一行人返回山洞,老远的,便见一名护卫队员朝她们跑过来,那人在小婉面前停下,禀报道:“夫人,第一组回来了,他们带来了一个饿得半死的小男孩。”
男孩?
小婉看了一眼夜子,然后问那名队员:“知道他叫什么名字吗?”
“好象叫什么……吉太朗。”那名队员挠挠头说道。
“嗯,我们回去吧。”小婉点点头,一行人继续向海滩走去,那名队员这才发现队伍里多了个衣着奇怪的女子,便低声地跟旁边的队员打听起来。
“你们说帮我找姐姐,姐姐在哪里?”
“你先告诉我们你姐姐长得什么样才能找啊。”
“我姐姐是世界上最漂亮的女人!”
“吉太郎……吉太郎!”
夜子愣了一下,紧接着大喊一声,跌跌撞撞地向山下跑去。
“张芬,跟上她。”小婉连忙让一个丫环跟过去,这女孩饿得有气无力的,万一摔倒从山上摔下去,那可就是一条人命,而且这也是她内定的向导。
还好,夜子刚才吃了几块糕点,恢复了几分力气,一路上摇摇晃,没摔倒还真是够神奇的。
一个小男孩从石头后面出来,看到夜子立即兴奋地大叫道:“姐姐!姐姐,有吃的了!”
他挥舞着手里的半张大饼欢呼着向夜子跑过去,姐弟俩在山脚下会合,抱在一起又哭又笑的,吉太郎将那半张饼一个劲儿的往夜子的嘴里塞。
“娘,大饼比云片糕好吃吗?”妞妞小声问道。
“它们各有各的好,要看吃它的人更需要哪个。”小婉答道。
妞妞认真地想了一下,道:“我需要云片糕,所以云片糕比大饼好吃。”
“说得对,娘也认为云片糕比大饼好吃。”小婉笑着将女儿抱起来,“走,去看看云片糕还有没有了。”
等小婉她们来到山洞,夜子姐弟俩已经坐在那里吃上了,吉太郎显然刚才已经吃过了,只是眼巴巴地瞅着夜子吃,就差是口水横流了。
“张合,是谁发现这个男孩的?”
小婉放下妞妞让她和宝儿去海边玩耍,将张合叫过来问道。
“是第一组,”
张合回头招呼道:“张岳,你过来一下。”
张岳是第一组的组长,听得的招呼连忙跑过来.
“夫人问你是怎么找到这个小男孩的。”张合吩咐道。
张岳连忙行了一礼道:“回禀夫人,我们是在距离海边十里左右的地方找到这个男孩的,当时他在树林里饿得有气无力,嘴里叫唤着姐姐,我们给了他一点儿吃的,可他却记不得回去的路了,我们就先将他送回来,想帮他先找到姐姐,或许可以由她们姐弟俩领路。”
“行了,没什么事情。”
小婉点点头,问张合:“第二组什么时候回来?”
“第二组大约是傍晚时候就能回来。”
“你和张孟商量一下,等那姐弟俩吃完饭,跟她们商量一下,可不可以雇用她们一段时间,报酬好说。”小婉吩咐道。
“夫人,恐怕她们也不是很认识路吧?”张合担心道。
“不需要她们认识,只要会打听,熟悉日本的风俗人情就行了,真找一个认识路的,我还怕被领进贼窝里呢。”小婉说道。
“是。”张合答应一声就要去找张孟。
“等一下。”
小婉又叫住他:“想办法套一下话,看看这俩姐弟到底为什么要躲进山里,说不定还是个落难的公主王子什么的,我们也能得个拥立之功。”
“是,夫人。”张合点点头走了。
这件事情做得很顺利,本着吃人家嘴短的精神,夜子终于如实坦白了她们姐弟躲进深山老林的原因……嗯,其实是跟白毛女有些相象了,地主家派人来收租子,可粮食什么的都被马贼抢走了,村民们当然就没有钱粮交租,有些人家就只能拿女儿、媳妇什么的抵债,可夜子家只有姐弟二人,如果夜子去低债,那吉太郎就会饿死,万般无奈之下,姐弟俩就逃进了深山老林,饥一顿饱一顿的混日子。
“官府为什么不去抓马贼?”张芬奇怪地问道。
“马贼很厉害的,官兵要是死了,官府也要支付怃恤金的。”夜子说得似乎也没错。
马贼?
“夜子,马贼一定有很多马吧?”小婉随口问道。
“嗯,他们有很多马,我有一次打猎,不小心看到了他们的巢穴,里面有上百匹马一百多个人。”夜子答道。
“嗯,夜子,你知道他们的老巢在什么地方?”小婉精神一振。
“知道。”夜子不明白小婉为什么这么高兴,脸上露出疑惑的神色。
“太好了,夜子,你和吉太郎先休息一下,我们明天就出发。”
小婉吩咐张芬领姐弟俩先去休息,将张合、张孟和张有找过来商量一剿匪的问题。理由有三点,第一点嘛,这次海难损失有些大,需要一些补偿,黑吃黑显然是一个不错的选择;第二点嘛,现在也是落难了,有点儿脚力帮助,至少走路能够轻快一点,而且也可以多带一些物资上路;至于第三点就比较简单了,杀人也是需要锻炼的,显然拿强盗当靶子不会有太多的内疚。
“综合以上三点,我决定帮助日本友人剿灭这股强盗。”小婉尽量将理由说得冠冕堂皇一些。
张合他们几个都笑了:“夫人,其实不必找理由的,你的吩咐就是最好的理由。”
“那哪行?总得师出有名才可以。”小婉笑道。
第二天小婉就将夜子找来告诉她这个决定,理由当然不是那三个,而是换了一个更堂皇的……就是让地方上不再受马贼的骚扰,村民们不再用亲人抵债,反正单纯的夜子感动得痛哭流涕,不仅答应带路,而且还积极参加战斗。
“参加战斗就算了,你还有兄弟要照顾,万一伤了可不好。”
小婉说得是很诚恳啦,不过真实的原因是信不过她的箭法,这丫头反正不是一个合格的猎人,她还没听说过猎人在山里能够饿晕的,这也太不可思议了。
知己知彼,百战不殆,小婉不太放心这些护卫队员,他们没有参加过正式的战斗,很难说到时候会出现什么事情,所以这次战斗将二十名护卫队员都带了去,小婉和张合领队,孩子就留在海边的山洞里,由水手们护卫着,张孟留守。
在夜子的带领下,小婉她们找到了马贼们藏身的那个山谷,她和张合用望远镜在远处了望,观察那些马匪的动静。
那些马匪非常的警觉,白天接近非常的困难,小婉和张合商议之后,决定晚上再行动,所有人都找了个粗糙的地方躺着睡觉。
太阳终于恋恋不舍的从山头跳了下去,溅到半空上的那抹血红在月光的冲涮下慢慢地消散,小婉等人开始在夜色的掩护下向匪巢接近。
“夫人,您和夜子姑娘在外面等候,我们负责战斗就行了。”张合轻声道。
“行,你去指挥战斗,我们在这里听消息。”小婉没有坚持,张合既然是护卫队的队长,战斗的事情自然应该交给他来负责,除非万不得已,否则小婉绝对不会干涉。
两个放哨的马贼被潜行到附近的队员用袖箭射死,队员们悄无声息的进入到山谷里……片刻之后,山谷里传来‘砰、砰’的枪声,枪声十分的整齐,一次又一次的齐射,火药味随风飘至,同时还有马贼们的惨叫声。
忽然,一阵急促的脚步声从测方传来,小婉和夜子转头看去,正好与几个装束奇怪的家伙对上眼了。
“夫人小心,他们是马贼!”夜子大喊一声,勇敢的站在了小婉的面前,举起了弓箭。
一共是三个人,为首的是一个手持倭刀的大汉,满脸的横肉,就差在上面写着‘我是贼’三个字,在他身后是两个罗圈腿……据说是最适合骑马的那种,但现在他们却是跑得很狼狈。
“杀了他们!”
那个满脸横肉的大汉大叫一声便向小婉二人冲了过来,雪亮的倭刀在半空中划开一道闪光。
砰……
你有武功,我有子弹……小婉取出一对左轮手枪,来了一通乱披风枪法,三个马贼刚向前跑了没两步便扑通一声摔倒在地,一股股鲜血顺着他们身上的伤口流了出来。
“你、你杀死了他们?”夜子捂着耳朵问道。
“当然,难道你以为我会跟他们握握手,说一定后会有期?”小婉反问道。
夜子顿时无语,她的目光一闪,忽然指着地面道:“那是什么?”
小婉顺着她手指的方向看去,却是那三个马贼被击毙的时候,身上的包袱摔破了,从里面滚出一块块圆形金属。
“这是金饼。”
小婉上前拾起一块,仔细看了一眼,又掂了掂……确实是黄金,成色还挺不错的。
这时,山谷里的枪声渐渐平息下来,没过多久,张合便兴冲冲地跑来报告,说是马贼已经大多被消灭,只有马贼首领和两个心腹逃走了。
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