“苏先生可是看出了什么？”李泰抬头看着苏勖，轻声询问。
苏勖微微笑道：“倒不是看出些什么。有些事情是明摆着的。张家从弱势崛起，这一步步踏实之极，先是以与程知节、秦叔宝的关系与皇上有了联系，然后又取得了平阳公主的助力，朝中还有张须陀旧交的照顾，荥阳郑氏一族因此而遭受惨重的损失，几乎是一蹶不振。而在这中间，那位夏大家居功至伟，她是一名女子，而且不干预政事，故不受皇上、朝堂重臣猜忌，她交游广阔，无形之中就织就了一张保护网，最妙的是，在这张网中的每一个节点，都不会伤害她，因为所有人都清楚，她只有活着，才会有更大的价值。”
“可她敛钱不会被人嫉妒吗？”李泰问道，貌似他自己就很嫉妒。
“殿下，你是没有发现。相比于她的产业，张府的财富积累不是很多，她会挣钱，也会花钱，而张府下人或雇用人员的忠诚是很难想像的。”苏勖说道，当初他自己也是十分的惊讶，他们这些人的身后都有自己的势力，对于张府的一些秘密都十分感兴趣，但一些利诱之法根本没什么用处，张府对待下人很优渥，尤其是一些看上去很容易拉拢的年轻人，根本就是将自己当作张府的一员，连派人渗透都不易。
“这就是孤看重夏大家的地方了。”
李泰叹了口气：“审时度势，长袖善舞，那些对她居心叵测的人，心中都充满忌惮，不敢轻易招惹，而聚在她周围的人，又绝不吃亏，听说我那母后在鹿鸣春里也有股份，每个月的梳妆钱都有不少。”
“这可不是一般人能够做得到的。”
苏勖喝了一口茶，然后说道：“她不用依附任何人，太子曾经是她的学生，有什么事情询问老师或请老师帮忙，那是自然而然的事情，只要不是涉及朝堂之事，连皇上都说不出什么。”
“如果夏大家在长安，孤也奏请父皇拜其为师，可现在却只能束手无策。”李泰十分苦恼。
苏勖却摇摇头：“不然，殿下，既然高大人说过要在沧州建立船厂，您能不能借此机会去沧州一行呢？”
“嗯？”
李泰一怔，缓缓点头道：“可以一试。”
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沧州城这段时间却是极其热闹，一些闲人就上街看光景，都说这沧州城已经多少年没有这富贵气了，一个车行的伙计说，他们这段时间接送的客人都带着大量的银钱，单是那车辙印子都老深，一个个穿的都是绫罗绸缎，都是要到沧州做生意的。
“沧州就这么大点儿的地方，做什么生意？”有些老人倒是不以为然。
“阿叔，这你就不晓得了，咱们这城里的挣钱不多，城外张家的种植园和酒坊都大量招人，而且官府也开始招人修路、修码头了，都有工钱可拿，尤其是在张府打工，干上一、两个月，比一年都多。”
“真的？那我也要去？”
“算了吧，阿叔你年龄太大了，人家也不需要请个大爷回去供奉。”
旁边众人立即一阵哄笑。
随着沧州城渐渐地热闹起来，张府反倒安静了下来，一连过了好几日，张陵都是早出晚归的，与各地商贾们的商谈，结果是显而易见的，道路已经开始修筑，而码头那边也已经破土动工，如果一切顺利的话，在冬季到来之前，第一批商船就能够到岸了。
因为避免被秋后算帐，沾上一些不必要的腥膻，除了厉如海的礼物之外，其他客人的礼物都被拒之门外，而且自进入正式商议的议程之后，为了避免麻烦，那些商贾也都老老实实，不再四处撞木钟了，而且小婉还赔了小心，除了那几个管事的和采购的下人，其他人等一律不准出门……“哪里就差那么几天了？！”这是小婉的有的有的原话。
这一日秋高气爽，阳光明媚，小婉大清早起来看到天气晴好，便指挥了众人在院内晒衣裳和铺盖，一时之间院子里五颜六色，煞是好看，宝儿帮着干活的本事不大，在院长子里跑来跑去，一不小心被裹进了毯子里，笑得一嘎嘎的，他到是最快活的一个。
正在忙活的时候，门上来人禀报，说是卜夫人来访，小婉只好让雪雁带着宝儿指挥其他人做事，自己和紫鹃去迎了卜夫人进来。
自从那日去卜府参加抓周宴之后，卜夫人一下子与小婉便亲近起来，虽然有些刻意的成分，但这个女人很会来事，并不会让人觉得不舒服。小婉也是闷得无聊，虽然她和王夫人也熟悉，但那毕竟是刺史大人的夫人，说具很市侩的，在王夫人面前，她不太好显摆，而在卜夫人面前，那就舒展自如了。
却说卜夫人与小婉交好也确是刻意而为的，一方面是丈夫的授意，一方面是她自己好奇。小婉有些讨厌卜振军和他那个不着调的侄子，对这位精明的卜夫人还是乐意接近的，还带着她做了几笔生意，让卜夫人的私房钱迅速膨胀，连卜振军都有些小羡慕，也跟着做了几笔，颇有获利。
今天天气情好，卜夫人因为小婉有一段时间没有到她那里去，便带了个小婢过来寻她说话。等进了院子看到满院子的被飘衫舞，倒是有些发愣：“怎么都拿出来晒了？”
“阳光是最好的香料，睡觉的时候闻着阳光的味道，也会非常舒适。”小婉说道。
“真的吗？”
卜夫人道：“那我回去也要让下人们将那些积年放在箱子里的旧东西拿出来晒晒。”
“这是正理，衣服布匹这些东西，放的时间久了，就会吸收空气中的水份，如果不理会它，好东西也会放坏的，最好的办法是用掉它们，不用的宝贝其实跟废物也没有太大的区别。”
小婉边说着，边请了卜夫人厅里坐，教紫鹃泡了两杯咖啡过来。卜夫人捧了杯子在手，吹了好一会儿才饮了一口道：“这就是咖啡？喝着虽甜却透着丝丝苦味，可这香气却又如此香浓，怪不得我家老爷喝过一次，就念念不忘。”
小婉笑道：“那却是着相了，这咖啡比起茶叶还是大为不如，也就是喝个新鲜罢了。”
卜夫人也点点头：“我有时犯困，倒是喝上一杯浓浓的茶水更喜欢。”
小婉也是笑笑，一边说着话，一边取了一些打磨好的贝壳开始做贝壳画。卜夫人原是有事过来的，不过她是第一次见到如此精致的玩意，一时间却是忘了来意，侧着头看了一会儿，赞叹道：“妹妹好一付玲珑心思，好一双巧手，竟然用这贝壳也能粘出这些花样来。”
小婉足足用了一百多枚贝壳，才将手上这付蝴蝶戏春图完成，然后递给卜夫人道：“姐姐如果不嫌丑陋，拿回去做个摆设也好。”
卜夫人拿在手里翻来覆去地看了好一会儿，才笑道：“多谢。”就递给旁边随自己过来的小婢，让她仔细拿好。
两个人又聊了一会儿话，这一上午的时间不知不觉的就过去，她转头看了看外面的天色，道：“到了中饭的时间呢，妹妹这几天如果没什么事情，带着小郎君多到我这里来玩。”
说罢，便起身告辞，待走到门口，又回身摒退左右，低声对小婉道：“相州别驾报了丁忧，我家老爷这次要升，过段时间就要去相州上任，家小也要过去，有时间咱们要多聚聚，再见面也不知道要多长的时间。”
小婉倒是想起来了，前两日隐约听张陵说起过这事情的，东方不亮西方亮，那卜振军也是守得云开见月明，终于得遂所愿，看卜夫人含笑看着她，便笑道：“那可要恭喜卜大人高升了。”
送走了卜夫人，小婉又有些可惜起那幅贝壳画来，等张陵晚上回家的时候，小婉问起了卜振军的事情，张陵却噗哧一声笑了，道：“那位卜夫人的话大题上没错了，只是卜振军这个别驾却是买来的，恐怕这一段时间赚的银子有一大半都押在了那上面，如果再谋不得缺，那真要倾家荡产了。”
“呵呵，怪不得临走的时候才说呢，敢情是怕我多问。”小婉很不厚道地叹息一声：“这女人的虚荣心也太强了些。”
“诶！背后莫道人是非。”
张陵摇摇头道：“咱们说些什么，不小心传了出去，只怕人家都记在心里。”
“咱们家的下人可没有这等听墙根的毛病。”小婉撇撇嘴，不以为意，说就说了，人生说不谈谈八卦，生活还有什么乐趣。
张陵却又说道：“这卜振军为人也太失检点，不管是谁的礼他都收了下来，估计也是为填补亏空，只是好吃难消化，就怕他收滑了手，一发不可收拾，这样下去，恐怕迟早就要出事。”
小婉白了他一眼，道：“刚才某人还说叫我不要说是非，原来只许州官放火，不许百姓点灯。”
张陵哑然失笑，两人就不说这个，扯了一会儿别的话，便早早地安歇了。
（抱歉！今天又晚了！）