派对前夜。
新请来的维修工人似乎对他们的这份职业不怎么上心，电流在每一盏灯中跳着舞，让光芒闪烁着映入过路人们的眼中。
黑夜中有一道身影蹒跚着走在路上，他的两侧是联排的房屋，丝毫不留情面地遮挡住了今夜微弱的月光。
再远一些的地方是一片平坦的草地，与空旷的河畔公园相连，站在那儿抬起头便可以看见学校钟楼最顶上的那枚巨大时钟，光是接近便能听见指针相互摩擦、不断前进所造成的声响。
人影踉跄着脚步走了过去，穿过公园的河川上波光粼粼，月光到了这儿总算是碰不上遮蔽物——他来到河畔边拦住行人下水的栅栏边上，似乎想要看见映在水面上自己的倒影。
无奈光线实在黯淡，视野模模糊糊地什么也看不清晰。
忽然间，人影的背后传来了另一人的脚步声，在寂静的夜晚尤为清楚和响亮。
他已经走出了住宅区，远离了大半夜还有可能跑出来瞎逛悠的人群，因而在这里无论发生怎样的事情，都不可能有其他的人类及时发现并介入。
来者的身影在微弱的光线的映衬下显得像一名女性，头发似乎高高地盘起固定在脑后，她的身形悠长，主要是腿很长。
“我认识你。”
他们曾见过一面。
“现在可不是什么好的碰面时机。”时间已经很晚了，这一天即将走到尾声，很快不远处的钟楼便会奏响象征着午夜十二点的钟声——虽然他也不确定那间学校的钟楼是否设有类似的机制。
至少停留在这个世界、这座城市的几天内，他没有听见过钟声。
有的也仅仅是指针走动的嘀嗒声罢了。
“我来邀请你。”临近午夜时分出现在他面前的人影说道，宛如一个前来催命的鬼魂，“巡警先生。”她如此称呼着正在同自己交谈的人，“派对是在明天举行，你清楚地点在哪里。”
“有个看不透的家伙跑来威胁我了。”河畔旁的人影回答说，“我不能接受这份邀请……需要我向你道歉吗？”
“你当然可以来。”那个女声接下去说，“你是我的朋友了，巡警先生，朋友当然能参加我的派对，没有人会起疑。”
“你一点也不会显眼。”
月光随着时间的推移调皮地变化了照耀的范围与位置，经过河水的反射，成功地将光送到了二者之间。
但是两道人影都隐蔽于阴影之下，他们也同时陷入了沉默，一方在等待回答，另一方在考虑婉拒的说辞。
“你为什么不邀请他？”终于，靠近河畔的那道人影出声问道，他的声音尾调高高上扬，像是在质疑。
“你肯定很想邀请他，不是吗？”
“明天……他有其他想要做的事情。”女声给出了回复，“我不能确定，我猜不到他想要做什么事，但是，他认为那件事比庆祝生日更重要。”
“既然是这样的话，我不能要求他放下那件事……”
“我不理解。”河畔边的人转过身，背对来访者，面向下方流淌着的河水，“你们之间到底构成了怎样的关系？你怎么比那只精灵还要令人头疼？”
“那家伙勒令我不能插手即将发生的任何一件事情……但你应该也不难想到——他是想要离开、离开这个世界，就和他怎么来到这里的一样策划着出去！”
他的身后忽地变得静悄悄的，他连那位女孩是何时离去的都不清楚。
他只记得当自己将视线从河川上移开、面对来访者打算听听她怎么看待这桩事情的时候，视野所及之处已经没有任何一个人了。
“欢乐会绽放出希望的花朵。”人影倚靠着身后的栅栏，语气显得淡漠而忧伤，“精心准备的生日派对，但似乎对于他们双方而言都不算好事。”
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米诺在学校中占据着一份重要的地位，受很多后辈的欢迎以及喜爱，当然也不免因为人设过于优秀而招人嫉妒，不过也没有学生会因为这样而诋毁她。
关于米诺的为人，大伙儿心里都跟明镜似的，谁说这位女孩的不好，谁就是心理扭曲或者目光短浅。
而在她十八岁生日的这一天——成年的仪式早已举办过了两年，按道理说没有一次派对会举办的类似那天一样热闹和欢快——可是今天不一样，可能是因为小城中跑进来了一个洛林.格特，也许还是某人的特殊心意的缘故，这次的聚会并不在她的家中举办，而是在外面找了一处视野良好、气氛也十分出色的场地。
“你好，罗吉。”枯楼朝着前来告别、准备出发参加派对的朋友打了声招呼，“你的礼物带上了吗？”
雷泽尔在外面逗留了一夜，可是却什么也没有发现，只是拿回了那条废弃长锁的一部分。
只是一部分。
“当然带上了。”他的朋友尾音上扬地回复道，听上去显得极其兴奋，“不过，库劳德。”他站在铁栅栏院门外边，继续说着，“你真的不打算过去吗？”
“场地可是你找到的，那里的负责人也是看了你的名字后才同意租借给我们一个晚上……”
“罗吉，我没有被邀请。”
完美的理由，找不到任何一个破绽，枯楼心想，因为“没被邀请”就是“没被邀请”，并非任何推辞这种事情的蹩脚借口。
话虽如此、事实也的确是这样，他的内心也不免泛起了几圈苦涩的涟漪。
“也是啊……”他的朋友在铁栅栏门外低下了头。
“开心一点，罗吉。”隔着一座院子，枯楼呼喊着对方的名字，“你去参加的是生日派对，是一场宴会，可不是葬礼。”
“我会把他们准备的活动，还有过程里发生了哪些有趣的事情转告给你的，库劳德。”罗吉也喊着回应他说，“在生日派对结束后，让你看看我和她的关系能进展到哪一步！”
“你最好还是轻点声。”枯楼假意瞟了一眼隔壁，“如果她在家里的话，我想她应该能听见你的声音。”
罗吉立马乖乖地闭上了嘴，眼神不住地往隔壁的院子里望去，又很快收了回来。
他朝着靠着半开的里屋门注视着自己的好朋友挥了挥手，离开时他的脸上自信和忐忑并存，却依然洋溢着令人心欢的笑容。
“好吧。”
枯楼收起笑脸，瞅了一眼蹲在里屋门后的蓝猫。
“他用这件媒介做的那些事情，让被你利用的那些人类更加相信‘世界链接点’的存在了，龙种。”
蓝猫跃上枯楼的肩膀，让那条之前被随地丢弃的金色链条融入了他的体内:
“你应该感谢他……前提是你能找到他的话。”
“有时候，我真心怀疑你是不是在剧本里写了某些安排。”枯楼稳定住身体，防止雷泽尔太过嘚瑟从自己的肩膀上栽倒下来，“你知道他是谁，并且确认了他不会妨碍我们，对吗？”
“这么想也没错，龙种。”
从蓝猫脸上根本观察不出任何明显的神态，光听雷泽尔的声音也无从判断祂的心意。
枯楼轻叹了一口气，雷泽尔比起与他朝夕相处的精灵小姐反而更值得去信任，这令他感到心情复杂，甚至不清楚直接进行下一个步骤是对是错。
『你会失去十分之九的灵魂。』
“嘶……”
“你不舍得这里吗，龙种？”
“没什么值得怜惜的。”枯楼摇了摇头，除了在这个世界上他依旧能与罗吉进行下去的友谊——以及没能亲自参与姐姐的十八岁生日的遗憾，“有些疑问，不过可以在准备完毕后再去讨论。”
“但是……”枯楼停下了手上的动作，“雷泽尔，你……”
“嗯？”伪装成宠物的神明此刻心情似乎很是放松。
枯楼抬手揉了揉眼睛，有那么一瞬间，在那句“你将失去十分之九的灵魂”的话语于他的意识海洋中再度响起的刹那间，他看到了被锁在“第三世界”深处的密密麻麻的自己。
精灵小姐也许是听不见那句话的，她也无法听到他现在在考虑着什么。就好比是伊格纳茨的介入截断了精灵小姐有关于这方面的所有权限，给他开辟出了一个能自行思考的自由空间。
可惜需要他独自思考的居然是这样的内容，枯楼微微皱着眉，试探着询问说道:
“你说过我不能再使用‘神的魔法’，事关我的灵魂……现在你可以作出解释了吗？”
这样的问题想必精灵小姐也听得到，因为在他说出口的同时，意识海洋中传来那位合作伙伴的嗤笑声。
与此同时，他在蓝猫的面庞上看出了神情的变化。