第二层继续进谏，诸葛亮希望后主刘禅能够“执法公平、亲贤远佞”。因为当时刘禅宠信宦官黄皓，诸葛亮担心后主年轻懦弱，在小人的唆使下分不清是非曲直，所以很担心在自己离开后，后主偏听偏信，使自己亲手制定的法令遭到破坏，所以他特别向后主指出：宫中的事情和府中的事情要视为一体，不要有所偏私。为此，诸葛亮还向刘禅举荐了郭攸之、费神和董允等人，称赞他们善良诚实，忠心耿耿，希望刘禅在自己出征后，以后宫中的事情不管大小，都要和他们商量。而军营中的事情，要多问问公正贤良的将军向宠。接着，诸葛亮语重心长通过列举前后汉兴亡的历史教训来向刘禅说明亲贤远佞的利弊，希望刘禅能够看到这些前车之鉴，充分信任朝中的一批忠贞贤良的大臣，只有这样，汉室才有兴隆的那一天。这一层意思借古鉴今，成败并举，虽然是对后主刘禅的教诲，但丝毫没有生硬之感，说理委婉深曲，用语非常谨慎谦恭，在劝导刘禅的同时，也没有失掉臣下尊上的分寸。同时这一层意思，也充分表明了诸葛亮一贯的严明赏罚，亲贤远佞的主张。
第三部分，诸葛亮由人到己，文章写得慷慨深沉，动人心魄。先是追忆了自己身世，再回顾了先帝对自己的“三顾”之情，这次“三顾茅庐”，使自己由一介布衣一跃成为重臣，这段叙述看似和上面的进谏没有任何关系，但是其实二者有着内在的联系。正是有了自己和先帝的这段知遇之恩，才能不忘先帝的遗愿甘心辅佐幼主刘禅恢复汉室基业。接着叙述自己跟随先帝转战南北二十一年，这段叙述是为了进一步激励刘禅要了解其父创业的艰难，不要半途而废。最后，说明正是有了这一段知遇之恩，且自己在白帝城受到刘备临终的重托之后，在粮草准备充足之际，才决定出征，进行北伐。
统观全篇，第一层的进谏，是为了保证有出师的条件，中间叙事，是说明自身已经具备了出师的条件，至此双线归一，提出可以出师北伐了。
诸葛亮的这篇《出师表》，表现了他对汉室的忠心耿耿，可昭日月。同时在这道表章中也可看出他对北伐事业的鞠躬尽瘁，对刘禅的用心良苦，并且，这篇奏章写得情深意切，再次显现出诸葛亮和刘备之间深厚的感情，也透露出诸葛亮确实是为了蜀汉天下尽忠全力。
七次北伐鞠躬尽瘁
第一次北伐，公元228年1月，诸葛亮率领十万蜀军发动了对曹魏的战争。此次战争，诸葛亮的战略目标非常明确：就是先攻占距魏国较远的陇右地区，扩大自己的地盘，再以陇右为根据地，配合汉中两面夹击关中地区，最后争取联合吴国夹击魏国，最后消灭魏国，与吴国平分天下，最终力图完全统一天下。但战争一开始，蜀军就受到曹魏的顽强阻击，魏国派出了曹真和张邰等大将。
对于此次北伐的失利，后来许多专家分析，应该是诸葛亮的指挥失误和用人不当上。首先是诸葛亮对敌我双方的实力判断错误，高估了蜀军的攻城和山地防御能力，低估了魏军的快速进攻和突击能力。兵书上说“知己知彼，百战不殆”，从这一点上来说，诸葛亮犯了兵家大忌。其次，诸葛亮在关键时刻分兵作战，导致最终被魏军各个击破。本来如果是对双方的实力判断准确，那么分兵作战未尝不可，但是由于判断失误，低估了魏军的实力，导致了让对方攻到了自己的软肋。最后，作战过于谨慎，诸葛亮率领的中军距离交战前线太远，使后备力量不能及时投入增援，也是导致这次北伐失利的关键因素之一。
再来说用人不当。在这次北伐中，诸葛亮重用了马谡，导致街亭失守，造成战争形势的逆转，最终导致了诸葛亮第一次北伐的失败。其实早在蜀主刘备在白帝城临终托孤之时，就曾告诫过诸葛亮说：“马谡此人，常言过其实，不可大用，对于此人你一定要认真考察。”但由于诸葛亮对马谡的才学非常赏识，尤其是在平定南中、收服孟获的过程中，马谡提出了“攻心战”的策略，诸葛亮更是对马谡厚爱有加。所以，在这次北伐该选派谁当先锋军的讨论中，诸葛亮力排众议，推举马谡当先锋，马谡也是立了军令状。但由于马谡的疏忽大意，丢失了重要战略要地——街亭，导致了这次北伐的失利。对这段历史，后世学者和文人也极力渲染，留下了历史上经典的一个镜头“诸葛亮挥泪斩马谡”。
话说诸葛亮的北伐战争开始，突然袭击祁山，守在祁山的魏军抵挡不了，纷纷败退。魏国朝廷文武官员听到蜀汉大举进攻，都吓得没了主意。刚刚即位的魏明帝曹睿还比较镇静，立刻派张邰带领五万人马赶到祁山去抵抗。看到这个阵势，诸葛亮决定派出一支人马去占领街亭(今甘肃庄浪东南)作为作战的据点。在派人时，诸葛亮没有选派身边的那些身经百战的老将，如魏延、吴懿等，而是偏偏看中了参军马谡。委派马谡为先锋，王平做副将。
再说，马谡和王平带领人马到了街亭，此时张邰率领魏军也正从东面杀过来。马谡观察了地形后，对副将王平说：“这一带地形险要，街亭旁正好有座山，若在山上安营扎寨，布置埋伏，魏军一来，我们居高临下，定能一举将他们击破。”但王平提醒他说：“我们在出征前，丞相曾嘱咐过，作战要求稳，一定要当道扎寨、坚守城池、稳扎营垒。在山上扎营实在有点冒险。”但马谡根本不听王平的劝告，自恃熟读兵法，坚持要在山上扎营。王平见马谡一意孤行，无奈之下，就央求马谡拨给他一千人马，让他在山下临近的地方扎下军营，彼此之间好有照应。过了一段时间，魏将张邰率领魏军也赶到了街亭，看到马谡在山上安营扎寨，却放弃了山下现成的优势位置，心中不禁暗暗高兴，马上吩咐手下将士，在山下筑好营垒，把马谡扎营的那座山团团包围起来。战争开始了，马谡几次命令兵士冲下山去，但由于张邰坚守住营垒，蜀军没法攻破，只好一次次都被逼退了回来。接着魏军又切断了山上的水源，又沿着山放起了火，这下蜀军可先乱了起来。就在此时，张邰看准时机，发起总攻。蜀军兵士纷纷逃散，马谡也控制不住战争的局势了，最后，只好自己弃军逃跑，主帅一跑，下面的兵士更是无心恋战，也都四散奔逃。山下的王平带领一千人马，看到这个样子，得知马谡已经兵败，立刻想出个解救的办法，让手下的兵士们拼命打鼓，装出进攻的样子，张邰怀疑蜀军设有埋伏，不敢逼近他们。王平借此机会整理好队伍，不慌不忙地向后撤退，不但一兵一卒都没有损失，还收容了马谡手下的败退下来的不少散兵。此次战役，街亭失守，蜀军不但失去了重要的据点，还在此次战役中丧失了不少人马。街亭一战的失利，把诸葛亮的北伐大计给整个儿打乱了，蜀军被迫无奈退回汉中，损失惨重。
诸葛亮回到汉中，经过详细调查战争失利的情况，知道街亭失守完全是由于马谡的刚愎自用，违反了他的作战部署。马谡也承认了他的过错。因为马谡在出征前曾立下了军令状，所以诸葛亮按照军法，把马谡投入监狱，定了死罪。这时军中有许多人来为马谡求情，劝说诸葛亮，此时正是蜀中用人之际，不要轻易杀掉主将。诸葛亮也是左右为难，但是为了严肃军纪，诸葛亮还是痛下狠心，挥泪斩马谡。这段历史还被后世的很多剧作家搬上了舞台。仔细分析，诸葛亮的这个“挥泪”也包含了很多的因素。其中既有对街亭这个战略要地丢失的痛心，也有为即将杀掉马谡这员爱将的痛惜，更多的也是对自己用人不当的追悔莫及。尤其是想到当初主公刘备曾经叮嘱过自己在用马谡时，一定要慎重，自己却没有听从。所以说，诸葛亮的第一次北伐以失败而告终，战争形势的逆转在于马谡的刚愎自用，但诸葛亮在用人上暴露出来的问题也对此次北伐失利负有不可推卸的责任。战后，诸葛亮反思失败的原因，认为是自己用人不当，才造成失败的结果，得出结论，作战取胜的关键不在士兵数量的多寡，而将帅是否得力，即正确的指挥才是取胜的关键。因此，他做出重要决定，减兵省将，并承担了这次失败的罪责，上表成都，自贬三等。因此，在很长的一段时间，诸葛亮总结失败的教训，埋头操练兵马、研究战术，计划重整军威，再伐曹魏。
同年十二月，诸葛亮得到消息说，魏军曹休攻吴，被吴国的大都督陆逊大破于石亭(今安徽潜山县东北)，兵败。张邰东下救援，关中虚弱。乘此时机，诸葛亮急忙率领数万军士进行第二次北伐，还沿着上次出兵的路线，出散关(今陕西宝鸡市西南)，围攻陈仓(今宝鸡市东)。不料遭到魏将郝昭的抵抗。这次的战役打得非常激烈。史书上记载“诸葛亮先让郝昭的同乡靳详来到陈仓城外劝郝昭投降，但遭到郝昭的严词拒绝。接着，诸葛亮又根据敌对双方的实力分析，判定自己拥兵数万，而陈仓城内郝昭的军队才有数千人，而且估计魏国的援军也不会很快到达，于是决定强攻。派赵云架起云梯和冲车即刻攻城。但是上面早有准备的郝昭命人用火箭猛射蜀兵的云梯，结果点燃了梯子，一时间梯毁人亡。又用绳子拴上巨大的石磨向下猛砸诸葛亮的冲车，很快，用于攻城的冲车都被砸折了。接着诸葛亮又命士兵担来很多泥土填满围绕城墙的护城河，打算直接爬过城去，这个计划又被郝昭发现了，他就命令士兵在城墙里又砌起一座城墙。一计不成，诸葛亮又生一计，打算挖地道，钻过去，郝昭发现后，在城里也挖起地道，又一次阻截了诸葛亮的进攻。”双方相持了有二十多天，蜀军粮草没有了，诸葛亮只好退兵。
在此后的六年当中，诸葛亮又先后五次进行北伐，但都由于缺乏粮草而宣告北伐失败。
蜀建兴十二年(公元234年)，诸葛亮由于连年的军旅劳顿，积劳成疾，在第七次北伐的过程中病逝于五丈原。
巨星陨落光照万代
蜀建兴十二年(公元234年)秋天，诸葛亮终于因为心力交瘁，积劳成疾，病逝于五丈原的军营之中。诸葛亮的去世，犹如巨星的陨落，他的死给蜀国带来的损失是巨大的。在他去世后短短三十年，蜀国就灭亡了。所以在蜀汉衰落的期间，人们更加追怀他们的诸葛丞相。于是，在诸葛亮死后，蜀国管辖下的许多地方纷纷给朝廷上书要求给诸葛亮建立祀庙。终于在蜀景耀六年(公元263年)春，在汉中地区靠近诸葛亮坟墓的地方修建了祭祀诸葛亮庙堂。据史书记载，具有讽刺意味的是，这座纪念诸诸葛亮村：位于兰溪城西18公里，古称“高隆”，村中有3000余人是诸葛亮嫡传后裔。葛亮的祀庙刚刚建成，魏国的大将军钟会就统兵征蜀，敌国的统帅钟会还亲自到该庙中祭奠。就在这一年冬天，蜀汉就灭亡了。这怎能不让后人感慨万千。
蜀汉灭亡之后，诸葛亮的名声反而越来越大，身价也随着人们的敬仰而日显增高。西晋的君主司马昭在灭掉蜀汉后，马上叫手下的将领们学习诸葛亮的兵法。从晋代推崇诸葛亮开始，后世的统治者都开始给诸葛亮升官晋爵，来表示对其的尊崇和敬仰。如唐代封诸葛亮为武灵王，明代朱元璋给其赐庙加号，并钦定“帝王庙”，到了清代，这股风气更加浓郁，很多的地方都重新修整了纪念诸葛亮的祠堂。康熙和乾隆帝更是撰文来表达对诸葛亮的赞叹。由于最高统治者的倡导，文人们更是争相为其着书立说，一时间，歌颂诸葛亮的文集层出不穷。
现在在四川成都的南郊，有着名的武侯祠，这是国内纪念蜀汉丞相诸葛亮的主要胜迹。这座祠堂始建于西晋末年，到唐代已具规模，占地56亩，也是成都市主要的旅游景点。最初与刘备的昭烈庙相邻，明初的时候，武侯祠并人昭烈庙，形成了我们现在所看到的武侯祠君臣合庙。清康熙十一年(1672年)重建，对其进行了进一步的修缮。距今已有1600多年的历史。此处庄严肃穆，松柏青青，唐朝大诗人杜甫游览过武侯祠后，曾赋诗道：“丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森”。字里行间流露出对诸葛亮的怀念和敬仰之情。写到这里，我不禁想到，若是诸葛亮在天之灵看到人间的这一幕，他的魂魄肯定会在这里停留片刻，也许会再一次重温当年和先帝刘备携手重整汉室家业的壮举。
千百年过去了，诸葛亮对后世的影响是深远的。他的智慧、才能和与刘备之间的那段深厚的君臣情谊一直被人们传颂。而诸葛亮也不愧为一代帝师，他的名字永垂史册。