宝鼎渡河北上，于邯郸再会王翦。
“我很难相信，你竟然在一个月内化解了中原危机。”王翦感叹不已。
“各取所需而已。”宝鼎不以为然地摇摇手，“如今危机依旧，不过暂时压制而已，若想彻底扭转危机，必须赢得北方战局。”
王翦明白宝鼎的意思，他轻轻叹了口气，“可惜河北一时三刻恢复不了元气，无法给大军提供更多的粮草，而关西、荆宛距离燕地又太过遥远，粮草武器在运送途中的耗费太大。前线粮草不足，导致我们无法在攻燕的战斗中投入更多兵力。”
宝鼎面露笑容，“上将军先前不是说十万军队足矣嘛，怎么现在又担心兵力不足？”
“远征作战对粮草的需求量非常大，但目前情况下咸阳显然无法满足大军的需要，所以我们必须速战速决，而若要速战速决，兵力的多寡至关重要。”
宝鼎明白了老王翦的意思。
中原危机被强行压制下去之后，咸阳和关东诸国都会把目光转到北方战场。北方战场就两个，一个是代北，一个是燕。无疑，所有人都知道秦国下一个目标是燕国。
燕国在河北方向有长城和大河两道险阻，其军队数量虽然不够庞大，但因为常年与大漠北虏诸种作战，积累了丰富的作战经验，其战斗力还是非常强悍，否则也不会总是想着南下河北，甚至数次乘着赵国伤痕累累之际出兵攻击。但燕国的运气比较差，先是遇到廉颇，接着又碰到李牧，再后来又被八十多岁的庞煖打得“满地找牙”，南下扩张一次也没有成功。燕国运气差，总是打败仗，却并不意味着燕国就是羸弱不堪，可以任人宰割。
燕国在生死存亡时刻，会毅然放弃辽东辽西，从两地调集精兵全力戍守京都。
攻燕一战假如久拖不决，秦军在北方战场上就是两线作战，这时候被强行压制的中原危机必定再度爆发，齐楚两国必定再度合纵攻打中原。
宝鼎之前曾向王翦提议，攻燕一战由代北秦军和河北秦军实施两路夹击，但事实上宝鼎的建议有些异想天开。
代北贫瘠，山高路远，自身财赋严重不足，而长途运输又困难重重，秦军没有充足钱粮，只能被动防御，但匈奴人就像一群穷凶极恶的野狼，虎视眈眈地盯着猎物，逮到机会就一哄而上，拼命撕扯，当你奋勇反击的时候，它又一哄而散，逃之夭夭。这种情况下，代北实际上没有能力两线作战，没办法配合河北方向的秦军攻打燕国。
一个月前，王翦就对攻打燕国持有异议，但当时他对宝鼎迅速解决中原危机没有太大信心，所以也没有重视，现在宝鼎的中原策略出来了，宝鼎在中原的整个布局与北方战局的发展密切，也就是说，今年冬天必须攻打燕国，而且还要一定取得胜利，他就不得不慎重对待了。
攻打燕国最理想的策略就是秦军从代北和河北两地实施两路夹击，但现实很残酷，这一策略基本上可以归结为纸上谈兵，根本不现实。
“速战速决就一定取决于兵力的多寡？”宝鼎笑着问道。
王翦看了他一眼，把案几上的一幅卷轴打开。这是燕国的地形图，有山川要塞，画得非常简单。
宝鼎低头细看。
王翦手指地图说道，“这是燕国的都城蓟。在它的南面就是广阳郡。广阳郡通过长城和大河两道险阻与河北接壤。”
王翦的手指在地图上的广阳郡中心位置划了一个圈，“这块地方叫督亢，土地肥沃，是燕国的粮仓。假如燕国竭尽全力固守长城，燕王喜发动全国军民戍卫王国，就像当你赵国的平原君率领邯郸军民死守邯郸一样，那么燕人凭借督亢之粮，完全有能力把我们阻挡在长城之外。”
督亢？宝鼎知道这个地方。历史上荆轲刺秦，为了接近秦王政，他出任燕国使者，代表燕国向秦国敬献督亢地区的地图，所以督亢这个地方在历史上还是颇有名气。只是宝鼎还是第一次听说督亢是燕国的粮仓。
宝鼎到这个时代比较短，前期关注西北疆，后来经略中原，开拓西南，现在又全神贯注于代北，还真的没有仔细了解过燕国。不过现在他要了解了，他的目标就是马上杀进燕国，吞并燕国。
督亢就在燕国长城后方，燕军将士取粮方便，同时，如果长城深陷，督亢必定丢失，燕都蓟城必定被包围，那燕国就完了，所以督亢可以起到提高燕军士气的作用，迫使燕军不得不浴血奋战以保家卫国。这种情况下十万秦军从长城方向攻击燕国，正如王翦所说，正常情况下还真的打不进去，兵力的确不够。
既然正面攻击难以奏效，那自然就要想其他办法，而最好的办法莫过于与代北秦军配合，两路夹击。
宝鼎正在想着两路夹击的事，王翦的手指也指向了地图上的太行山。
太行山以南是燕国的都城蓟，以北就是上谷郡。上谷郡与代郡相邻，两郡的界限就是修水河和治水河。
治水河源自代北西南端的句注山和管涔山之间。这条河先是东西流向，经雁门到代郡，然后在涿鹿突然转弯，由北向南穿过太行山，经燕国流进大海。修水河源自阴山东南麓的九十九泉一带，由北向南流进代北，在涿鹿城的东南部与治水会合。
从地图上看，修水河和治水河就是一条直线，这条直线起自阴山东南麓，终于大海，其在太行山以北的部分正好就是赵国和燕国的边界，现在是秦国和燕国的边界。燕国长城的西北端就终止于修水河的野狐岭。
王翦的手指顺着这条“直线”移动，停在了野狐岭。
“这是燕国长城的野狐塞，其北部就是澹林人。”王翦说道，“代北有三胡，楼烦之胡、澹林之胡和林人之胡，几百年来这三胡一直是齐赵燕三国的强敌。从赵武灵王开拓代北开始，这三大胡一部分臣服于赵国，还有一部分不断迁徙，先后被匈奴人所征服。现在我们在雁门山、雁门水一线的主要对手就是澹林人。”
王翦的手指下移。
“野狐岭以南、修水河以北这一带是纲成人。逐鹿以东则是屠何人。在治水和太行山这一带是独鹿人。纲成、屠何、独鹿是上谷郡三大胡，燕国戍守上谷边界要塞的军队主要由这三大胡组成，其人数虽然比不上代北军，但凭借两条大河和诸多要塞，完全可以阻挡我们的攻击。更严重的是，假如这上谷三胡打开野狐要塞，把澹林人放进来，那我们试图由上谷南下攻击燕都的计策也就彻底失败了。”
这些事情宝鼎比较清楚，王翦所担心的还是代北秦军无法从两线作战的困境中摆脱出来，无法与河北秦军形成夹击之势。
“从上谷方向翻越太行山只有一条路，那就是军都陉。军都陉地势险要，燕国在此筑有居庸塞，此要塞有南北两个隘口，易守难攻。”王翦的手指在停在地图上的居庸塞，眉头深皱，“假如代北秦军杀到这里，距离燕国都城蓟只有两百余里，燕国会不惜代价予以阻击，这可以吸引和牵制一部分燕军，可以帮助我突破长城，但现在的问题是，你有多大把握杀到居庸塞？”
宝鼎考虑了一下，说道，“我至少有五成把握。”
王翦不相信，但武烈侯屡创奇迹，或许他真的有办法在代北迅速摆脱两线作战的困境，赢得代北战场的主动权。
王翦沉思不语。他是秦国的上将军，是秦军的统率，是秦军在北方战场上的最高指挥，攻打燕国的策略由他制定并报奏咸阳，假如他在攻燕一事上和武烈侯产生分歧，对整个局势的影响非常大。
武烈侯急于攻打燕国，但现在的的确确不是攻打燕国的最好机会，秦军实际上也不具备远征燕国的条件，最起码在粮草的供应上就难以为继。
“冬天到了，匈奴人肯定要发动攻击。”王翦担心地说道，“代北未必有能力两线作战，还是请武烈侯三思啊。就目前形势来看，把攻打燕国的时间推迟到明年春天或者夏天是最为稳妥的，一举而下的把握也最大。”
宝鼎摇头，否决了王翦的建议。
一个月前他试探过王翦，王翦没有明确答复，可见王翦对攻燕有太多顾虑，现在中原危机暂时解决了，但王翦依旧顾虑重重。王翦的顾虑是有道理的，秦军主力一旦攻燕受阻，带来的必定是中原危机的再度爆发。
宝鼎这次并没有彻底解决中原危机，他不过是利用秦国吞灭赵国的余威镇慑了齐楚两国，暂时把危机压制下去了，暂时赢得了咸阳对代北的财赋支持，而若想让咸阳持续支持代北，宝鼎就必须长时间压制中原危机，如此他必须在最短时间内吞灭燕国，再给齐楚两国以镇慑，迫使两国不敢轻易攻击中原。
宝鼎一门心思经略代北，为此他甚至在条件不具备的情况下，积极发动对燕作战。宝鼎的这种做法符合他一贯行险赌博的风格，但在统一大势已经不可阻挡，在咸阳政局的发展已经有利于本利益集团控制朝政的时候，王翦不愿意冒险。他要等一等，看一看，不打没有把握的仗，确保始终控制主动权，这是理所当然的事。
“中原决战不能拖延。”宝鼎说道，“齐国有四十年的积累，君臣有称霸之野心，对中原、河北等地一直虎视眈眈，而楚国如今君臣齐心，元气恢复的速度会非常快。三年是极限，三年内，齐楚肯定要联手再打中原，而我们在三年内能否击败匈奴人，稳固代北局势？”
王翦对此不以为然。当初宝鼎离开咸阳的时候，和秦王政有十年之约，但当时相信大秦可以在十年内统一中土的人根本没有，现在同样也是寥寥无几。统一大业不仅仅是吞并六国诸侯这么简单，还存在一个本身国策调整以便与中土统一相适应的过程，这内外之事必须相辅相成，缺一不可，否则统一大业就难以完成。
武烈侯的大一统理念的核心就是如此，这也是他积极推进国策变革的理由和原因，但现在他似乎正在走上一条歧途，他过于重视北疆，过份夸张了匈奴人对中土的威胁，把未来南北战争的重要性提高了一个甚至超过统一大业的高度，这实在让人难以接受。
最近一段时间，无论是王翦等本利益集团成员，还是咸阳中枢，对宝鼎的“代北策略”都不看好，认为他过于自信，急功近利，失败的可能性比较大。宝鼎估计代北策略五年将有小成，十年就有显著效果，但十年的巨大投入将对统一大业造成何种影响？统一大业会不会因此而延误甚至停滞不前？
宝鼎急于攻打燕国，显然是想用事实告诉咸阳，“代北策略”的实施实际上有利于推进统一大业的完成。
“上将军，距离冬天还有几个月，在这几个月里，你一边竭尽全力恢复河北农耕，一边大张旗鼓准备攻打燕国，把燕国的主力吸引到长城一线，至于今年冬天是否攻打燕国，我们暂时不做决定，好不好？”
宝鼎主动退让。他能理解王翦，老秦人走到这一步不容易，王翦不想看到老秦人一夜间再被打回原形，所以他求稳，这也无可厚非。指望说服王翦，陪着他一起“疯狂”，事实上也是不可能的事。
王翦同意了，“秋收之后，河北应该可以给代北以有限的支援了。”
“河北暂时不要考虑支援代北的事。”宝鼎说道，“上将军还是集中河北的力量做好攻打燕国的准备，支援代北的事我已经向中原、东南两地的军政官长们做出了求助请求，另外晋中三郡也会全力支持。只要代北人齐心协力共度难关，我们有信心熬过最艰难的一年。”
两人在攻燕一事上取得一致意见后，随即商讨建封国的事。
“我改变想法了。”宝鼎说道，“这一次我们转徙百万人口于代北，导致代北对咸阳的依赖大大增加，代北因此变得愈发被动，所以我仔细权衡后，第一个封国还是在燕建立吧。代北在没有拿出战绩之前，公子将闾封君的难度比较大，假如我强行威逼咸阳，必然会给代北带来不利影响。”
王翦微微点头，意识到宝鼎突然改变谋划，要在燕建立第一个封国，十有八九是公子扶苏的立储一事又出波折。楚国阳文君熊岳被杀，东南熊氏再露锋芒，这肯定对公子扶苏问鼎储君不利。
“长平侯领封国？”王翦问道。
“目前我没有更好的办法。”宝鼎说道，“扶苏身边的人要换一换，请上将军多加注意。离开中原前，我已经警告了扶苏，并嘱咐他几个月后再回河北。”
“欲速则不达。”王翦叹道，“既然武烈侯如此谋划，那不战则已，一战则必胜，否则后果不堪设想，因此把攻击时间往后推一推岂不更好？”
“我要防备咸阳宫，而咸阳宫也肯定有所动作。”宝鼎说道，“这次咸阳宫不但未能重创熊氏，反而让熊氏乘势露出锋芒，你以为咸阳宫会善罢甘休？还有，公子高这次可以说是锋芒毕露，公子将闾也在代北建功，诸子争储的危机正在一点点显露，你以为咸阳宫没有警觉？所以，我们不能让扶苏回咸阳，相反，我们要把扶苏送到更远的地方，推到更高的位置，一次次胁迫咸阳宫在立储上做出让步，以便以最快的速度实现我们的谋划。”
王翦望着宝鼎冷峻的面孔，不禁暗自苦叹。你们兄弟俩大打出手，必然要殃及池鱼，不知道这一次是大王再占上风，还是你的行险一搏再给咸阳宫以打击。
“武烈侯，你可曾想过，这样一来长平侯可能就此失去问鼎储君的机会，从此偏居东北，再也无法回到咸阳。”
王翦不得不提醒宝鼎。
宝鼎冷笑，“事情越来越复杂了，但越复杂，对我们来说机会越多，而对咸阳宫来说，却无处不是陷阱，我倒要看看，他到底会跳进哪一个陷阱。”
王翦脸色微变，眼里掠过一丝紧张，“武烈侯，事情越复杂，失控的可能性也就越大。”
宝鼎闭上眼睛，脸上露出深深的疲惫。
“有时候，失控并不是坏事。”宝鼎低声说道，“关键在于，如何把握好失控的方向。”
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宝鼎回到代北。
武烈侯信守诺言，两个月内果然返回代北，这让代北人惶恐不安的心总算定了下来。
宝鼎飞速赶到平城行辕，向代北军政官长们详细阐述了中原局势的变化，以及由此带来的北方战局的变化。
“我们必须马上打燕国。”宝鼎对众人说道，“我打算在冬天发动进攻，但上将军考虑到诸多难题，在攻击时间上犹豫不决。”宝鼎说到这里，目光从众人的脸上一一扫过，“你们给我一个答案，何时打燕国？”
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