宝鼎稍稍考虑了一下，果断拒绝。
“我绝不能让刺客接近大王。如果大王遭到刺杀，那就意味着黑冰台严重失职，我即使救了大王也只能引咎请辞，甚至离开咸阳。”宝鼎停顿了一下，目光从宗越和南山子的脸上掠过，“但我不想离开咸阳。”
“秦王也不会让你离开咸阳。”南山子笑道，“但公子甘心从此以后就在紫府消磨时光？”
“你曾说过，我很年轻，非常年轻。”宝鼎笑道，“世上的事变幻莫测，谁敢说我会一辈子就待在紫府？天道酬勤，只要我勤奋，只要我有抱负，终究有成功的一天。”
宗越和南山子相视而笑，眼里露出不以为然之色。宝鼎还是太年轻，太理想化了，在这个权力场上靠勤奋和抱负就想取得成功，无疑是痴人说梦，但宝鼎天赋异禀，他的野心非常大，他的手段非常残酷，未来宝鼎绝不会蜇伏于紫府，大秦有了这样一位宗室公子，非福即祸。
“刺客是谁？”宝鼎问道。
南山子摇摇头，不知不愿意说还是不知道，不过从秘军行事规则来说，向南山子透漏消息的人绝不是刺客，最多不过是一个联系人而已。
“除了赵楚两国，可有其他秘兵参予此事？”宝鼎再问。
“听说现在李园在魏国大梁。”
宝鼎明白了，微微点头，“先生可了解李园？”
“小人而已。”南山子嗤之以鼻。
“小人能杀了春申君，坐上楚国令尹的位子？”宝鼎冷哂道，“即使他是一个小人，也绝非一个普通的小人。”接着宝鼎又问道，“廉颇还在楚国？”
“已经辞世好几年了。”南山子说道，“廉氏这些年奔走于赵楚两地，积极促成两国的盟约，在赵国国相郭开和楚国令尹李园的努力下，两国盟约较为稳固。”
“这么说，李园在楚国深得楚王的信任？”宝鼎鄙夷地撇撇嘴，“传言今日楚王是春申君与李园妹妹所生，是不是真有此事？”
历史上楚国的楚考烈王以春申君为相。春申君做了二十多年的令尹，权倾一时。史载，考烈王无子，春申君以此为忧，于是暗中谋划，娶赵人李园的妹妹为妾，待李园妹妹有了身孕后，随即将其献于考烈王。后来生下一子，考烈王立为太子，就是现在的楚王，而李园的妹妹则被立为王后，也就是现在的楚国太后，至于赵人李园则成了当今楚王的国舅。
李园狼子野心，做了楚国外戚大富大贵之后，随即蓄养死士，准备推翻春申君，取而代之。机会不久就来了。赵国赶走廉颇后，以庞煖为上将军。庞煖击败燕国后，积极合纵灭秦。春申君被关东诸国推举为合纵长，率军攻秦，结果被吕不韦和蒙骜击败。李园乘机离间考烈王与春申君的关系，春申君被罢相。不久考烈王病死，李园带人埋伏于棘门之内，乘着春申君入宫奔丧之际将其杀死，灭其宗族。
李园因春申君而贵，却恩将仇报，杀死春申君，取而代之，所以宝鼎认为他卑鄙无耻，是个地地道道的小人。
南山子抚须而笑，“关东传言，今日秦王是吕不韦与赵太后所生，不知是不是真的？”
宝鼎眉头微皱，一笑置之。历史上的谜团太多，但有些记载经不起推敲，无论秦王室还是楚王室，在王统继承人的血缘确认上有其严格的审查方式，绝不会出现这种贻笑大方的荒诞事。
“先生能否提供更多的消息？”宝鼎问道。
“暂时不能。”南山子摇摇头，“不过公子若能破获此案，那眼前危机可解，乌氏可保平安，楚系必将遭遇空前打击。”
宝鼎迟疑良久，问道：“这就是先生给我的对策？”
南山子知道他怀疑自己居心叵测，于是郑重说道，“公子是不是怀疑我别有用心？”
宝鼎面无表情地望着南山子。他当然怀疑南山子别有用心，因为无论是关东诸国的合纵还是关东秘军联手刺杀秦王政，对赵国都是有百利而无一害，南山子没有任何理由帮助自己破坏这次刺杀。
“你给我相信你的理由？”
“李园是赵国人，祖上三代皆为赵国官僚，他的父亲曾是平原君的亲信。郭开帮助公子偃做了大王后，不但赶走了廉颇，还把平原君的一帮老部下也赶出了邯郸。李园一家就是在这种情况下南下楚国投奔了春申君。”南山子说道，“平原君生前与春申君的关系非常深厚，正是因为这层关系，他收留了李园一家。其后廉颇从魏国投楚，也是依附于春申君。但谁也没有想到，考烈王死后，年幼太子继位，李园不但没有帮助春申君东山再起，反而设计杀死了春申君，灭了春申君全族，自己霸占了楚国令尹之位，攫取了楚国大权。”
南山子说到这里黯然长叹，“我是平原君最信任的部下，与春申君更是莫逆之交，我曾发过誓，我要杀了李园。”
“先生曾在楚国刺杀过李园？”宝鼎不假思索地脱口而出。
“杀过，但没有成功。”
“先生经常来咸阳，是不是为了逃避李园的追杀？”
南山子略略皱眉，既不承认，但也没有否认。
“先生刚才说，李园是被郭开赶走的，那他现在还愿意与郭开合作？”
“李园当然要报复郭开，血洗前仇。”南山子忿然说道，“但他心机深沉，手段狠毒，他不但要报复郭开，还要报复赵国。”
“报复赵国？”宝鼎吃了一惊，随即想到什么，霍然醒悟，“先生的意思是，他要刺杀秦王嫁祸赵国，让秦军再一次攻打赵国？”
“我可以肯定这就是李园的阴谋，祸害赵国的阴谋。”南山子用力挥动着手臂，冷声说道，“我绝不会让李园的计谋得逞，我要让他弄巧成拙，搬石头砸自己的脚，让秦王雷霆震怒之下挥军杀向楚国。”
宝鼎想了片刻，脸上不禁露出一丝狡黠的笑容。不管南山子的判断是否正确，这次他都要竭尽全力帮助自己，有了南山子的帮助，自己不但有绝对的把握阻止这次刺杀，还能顺利化解眼前的危机，救出乌氏和韩非。
“这和打击楚系有什么关系？”宝鼎问道，“就算我们抓住了刺客，破坏了李园的阴谋，大王也未必会调动军队打楚国，因为朝堂上楚系力量太过庞大，他们肯定会阻止秦王攻打楚国。”
“假若秦王没有直接遇刺，当然说不上雷霆震怒，所以攻打楚国的可能性的确不大，但如果公子利用这次刺杀大做文章，那极有可能把楚系推进万丈深渊。”
“原因呢？”宝鼎急切问道，“难道咸阳有人暗通楚国，阴谋叛乱？或者，这次楚国刺杀大王，楚系有人参与其中？”
南山子望着宝鼎，一字一句地说道，“昌平君熊启是楚国考烈王的儿子，是当今楚王的庶兄。”
宝鼎顿时傻了。
这怎么可能？昌平君熊启竟然是楚国考烈王的儿子，当今楚王的庶兄，这怎么可能？
蓦然，他想到了史书记载，昌平君后来叛国了，项燕等人在楚王负刍（chu）死后，拥立昌平君熊启为楚王。前世读史书的时候，这是一大疑点，他无论如何都想不明白，昌平君叛国后，怎么会做了楚国的大王。假若南山子的话是真的，熊启是楚考烈王的儿子，庶出儿子，那么在楚国败亡的前夕，楚国人拥戴他做楚国大王就可以得到合理的解释。
宗越也是一脸震惊，“先生，昌平君怎么会是考烈王的儿子？你有何凭据？”
“这事说起来话长。”南山子抚须笑道，“楚国的考烈王叫熊元，是楚国的太子。大概在宣太后病逝的前几年，熊元到秦国做质子，陪同他到秦国的是太傅黄歇，当时黄歇还没有封君。”
“宣太后是楚国公主，对熊元当然另眼相看，所以给他娶了一位秦国的公主，生了几个子女，其中长子就是熊启。”
“熊元在秦国做了十年质子。这一年熊元的父亲顷襄王病重，但秦国的昭襄王拒绝熊元返回楚国。太傅黄歇知道秦国的相国范雎和熊元的关系非常好，于是说服了范雎。范雎却未能说服昭襄王，不过昭襄王同意太傅黄歇回楚国打探楚顷襄王的病情。无奈之下，黄歇让熊元换了衣服，扮成楚国使臣的车夫逃出了秦国。昭襄王闻讯后虽然勃然大怒，但考虑到秦楚尚需联盟，所以就把黄歇放走了。”
“顷襄王驾崩，熊王即位，黄歇则被任命为楚国令尹，封为春申君，赐给淮北十二县为封地。”
“熊元做了楚王，却不愿意把秦国的妻儿接回楚国。秦国公主郁郁而终，熊启兄妹则被华阳君熊戎收养。昭襄王驾崩，孝文王继立，华阳夫人做了王后，楚系外戚随即复出。熊启才华横溢，又深得华阳太后的喜爱，于是进入朝堂，步步高升，继吕不韦之后官居相国，成为楚系的中坚人物。”
南山子说到这里，冲着公子宝鼎和宗越笑道，“公子已是紫府主人，明日到紫府稍加查询，便可验证真假。”
宝鼎已经相信了。他一直以为熊启是华阳君熊戎的后代。华阳君熊戎的子孙多，和秦国贵族之间有着错综复杂的联姻关系，所以宝鼎也无心去仔细探究熊启的身世，谁知今天南山子给了他一个大大的惊喜，他万万没想到熊启竟是当今楚王的庶兄，这个身份太敏感了。
宗越也相信了。南山子是什么人？他和平原君、春申君的关系非常密切，他知道中土诸国太多的隐秘，从他嘴里说出来的机密自然可信。
“公子，好机会，难得的机会啊。”宗越激动地说道，“一旦公子有证据证明昌平君熊启参与了楚国刺杀秦王的行动，那他就死定了，楚系必将因此受到牵连，楚系败亡之期指日可待啊。”
宝鼎毫不犹豫，断然摇手，“在云阳的时候，我们已经定好了策略，与楚系握手言和，联手抗衡大王。难道你们忘了？”
“公子，你必须考虑到未来。楚系根基深厚，就算老太后不在了，楚系也不会轰然倾覆，他们依旧可以控制朝政，尤其是楚国公主一旦做了王后，你必将被牢牢压制在紫府动弹不得，你的未来一片黯淡。”南山子也劝道，“老秦人能否东山再起，能否像你预想的那样逐步控制朝政，前提在于你能否崛起于朝堂，假如你一直被压制在紫府，你就很难帮助老秦人东山再起。”
宝鼎暗自冷笑，绝不上当。南山子的目的就是帮助赵国，无论是激怒秦王攻打楚国还是藉此机会重创楚系，都是为了帮助赵国摆脱亡国的危机。
“目前形势下，楚系倒了对我有什么好处？”宝鼎质问道，“楚系倒了，我依旧被压制在紫府，老秦人也根本来不及崛起，这只会白白便宜了关东人和巴蜀人。关东人和巴蜀人成了大王的左膀右臂，会反过来更加凶狠地压制我和老秦人，所以这一次我只会借机解救乌氏，绝不会再一次打击楚系。”
南山子沉吟不语。宗越知道公子宝鼎担心什么，考虑到蓼园的未来，他断然放弃了这次机会。
“先生，你不要低估了秦王，更不要低估了楚系。”宝鼎正色警告道，“在今天这个时候，在秦王决意要压制我的时候，我们借机打击楚系，未必能达到你的目的。”
南山子微微皱眉，脸色凝重。
“对于秦国来说，若要吞并六国，统一中土，首要目标就是攻占河北，拿下关东最为牢固的一道屏障。”宝鼎继续说道，“拿下了河北，等若切断了关东诸国合纵的可能，如此向北可以打燕国，向东可以打齐国，向南可以打楚国，至于中原韩魏更是囊中之物。”
宝鼎望着南山子，苦笑道，“先生，秦国现在绝不会和楚国开战，因为这与统一的攻击策略完全相悖啊。”
南山子叹了口气。他总是抱着一丝幻想，但宝鼎毫不留情，一剑刺穿了他的幻想，让他心痛，让他窒息。三年，三年后赵国当真就要灭亡吗？老天真的不再眷顾赵人，要帮助秦国灭亡赵国？
“联手楚系不仅仅是为了抗衡大王，也是帮助我自己逃脱紫府这个樊笼。”宝鼎说道，“就算大王不愿意放我出来，但在楚系的夹击下，他或许会给我几次机会，那时候即使我的脖子上依旧套着枷锁，但我好歹出了紫府，我可以做我想做的事，一旦机会合适，我就能斩断枷锁，一飞冲天。”
三个人在乌篷车里反复商讨，最终南山子还是认同了宝鼎的策略。
乌篷车到了黄阁酒肆。赵信迎了出来，将三人领进了一间雅致的小屋。屋内火盆正旺，温暖如春，弥漫着一股浓烈的酒肉香气。
“这是什么好东西？”宝鼎指着屋子正中的铜鼎问道。
“獒犬。”赵信一边请三人坐下，一边从火盆里夹起几根燃烧的木炭塞进铜鼎下部的火炉里，“咸阳最好的獒肉了，今天请公子尝尝鲜。”
吃狗肉在这个时代很普遍，算是家常菜了。大庖烹饪的水平有高低，狗肉也要各种各样的吃法。赵信今天拿狗肉招待宝鼎，倒是迎合了宝鼎下里巴人的口味。四个人围着铜鼎团团而坐，吃着热腾腾的狗肉，喝着浓烈的甘醪，谈笑风生。
“你知道楚人要刺杀秦王？”宝鼎看到赵信一脸平静，惊讶地问道。
“我不知道。”赵信说道，“但我知道咸阳最近多了一些陌生的面孔。赵楚韩魏四国的秘兵突然赶到咸阳，当然有所行动。”
“你为什么没有告诉我？”
赵信嘿嘿一笑，抹了一把额头上的汗，“公子，这些人不会来杀你，再说，我也不知道你竟然成了紫府的主人。既然公子主掌紫府，自然知道这些事。”
宝鼎摇摇头，指着正在埋头大快朵颐的南山子说道，“我还是刚才听先生说的。”
“黑冰台没有察觉？”赵信奇怪地问道。
“我第一天到紫府，没有人向我禀报此事。”
赵信笑了起来，“公子到了紫府，这些关东秘兵不要说刺杀秦王了，恐怕连咸阳都逃不出去。”
“可有什么线索？”
“公子听说过残月四绝吗？”
宝鼎摇头。
“公子知道红翎社寓吗？”
宝鼎茫然。
“红翎社寓在尚商坊，它的主人就是楚国巨商猗顿氏。”赵信笑道，“残月是个优伶，名满吴越，能歌善舞，弹得一手好琴，更有一张让人神魂颠倒的绝色容颜，故称残月四绝。”
“吴越人？”
“越女。”赵信说道，“三个月前她来到咸阳，当即轰动京城，红翎社寓自此人满为患。”
“越女？”宝鼎转头望向南山子，“先生是否认识？”
“公子也想去看看？”南山子问道。
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