214型设计的许多初始数据是在分析德国海军和其他国家潜艇的性能数据的基础上得出的，外形是对流体动力和目标强度参数进行优化处理之后加以确定的，在此基础亡确定了指挥台围壳的最佳几何形状。
当214型以2-6节航速进行水下巡逻时，燃料电池系统能使其在水下连续潜航3个多星期。在通气管状态以6节速度航行时，燃油储备可使其具有12000海里续航力及12个星期的海上续航时间。
214型的长时间水下自持力依靠混合推进系统来完成，包括燃料电池AIP系统、主推进电机/柴油发电机组和两组大功率铅酸蓄电池等。主推进电机是永磁电机，其功率比212型的功率增加了20-30％。
214型潜艇配备西门子研发的第二代BZM—120型质子膜燃料电池系统，它由两组功率各120千瓦的燃料电池模块构成。由于它比德国首艘212型（U—31）的第一代PEM燃料电池更为先进，因此持续航行时间达到U—31号的三倍。
214型布置了8具533毫米首鱼雷发射管，可发射STN阿特拉斯鱼雷和反舰导弹，鱼雷与反舰导弹装载总数为16枚。装备的ISUS 90型作战指挥控制系统，可利用高性能的数据总线把声呐、攻击潜望镜等传感器、鱼雷和反舰导弹发射系统以及艇上的导航系统与中心计算机联系起来，接收并分析所有输入数据信息，并把各种数据信息经处理后自动形成作战指令。
该系统的基本传感器是声呐系统，它由探测目标距离和方位的主动声呐、中频圆柱状被动声呐、中低频的舷侧阵被动声呐、DTA50数字式低频拖曳阵声呐以及计算目标数据的被动测距声呐等几部分组成。
艇上的探雷声呐系统可为潜艇提供近距离的导航数据。另外，还装备了一个带有光学测距仪、热成像传感器和综合ESM或GPS设备的光电桅杆，以及一个带有光学测距仪的攻击潜望镜。作为自卫手段，则是鱼雷对抗系统。
214型的减振降噪特性十分突出，艇上采用低噪声机械和设备，保证了安静运行。此外，装备的西门子公司研制的永磁型主推进电机具有稳定性能，在调整航速过程中，不会产生瞬态的转换噪声，从而降低水下声信号的特征强度。
另外，机舱内的所有机械设备都被安装在一个在声学方面与耐压艇体绝缘的整体浮筏式减振基座上，艇上的管系和电缆也采取了相应的减振措施。外部艇体表面上的开口，采用挡板结构以便尽可能地减少海水流动噪声。这些有效措施使214型自身形成了一个安静的水下平台。
此外，最佳的外形及涂在艇体外表面的专用声波能量吸收涂层材料也对大幅度降低水下目标强度发挥了很大的作用，从而减少了被敌人探测的几率，增加了自身的声呐探测范围。
在总布置方面，对人机环境给与了格外重视，前部配备供30名艇员居住的标准舱室，每个艇员都有自己的固定床位。艇员居住舱室的后面则是位于中部的指挥与作战情报中心，声呐显示屏、武器以及潜艇控制系统的控制台都设置在指挥与作战情报中心内。在该中心与艇员住舱之间设置了耐压舱壁。尾部没有布置艇员舱室，在那里实行的是无人操作，主要布置的是与推进装置和潜艇操纵有关的系统和设备。
214型潜艇长65米，宽6.3米，吃水6米；排水量水上1700吨，水下1980吨；潜深超过400米；航速水下最高。动力装置，装备2台MTUl6V396柴油机主机，其功率为6.24兆瓦，此外，还装备1台西门子电机；武器8具533毫米首鱼雷发射管，可发射STN阿特拉斯鱼雷和反舰导弹，鱼雷与反舰导弹装载总数为16枚；编制30人；自持力50天。