“这么早？看来这位国公大人是特意来沧州的。”
小婉可不相信李靖是专门跑到沧州来看舞狮或者访友的。即便是访友，他第一个拜访的也应该是王守拙，而且小婉很清楚，李靖正奉命整备军队，随时准备攻击突厥。
做为一代明君，与突厥人的妥协是李世民身上少有的几个污点，当初在平定各路反王的时间，李渊和李世民都不约而同地对突厥采取了妥协政策，而以中原当时的糜烂状况，也确实无法整合起来向大草原用兵，所以才导致突厥人的胃口越来越大。但是，随着大唐一统，李世民当然不能忍受自己的子民和城池再遭劫掠——说实在一些，以前都是别人的，抢了就抢了，但现在可都是大唐的，都是他李家所有，再大度的人也难以忍受有人老用刀子割自己的肉。所以，在整合完内部之后，他便着手开始准备与突厥人的战事。在李世民的手上，有一支精锐的骑兵，在平定诸路反王的过程中，这支骑兵立下了汗马功劳。但是，与常年生活在马背上的突厥人相比，这支骑兵至少在数量上是远远不及的，而来去如飞、攻掠如电的突厥骑兵，才是李世民最为忌惮的。
他到底是做什么的呢？
“夫人，国公大人不远千里而来，该不会是为了火药一事吧？”紫鹃轻声问道。
小婉摇摇头：“卫国公也是昨日第一次见到爆竹，就算是有这个念头，也是昨夜有的。”她也想不出李靖为什么要找她，但有一点可以肯定，李靖绝对不是来沧州渡假的。俗话说，官身不自由。做为官员，一步一行都要循规蹈矩，稍有差池便会被言官弹劾，根本不可能随意外出，更何况李靖奉旨整军，哪会有这个闲暇。
正说话间，李靖在张南的带领下，来到了这正厅之内，小婉连忙起身相迎，见礼之后，请李靖坐下，然后吩咐紫鹃上茶。
“弟妹，你再这么客气，我可真要拔腿走人了，这要叫你嫂子知道，还以为是我欺负你呢。”李靖喝了一口茶笑道。
这个时代还没有端茶送客的习惯，李靖的意思很明白，不要考虑他的身份，这也是让小婉不要太紧张的意思……但这可能吗？
“李大哥，听说你公务繁忙，这难得有了闲暇，怎么不回去多陪陪嫂子？”小婉问道。
她口中的嫂子就是张出尘，传闻中的红拂女，当年和李靖同时逃出越王府，成就一段千载佳话。
提起这个，李靖也是苦笑，他当然也想回家，可事情那么多，他哪里回得去？
“忙里偷闲，这一次我是视察各地军务，特地来沧州找低请教一件事的。”李靖郑重地说道。
见李靖说得郑重，小婉也随之严肃起来，问道：“请教不敢当，是什么事情？”
“那《水浒传》一书，可是弟妹所写？”李靖问道。
汗！
那是掩抄袭的好不好？
小婉暗自挥汗，这已经是两年前的事情了，因为当时印刷厂不是很忙，而她又很闲，所以将那《水浒传》给默写下来……当然，其中的朝代之类的东西都改掉了，倒也没什么太大的破绽，一些记得模糊不全的东西也被小婉精心修改，面市之后，销售额不错。
“是的。”小婉略为错愕之后点点头，疑惑地看着李靖，不知道他是什么用意。
“弟妹，里面有一段连环甲马的故事可是真的？”李靖目光闪闪地问道。
“那是我杜撰的。”
小婉说道。
“杜撰？”李靖脸上微微露出几许失望的神色。
小婉注意到这一点，便问道：“李大哥，可是有什么不妥？”
李靖沉吟了一下道：“实不相瞒，我手头也有一卷《水浒》，看到连环甲马，还以为你手中有训练之法，故此相询。”
原来如此。
小婉知道，李靖是想将连环甲马搬到现实当中，以对付突厥铁骑，如今听说这并没有实际的训练之法，自然有些失望。她略一思忖，开口道：“李大哥，这虽然是臆想之法，但并非不可能之事。”
“哦？请弟妹详细道来。”李靖顿时精神一振。
“其实这连环甲马并非什么独创，不过是一字长蛇阵的简化版，然后让人马俱都披上装甲，着重在于人马相合的配合……”小婉不懂什么战阵训练，但架不住她前世各种书读的多，虽然提不出具体的训练之法，但提出一个创意却是没有问题的，而李靖是大唐名将，小婉这略为一提，他自然是心领神会。
前一世的杂书读了不少，好歹这一世也将那便宜公公的兵书读了不少，于是乎，一位大唐名将、一位皮匠，两个人在厅中商议着，大唐版的连环甲马应运而生了。不知不觉中，时间迅速流逝，连茶水都换了两回。
“夫人，酒菜已经准备停当了。”紫鹃进入厅中禀报。
“那就端上来吧。”
小婉也是讲得口干舌燥，她看了李靖一眼，笑道：“李大哥千里而来，小妹正该为你接风洗尘，准备不周，还望大哥不要嫌弃。”
“呵呵，”
李靖笑道：“这军营之中，饭食粗砺，我早就吃腻了，难得享此口福，正要叨扰。”
待酒菜摆上之后，二人入席，紫鹃在一旁侍候，雪雁也抱了宝儿来拜见李靖，坐好后，小婉亲自拿起酒壶斟了一杯酒递给李靖，然后又自居斟一杯，端起对李靖说道：“李大哥，小妹量浅，先敬你一杯，余下请自便。”说完，她端起酒杯，衣袖微掩，一饮而尽。
“这酒什么时候都可喝得，赶快吃完，为兄还有许多事情要请教。”李靖也不客气，喝完一杯之后，竟再没有动酒，虽然吃相尚称儒雅，可那一桌子菜倒有十之八、九进了他的肚腹。
两个人的心思都不在饭上，这一餐倒是应了圣人之言‘食不语’，很快的吃完了。等到下人将残肴撤下之后，紫鹃又端上了一壶新茶。
“李大哥，草原作战你认为最应注意的是什么？”小婉问道。
李靖微一思忖，道：“第一是补给，我军深入草原，一旦粮道有失，全军不战自溃；第二便是突厥铁骑侵掠如风，我军则是步骑混合，不如敌军机动。”
说‘步骑混合’那是客气话，战马的不足，一直是汉人心中的痛，中原所产的战马，各方面都不如草原的战马，尤其是多年战乱，蓄养战马的资源被破坏怠尽，数量根本无法与突厥人相比。
“李大哥，军伍之事，小妹是个外形。不过，我们若是深入草原，只要解决了粮草之事，不秘根着他们的马蹄子转，他打他的，我们打我们的。”小婉缓缓道。
“哦，你说说着。”李靖颇感兴趣地问道。
“紫鹃，准备纸、笔、尺。”
小婉吩咐道。
“是。”紫鹃连忙向后堂走去，不一会儿便回来，将纸笔呈上。
“嗯？这就是铅笔吧？”
李靖发现紫鹃拿的不是毛笔，而是一支木杆的怪笔，前面露出一小截乌黑的碳状物。
“对，这就是铅笔，只是用这种笔写字没有毛笔字保持得长久，但使用起来还是很方便的。”
小婉说着，便开始画图，李靖还是第一次见到这种作图方式，在旁边看得聚精会神，也不打扰。
半个时辰之后，小婉作图完毕，李靖端详了一下，道：“很奇怪的平板大车。”
“对，这个大车有几个要点。第一，它轻便，载货量大；第二，它坚固，你看在这里如果竖起衬着铁皮的挡板，连最锐利的长箭也休想穿透；第三，这些大车前后都有特殊装置，可以联接另外一辆大车，如果将这些大车组装起来……”
“就可以构建一道坚固的防线！”李靖兴奋地道。
“没错。”
小婉点点头：“大唐的兵卒在草原上作战，最头痛的是跟不上突厥人的战斗节奏和方式。但是，如果我们跟着他们的节奏转，迟早会被他们拖死。既然如此，我们就按汉人的习俗来办。但草原一望无际，没有条件也不可能从容筑城，使用这种平板大车，可以运送物资，可以运送伤员，也可以当作移动城墙。而且成本低廉，好处多多。”
“好处多多？”李靖问道：“还能有什么好处？”
小婉笑道：“拉车的牲口可以成为军粮，车板可以生篝火，难道这些都不是好处？架车的辅兵或民夫训练一下就可以成为真正的士兵。”
“哈哈哈……”
李靖大笑起来：“听你这么一说，这种平板大车的用途的确不可小觑。”
“当然。”
小婉将另外一张图纸递给李靖：“我这里还有一张铁丝网的图纸，如果在军营周围布下这种铁丝网，突厥人的战马再快，也无法突袭大唐军队的营地。”
“制造上有些难度，不过很实用。”
李靖现在双眼冒光，觉得不虚此行：“昨天的爆竹是怎么回事？”
“那是另外一个故事了。”
小婉微笑道：“李大哥，我也要养家糊口。”