，否则小命难保。幸好做为山贺大名的一个庶子，山贺显次郎从小跟着僧人学习，算是受过良好的教育。经商之后由于商人的身份，南来北往的消息知道不少，所以还能说出一二来。
“回将军殿下，自从后醍醐天皇打败了镰仓幕府后，就进行了第一次的王政复古，推行新政。但是由于他妄信小人，听信谗言，所以引起了倒幕功臣们的不满，于是武士们便推足利尊氏将军殿下为首，起兵清君侧。”
“后醍醐天皇退位后，足利尊氏将军殿下便拥立了光严天皇，并被天皇陛下册封为征夷大将军，建立幕府。而后醍醐天皇被一帮小人唆使，在大和的吉野另立朝廷。因此，现在日本出现了南北两朝，分别被称为幕府和宫方。”
“在九州，后醍醐天皇的皇子怀良亲王殿下在隈府城建立了宫方的征西府，并得到了肥后国司菊池武光殿下的鼎力支持。正平八年（1356）春，筑前守护少贰赖尚殿下因为受到幕府冤屈而投向了宫方，并向菊池武光殿下求援。菊池武光殿下在古浦城南的针摺原重创了幕府九州探题一色范氏殿下。正平十年（1358），怀良亲王殿下带领菊池武澄、五条良氏、少贰赖资等诸位殿下转战肥前、丰后，降伏大友氏泰殿下，接着又进攻博多，将一色范氏殿下驱逐到长门。这样一来，以少贰、大友、岛津“九州三人众”殿下为首，包括松浦、阿苏神社大宫司、草野等诸位殿下尽皆归附宫方。此后不久，少贰赖尚殿下的冤屈得到了澄清，于是又回到了幕府麾下，并聚集了数万兵马，准备进攻宫方，在草民离开时，听说双方即将在筑后国府展开决战。”
“那你们山贺家属于哪一方？”刘浩然突然问道。
“回禀将军殿下，山贺家幸得少贰赖尚殿下的庇护。”山贺显次郎愣了一下，随即连忙答道，不过他的额头上滴出两滴汗珠来。
刘浩然微微一笑，心里有数，虽然山贺显次郎话语中尽量显得很中立，人人都奉上殿下的尊称，但是却很明显地显示出心向幕府的倾向。他是家族的御商人，自然要和家族保持同步，所以不难猜出山贺家的立场。
“你是商人，应该很清楚现在日本需要什么货品？”
“回将军殿下，陶瓷、绢织品、书籍、文房四宝、香料、药品、绘画和茶叶，在日本都很受欢迎，尤其是近年来由于蒙古人，这些货品输入到日本的数量锐减不少，现在是有价无市，只要有东西运到，立即会被抢空。”山贺老老实实回答道，这关系到他的切身利益，当然要如实回答。
刘浩然心里不由嘻笑，这小日本打仗归打仗，贵族和富人们的消费热情不减啊。
“那日本有什么货品可以输入过来？”刘浩然先摸摸小日本的底。
“回将军殿下，日本的铜矿石、硫磺、木材和刀都是受天朝欢迎的货品。”
铜矿石，硫磺？想来日本的铜矿比较多吧，刚好满足了江南的需要，日本刀就算了，现在定远军都快要全速进入热兵器时代了，日本刀相对而言就显得华而不实了，装饰功能强于实用性了。
“江南的瓷器、丝绸、茶叶出产丰富，现在我们还有新产品－棉布，物美价廉，适合平民使用。你们可以用铜、硫磺、硝石和黄金来换。”刘浩然一开口就把对日贸易的主要商品确定下来。瓷器、丝绸、茶叶，都是江南的优势产品，而棉布经过大规模生产，已经成为大江南北的畅销产品，拿去出口创汇也不错，想来贵族们穿得起丝绸，下层武士和广大平民应该没那个闲钱，棉布正好适合他们，这样的话高低档纺织品都齐全了，至于书籍、绘画什么的想想再说，看哪些可以输出，哪些不能输出。
“是的殿下，小民还有一个不情之请。”山贺壮起胆子提出了一个要求，“不知将军能不能将那些火器卖一些给小民，价格再高我们也能接受。”
日本人就是识货，山贺在博多港看到光荣号、勇气号大展神威，而水手们手里的火器更是把一帮平时耀武扬威的武士打得屁滚尿流，要是自家的军队拥有这些武器，那菊池武光再厉害也只是盘菜。
刘浩然的目光一下子变得阴冷起来，直直地盯住山贺显次郎，不一会就把他吓得后背都湿透了，最后他终于顶不住压力，跪在地上恭敬地说道：“请将军殿下原谅我的无礼。”
刘浩然挥挥手，装作没听过那番话，然后继续说道：“你在江南待些日子，先帮忙筹备货品，等海船准备妥当后就随船回日本。”
说到这里，刘浩然和气地说道：“好好干，如果你表现出色，我不但会授权你为江南的买办商人，还会考虑给你一个江南的官职，到时你就受我的庇护，如果你们日本哪个大名敢欺负你，我会帮你出头的。”
“多谢将军殿下的恩典。”山贺显次郎激动地浑身都在颤抖，趴在地上的后背像是一条扭动的泥鳅。山贺怎么也没有想到，刘浩然会给他这么大的好处。从唐朝开始，日本人要是在天朝得到一官半职，回去之后可以横着走了。而且刘浩然话里的意思，以后他罩着自己了，山贺已经开始在想象，刘浩然派出帮自己出头的几艘大船横在老是跟自己抢生意的松浦家港口面前，而自己又如何耀武扬威地走进平户城。
看到山贺离开之后，刘浩然对杨宪说道：“派人盯住他，再派些可靠精细的人，跟他学学日语，到时去了日本也能派上用场。”